ऑप्टाकॉन

ऑप्टाकॉन (ऑप्टिकल से टैक्टाइल कन्वर्टर) वैद्युतयांत्रिकी उपकरण है जो नेत्रहीनों को वह लेखन पढ़ने में सक्षम बनाता है जिसे ब्रेल में लिप्यंतरित नहीं किया गया है। इस उपकरण में दो भाग होते हैं: स्कैनर जिसे उपयोगकर्ता पढ़ने के लिए सामग्री पर चलाता है, और फिंगर पैड जो शब्दों को उंगलियों पर अनुभव होने वाले कंपन में अनुवाद करता है। जो कि ऑप्टाकॉन की कल्पना स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में विद्युत अभियन्त्रण के प्रोफेसर जॉन जी. लिनविल ने की थी और इसे स्टैनफोर्ड रिसर्च इंस्टीट्यूट (अब एसआरआई इंटरनेशनल) के शोधकर्ताओं के साथ विकसित किया गया था। टेलीसेंसरी प्रणाली ने 1971 से 1996 में बंद होने तक इस उपकरण का निर्माण किया था। चूँकि यह एक बार निपुणता प्राप्त करने के पश्चात् यह प्रभावी था, किन्तु यह मूल्यवान था और योग्यता तक पहुंचने के लिए अनेक घंटों का प्रशिक्षण लेना पड़ा था। जो कि 2005 में, टीएसआई अचानक बंद हो गया। जिससे कर्मचारी भवन से बाहर चले गए और अर्जित अवकाश का समय, चिकित्सा बीमा और सभी लाभ खो गए। ग्राहक नई मशीनें नहीं खरीद सकते थे या उपस्थित मशीनों को ठीक नहीं करा सकते थे। जिसमे कुछ काम अन्य कंपनियों द्वारा किया गया था किन्तु 2007 तक ऑप्टाकॉन की बहुमुखी प्रतिभा वाला कोई उपकरण विकसित नहीं किया गया था। अनेक दृष्टिहीन लोग आज भी अपने ऑप्टाकॉन का उपयोग करना जारी रखते हैं। ऑप्टाकॉन ऐसी क्षमताएं प्रदान करता है जो कोई अन्य उपकरण प्रदान नहीं करता है, जिसमें मुद्रित पृष्ठ या कंप्यूटर स्क्रीन को देखने की क्षमता सम्मिलित है क्योंकि यह वास्तव में चित्र, टाइपफेस और विशेष टेक्स्ट लेआउट सहित दिखाई देता है।

विवरण

ऑप्टाकॉन में पोर्टेबल टेप रिकॉर्डर के आकार की मुख्य इलेक्ट्रॉनिक्स इकाई होती है जो पतली केबल द्वारा पेनचाइफ के आकार के कैमरा मॉड्यूल से जुड़ी होती है (चित्र 1 देखें)।

चित्र 1 ऑप्टाकॉन

मुख्य इलेक्ट्रॉनिक्स इकाई में स्पर्श सारणी होती है जिस पर दृष्टिहीन व्यक्ति अपनी तर्जनी उंगली रखता है। ऑप्टाकॉन उपयोगकर्ता कैमरा मॉड्यूल को प्रिंट की लाइन पर ले जाता है, और लेटरस्पेस के आकार के क्षेत्र की छवि कनेक्टिंग केबल के माध्यम से मुख्य इलेक्ट्रॉनिक्स इकाई तक प्रेषित की जाती है। जो कि मुख्य इलेक्ट्रॉनिक्स इकाई में स्पर्श सरणी में छोटी धातु की छड़ों का 24-बाई-6 आव्यूह होता है, जिनमें से प्रत्येक को इससे जुड़े पीजोइलेक्ट्रिक रीड द्वारा स्वतंत्र रूप से कंपन किया जा सकता है। जिसमे छड़ें कंपन करती हैं जो छवि के काले भाग के अनुरूप होती हैं, इस प्रकार कैमरा मॉड्यूल द्वारा देखे जाने वाले अक्षर की स्पर्श छवि बनती है। जैसे ही उपयोगकर्ता लेंस मॉड्यूल को प्रिंट लाइन के साथ ले जाता है, तो प्रिंट अक्षरों की स्पर्श छवियां उपयोगकर्ता की उंगली के नीचे छड़ों की श्रृंखला में घूमती हुई अनुभव होती हैं। ऑप्टाकॉन में उस तीव्रता को समायोजित करने के लिए घुंडी सम्मिलित है जिस पर स्पर्श सरणी की छड़ें कंपन करती हैं, स्पर्श सरणी में छड़ों के कंपन को चालू करने के लिए आवश्यक सफेद और काले रंग के बीच छवि सीमा निर्धारित करने के लिए घुंडी, और स्विच जो यह निर्धारित करता है कि छवियां होंगी या नहीं इसे हल्के पृष्ठभूमि पर गहरे रंग के प्रिंट के रूप में या गहरे रंग के पृष्ठभूमि पर हल्के प्रिंट के रूप में समझा जा सकता है।

एक ऑप्टाकॉन उपयोगकर्ता और डेट्रॉइट में पुनर्वास संस्थान में नेत्रहीन पुनर्वास सेवाओं के निदेशक लाइल थ्यूम ने 1973 में ऑप्टाकॉन को इस तरह सारांशित किया था: यह दृष्टिहीन लोगों के लिए पूरी नई विश्व खोलता है। वे अब ब्रेल में सेट पठन सामग्री तक ही सीमित नहीं हैं।

इतिहास

ऑप्टाकॉन को स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग के प्रोफेसर जॉन जी. लिनविल द्वारा विकसित किया गया था, जो पश्चात् में इलेक्ट्रिकल इंजीनियरिंग विभाग के प्रमुख बन गए थे। यह ऑप्टाकॉन को स्टैनफोर्ड रिसर्च इंस्टीट्यूट (अब एसआरआई इंटरनेशनल) के शोधकर्ताओं के साथ विकसित किया गया था। लिनविल टेलीसेंसरी सिस्टम्स टेलीसेंसरी के संस्थापकों और टेलीसेंसरी बोर्ड के अध्यक्ष में से थे। ऑप्टाकॉन के विकास के लिए प्रारंभिक प्रेरणा लिनविल की बेटी, कैंडी (जन्म 1952, 3 साल की उम्र से दृष्टिहीन ) थी। ऑप्टाकॉन का उपयोग करते हुए, कैंडी ने स्टैनफोर्ड से स्नातक की उपाधि प्राप्त की और पीएचडी प्राप्त की थी। उन्होंने तब से नैदानिक ​​मनोवैज्ञानिक के रूप में काम किया है, इसलिए, अपने पिता की तरह, उन्हें अधिकांशत: प्रेस में डॉ. लिनविल के नाम से जाना जाता है।

1962 में, स्विट्जरलैंड में विश्राम वर्ष के समय , लिनविल ने जर्मनी में आईबीएम प्रयोगशाला का निरिछड किया था, जहां उन्होंने उच्च गति वाले प्रिंटर का अवलोकन किया, जो कागज की पट्टियों पर अक्षरों को मुद्रित करने के लिए हथौड़ों जैसे छोटे पिनों के सेट का उपयोग करता था। उसने सोचा, यदि आप अपनी उंगलियों से हथौड़ों को अनुभव कर सकते हैं, तो आप निश्चित रूप से छवि को पहचान सकते हैं। तो ज्यूरिख लौटने पर, मैंने अपनी पत्नी और बेटे और बेटी, कैंडी, जो नेत्रहीन थी, उनसे कहा: दोस्तों, मेरे पास सबसे उत्तम विचार है। हम कुछ ऐसा बनाएंगे जिससे कैंडी सामान्य मुद्रित सामग्री को पढ़ सकेगी। और यद्यपि उनका परिवार इस धारणा पर हँसा, ओह, यह कभी काम नहीं करेगा! ऑप्टाकॉन के विचार का जन्म हुआ था।

स्टैनफोर्ड, लिनविल लौटने पर, स्नातक छात्रों जी.जे. के साथ। अलोंजो और जॉन हिल ने नौसेना अनुसंधान कार्यालय के सहयोग से इस अवधारणा को और विकसित किया था। लिनविल की अवधारणा का प्रमुख प्रारंभ स्पर्श छवियों का उत्पादन करने के लिए पिनों को द्वि-आयामी सरणी में स्थानांतरित करने के लिए कंपन करने वाले पीजोइलेक्ट्रिक क्रिस्टल रीड, जिन्हें बिमॉर्फ़्स कहा जाता है, जिसका उपयोग करना था। कंपायमान द्विरूपों का उपयोग करने का विचार अनेक कारणों से महत्वपूर्ण था:

• पीजोइलेक्ट्रिक बिमॉर्फ्स की उच्च शक्ति दक्षता ने बैटरी चालित रीडिंग मशीन को संभव बनाया।
• पोर्टेबिलिटी के लिए बिमॉर्फ़ का छोटा आकार और भार भी आवश्यक था।
• पश्चात् में मनोभौतिकीय प्रयोगों से पता चला कि सुविधाजनक आकार के द्विरूपों की प्रतिध्वनि के आसपास कंपन स्पर्श की अनुभूति के लिए इष्टतम था।

1964 में लिनविल ने पेटेंट के लिए आवेदन किया और जनवरी 1966 में यू.एस. पेटेंट 3,229,387 प्रदान किया गया।

प्रारंभिक इतिहास

आश्चर्यजनक रूप से, 1913 में इंग्लैंड में एडमंड एडवर्ड फोरनियर डी'अल्बे द्वारा नेत्रहीनों के लिए रीडिंग मशीन, जिसे ऑप्टोफोन कहा जाता था, बनाई गई थी। इसमें ब्लैक प्रिंट का पता लगाने और इसे श्रव्य आउटपुट में परिवर्तित करने के लिए सेलेनियम फोटोडिटेक्टर का उपयोग किया गया, जिसकी व्याख्या दृष्टिहीन व्यक्ति द्वारा की जा सकती है। जो कि अधिकांश लोगों के लिए पढ़ने की गति अत्यधिक धीमी होने के कारण छोटी संख्या का निर्माण किया गया था। यह स्पर्शनीय ऑप्टिकल स्कैनिंग उपकरण की अवधारणा का पता 1915 में लगाया जा सकता है, जैसा कि फोरनियर डी'अल्बे की 1924 की पुस्तक, द मून-एलिमेंट में उल्लेख किया गया है (और अस्वीकार किया गया है)। इसे ऐसे उपकरण के रूप में वर्णित किया गया है जो स्पर्शनीय विधि से अंधेरे और प्रकाश को संचारित करने के लिए विद्युत-चुंबक द्वारा उत्तेजित लोहे के पिन का उपयोग करता है, ऐसे उपकरण की व्यवहार्यता पर प्रश्न उठ रहे थे, और जो कि वास्तव में, क्या यह उस समय अस्तित्व में था।

ध्यान दें, 1943 में, युद्धकालीन वैज्ञानिक अनुसंधान और विकास कार्यालय के वन्नेवर बुश और कैरिल हास्किन्स ने घायल अनुभवी की सहायता के लिए प्रौद्योगिकियों के विकास की दिशा में संसाधनों को निर्देशित किया गया था। बैटल मेमोरियल इंस्टीट्यूट को उत्तम ऑप्टोफोन विकसित करने के लिए धन प्रदान कराया गया था और हास्किन्स प्रयोगशालाएँ को सिंथेटिक स्पीच रीडिंग मशीन पर शोध करने के लिए वित्त पोषित किया गया था। यह समूह इस निष्कर्ष के पश्चात् ऑप्टोफोन दृष्टिकोण पर "खरास" हो गया कि पढ़ना बहुत धीमा होगा।

1957 में यूनाइटेड स्टेट्स रक्षा विभाग अफेयर्स या यू.एस. डॉ. यूजीन मर्फी के नेतृत्व में वेटरन्स एडमिनिस्ट्रेशन, प्रोस्थेटिक एंड सेंसरी एड्स सर्विस (पीएसएएस) ने नेत्रहीनों के लिए रीडिंग मशीन के विकास के लिए अनुदान प्रारंभ की थी। जो कि इस परियोजना के मुख्य अन्वेषक हंस मौच थे, जो द्वितीय विश्व युद्ध के पश्चात् अमेरिका में लाए गए जर्मन वैज्ञानिक थे। (द्वितीय विश्व युद्ध के समय माउच ने जर्मन वी-1 मिसाइल विकास टीम के भाग के रूप में जर्मन वायु मंत्रालय के लिए काम किया गया था।)

मौच ने "ऑप्टोफोन-जैसा" आउटपुट, "स्पीच-लाइक" साउंड आउटपुट और भाषा संकलन वाली रीडिंग मशीनों पर काम किया गया था। इनमें से एकमात्र जो ऑप्टाकॉन विकास के लिए प्रतिस्पर्धी था, वह स्टीरियोटोनर था, जो मूल रूप से उत्तम ऑप्टोफोन था। स्टीरियोटोनर डिज़ाइन अवधारणा यह थी कि उपयोगकर्ता टेक्स्ट की पंक्ति में फोटोसेंसर की ऊर्ध्वाधर सरणी को स्थानांतरित करेगा। प्रत्येक फोटोसेंसर अलग आवृत्ति पर सेट ऑडियो ऑसिलेटर को अपना सिग्नल भेजेगा, जिसमें शीर्ष फोटोसेंसर उच्चतम आवृत्ति चलाएगा और निचला फोटोसेंसर सबसे कम आवृत्ति चलाएगा। इसके पश्चात् उपयोगकर्ता को स्वर और तार सुनाई देंगे जिनसे अक्षरों की पहचान की जा सकेगी।

प्रारंभ में लिनविल इस बात से अनभिज्ञ थे कि ऑप्टाकॉन विकास के अनुसार दृष्टिहीन लोगों के लिए एकमात्र पढ़ने की मशीन नहीं थी। चूँकि , 1961 में जेम्स सी. ब्लिस एमआईटी से एसआरआई में लौट आए थे जहाँ उन्होंने अंधेपन की समस्याओं के लिए प्रौद्योगिकी के अनुप्रयोग पर काम करने वाले समूह में डॉक्टरेट शोध प्रबंध किया था। जिसमे ब्लिस को स्पर्श इंद्रिय पर मूलभूत शोध में रुचि थी, जिससे यह उत्तम विधि से समझा जा सकता है कि इसका उपयोग दृष्टि हानि के विकल्प के रूप में कैसे किया जा सकता है। एमआईटी में रहते हुए, ब्लिस को नेत्रहीनों के लिए पढ़ने की मशीनों पर उपस्थित अनुसंधान और विकास के साथ-साथ शोधकर्ताओं और अनुदान एजेंसियों के बारे में पता चला था। जहाँ एसआरआई में ब्लिस ने अपने स्पर्श अनुसंधान के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका के रक्षा विभाग और नासा से धन प्राप्त किया था, जो पायलटों और अंतरिक्ष यात्रियों के लिए स्पर्श प्रदर्शन में रुचि रखते थे। इससे उन्हें छोटा कंप्यूटर प्राप्त करने और अनुसंधान उद्देश्यों के लिए विकसित किए गए सैकड़ों स्पर्श उत्तेजकों को चलाने के लिए सॉफ्टवेयर विकसित करने में सहायता मिली थी। ये स्पर्श उत्तेजक छोटे वायु जेट थे, जो अनुसंधान के लिए आदर्श थे क्योंकि उनकी व्यवस्था और अंतर को सरलता से परिवर्तन किया जा सकता था और त्वचा से संपर्क सदैव सुनिश्चित रहता था। जिसमे ब्लिस अध्ययन कर रहा था कि विषय एयर जेट उत्तेजक पदार्थों की श्रृंखला पर प्रस्तुत गतिशील प्रतिरूप को कितनी अच्छी तरह पहचान सकते हैं।

ऑप्टाकॉन अनुसंधान और विकास के लिए वित्त पोषण

जब लिनविल और ब्लिस ने लिनविल के रीडिंग मशीन के दृष्टिकोण पर काम करने के लिए सेना में सम्मिलित होने का फैसला किया था, तो यह स्पष्ट हो गया कि उन्हें रक्षा विभाग और नासा के उद्देश्यों के अतिरिक्त इस उद्देश्य के लिए धन प्राप्त करने की आवश्यकता थी, जिन्होंने उस समय तक धन उपलब्ध कराया था। प्रारंभ के रूप से ब्लिस ने सुझाव दिया कि वे वीए में डॉ. मर्फी से मिलें, क्योंकि वह रीडिंग मशीन अनुदान का एकमात्र सक्रिय सरकारी स्रोत थे। चूँकि , ब्लिस को पता था कि "ऑप्टोफोन जैसी" पढ़ने वाली मशीनों पर शोध ने धीमी पढ़ने की दर के कारण इस "प्रत्यक्ष अनुवाद" दृष्टिकोण के प्रति ऋणात्मकता उत्पन्न कर दी है। इस ऋणात्मकता का प्रतियोगिता करने के लिए, ब्लिस ने अपने एयर जेट स्टिमुलेटर ऐरे और स्टैनफोर्ड बिमॉर्फ ऐरे दोनों पर, टाइम्स स्क्वायर न्यूयॉर्क सिटी के समान, चलती बेल्ट डिस्प्ले में टेक्स्ट प्रस्तुत करने के लिए एसआरआई कंप्यूटर को प्रोग्राम किया था। लिनविल की दृष्टिहीन बेटी, कैंडी, तब वह विषय थी जिसने इस तरह प्रस्तुत टेक्स्ट को पढ़ना सीखने का प्रयास किया। अनेक घंटों के प्रशिक्षण और अभ्यास के बाद, कैंडी प्रति मिनट 30 से अधिक शब्द पढ़ रही थी। ब्लिस और लिनविल ने अनुभव किया कि यह कंप्यूटर चालित परीक्षण उस रीडिंग मशीन का वैध अनुकरण था जिसे उन्होंने विकसित करने का प्रस्ताव दिया था। उन्हें लगा कि कैंडी द्वारा कम समय में प्राप्त की गई 30 शब्द प्रति मिनट की पढ़ने की दर ने सिद्ध कर दिया है कि यदि ऐसी पढ़ने की मशीन विकसित की जाती है, तो यह उपयोगी होगी। उन्हें नहीं पता था कि पढ़ने की गति की ऊपरी सीमा क्या होगी, किन्तु उन्हें आशा थी कि प्रति मिनट 100 शब्द प्राप्त किए जा सकते हैं, क्योंकि यह विशिष्ट ब्रेल पढ़ने की दर थी।

इस परिणाम के साथ, ब्लिस और लिनविल ने वाशिंगटन, डी.सी. में डॉ. मर्फी से मिलने के लिए नियुक्ति लिया थी। यह प्रारंभ में बैठक बहुत अच्छी चल रही थी, डॉ. मर्फी विकास के वित्तपोषण की संभावना के प्रति बहुत सकारात्मक लग रहे थे। जिसमे मर्फी ने तब उल्लेख किया कि लिनविल को अपना पेटेंट वेटरन्स एडमिनिस्ट्रेशन को अधिकृत करना होगा। लिनविल ने अस्वीकार कर दिया और बैठक अचानक समाप्त हो गई।

जैसा कि पश्चात् में पता चला, यह अस्वीकृति सौभाग्यशाली थी। अमेरिकी शिक्षा विभाग का निर्देशन लिनविल के सहकर्मी द्वारा किया गया था जब वह बेल लेबोरेटरीज में काम करते थे। जो कि नेत्रहीनों के लिए पठन सहायता का विकास उनके मिशन के लिए बहुत प्रासंगिक था क्योंकि मुख्यधारा के नेत्रहीन छात्रों को शिक्षण सामग्री प्रदान करना महत्वपूर्ण समस्या थी। लिनविल ने ऑप्टाकॉन का विचार शिक्षा कार्यालय के समक्ष प्रस्तुत किया और इसका उत्साहपूर्वक स्वागत किया गया। इससे वेटरन्स एडमिनिस्ट्रेशन की अपेक्षा उच्च स्तर (4 वर्षों में 1970 डॉलर में से 1.8 मिलियन डॉलर से अधिक) पर अनुदान प्राप्त हुई।

ऑप्टाकॉन के छोटे आकार को सक्षम बनाने वाले कस्टम इंटीग्रेटेड परिपथ को विकसित करने के लिए अनुदान का यह उच्च स्तर आवश्यक था, जो इसकी सफलता के लिए महत्वपूर्ण था। ऑप्टाकॉन परियोजना ने स्टैनफोर्ड को उनकी एकीकृत परिपथ सुविधाएं स्थापित करने में भी सहायता की थी, जिससे एमआईटी के इंजीनियरिंग डीन ने टिप्पणी की कि ऑप्टाकॉन के कारण स्टैनफोर्ड को एकीकृत परिपथ अनुसंधान में नेतृत्व मिला था।

ऑप्टाकॉन का विकास

अनुदान स्थापित होने के साथ, ब्लिस आधे समय के लिए स्टैनफोर्ड संकाय में सम्मिलित हो गए, शेष आधे समय के लिए एसआरआई में रहे। एसआरआई में ऑप्टाकॉन के साथ प्राप्त होने वाली रीडिंग दरों को अधिकतम करने के लिए स्पर्श पढ़ने के प्रयोग किए गए, जो एक साथ ही कैमरे के लिए बिमॉर्फ स्पर्श सरणी और प्रकाशिकी का विकास भी किया गया। स्टैनफोर्ड में कस्टम इंटीग्रेटेड परिपथ विकसित किए गए थे, जिसमें सिलिकॉन रेटिना और बाइमोर्फ के लिए ड्राइवर सम्मिलित थे, क्योंकि उस समय सॉलिड स्टेट परिपथ के लिए उन्हें सामान्य से अधिक वोल्टेज की आवश्यकता होती थी।

रीडिंग मशीन विकसित करने की दिशा में पहली तकनीकी चुनौती यह थी कि स्पर्श स्क्रीन कैसे बनाई जाए जो गतिशील स्पर्श छवि बना सके जो उपयोगकर्ता द्वारा समझी जा सके और उपयोगी पढ़ने की दरों के लिए पर्याप्त ताज़ा दर हो। जिसमे स्नातक छात्रों अलोंजो और हिल के साथ लिनविल के प्रारंभिक कार्य ने संकेत दिया कि पीजोइलेक्ट्रिक बिमॉर्फ विद्युत संकेत को यांत्रिक गति में परिवर्तित करने के लिए ट्रांसड्यूसर के रूप में उपयुक्त हो सकता है। बिमॉर्फ़ के लाभ विद्युत से यांत्रिक ऊर्जा (बैटरी संचालन के लिए महत्वपूर्ण), छोटे आकार, तेज़ प्रतिक्रिया और अपेक्षाकृत कम निवेश में कुशल पारगमन थे।

अलोंजो ने निर्धारित किया कि 300 हर्ट्ज के आसपास कंपन आवृत्तियों पर, पता लगाने के लिए आवश्यक आयाम 60 हर्ट्ज के आसपास की आवृत्तियों की तुलना में बहुत कम था। इसके अतिरिक्त , प्रति मिनट 100 शब्द पढ़ने की दर के लिए, कम से कम 200 हर्ट्ज की कंपन दर की आवश्यकता थी। लिनविल ने 200 हर्ट्ज की अनुनाद आवृत्ति के लिए आवश्यक बिमॉर्फ रीड की लंबाई, चौड़ाई और मोटाई की गणना की थी, जो स्पर्श की भावना की सीमा से ऊपर उंगली को उत्तेजित करने के लिए पर्याप्त यांत्रिक ऊर्जा उत्पन्न कर सकती है।

इन गणनाओं के आधार पर, एसआरआई में कंप्यूटर सिमुलेशन के साथ पढ़ने की दर परीक्षणों के लिए द्विरूपों की श्रृंखला का निर्माण किया गया था। कंप्यूटर सिमुलेशन ने धारा में पूरी तरह से गठित और संरेखित अक्षरों की स्पर्श छवियां प्रस्तुत कीं जो बिमॉर्फ सरणी में चली गईं। कैंडी लिनविल और अन्य नेत्रहीन विषयों ने उत्साहजनक परिणामों के साथ इस तरह से प्रस्तुत टेक्स्ट को पढ़ना सीखा जाता था। चूँकि , यह सिमुलेशन उन स्थितियों से भिन्न था जिनका उपयोगकर्ता वास्तविक विश्व में ऑप्टाकॉन के साथ सामना करेगा। इसमें प्रकार के फ़ॉन्ट और प्रिंट गुणों की विस्तृत श्रृंखला होगी, यह एक साथ ही उपयोगकर्ता को कंप्यूटर द्वारा टेक्स्ट को निश्चित दर पर स्पर्श स्क्रीन पर ले जाने के अतिरिक्त कैमरे को टेक्स्ट पर ले जाना होगा। यह ज्ञात नहीं था कि कैमरे को नियंत्रित करने का मानसिक भार पढ़ने की दर को कितना कम कर देगा।

कंप्यूटर द्वारा प्रस्तुत किए जा रहे टेक्स्ट से मुद्रित पृष्ठ पर उपयोगकर्ता द्वारा कैमरा घुमाए जाने तक के परिवर्तन पर विचार करते समय, ब्लिस को अनुभव हुआ कि वेटरन एडमिनिस्ट्रेशन स्टीरियोटोनर के डिज़ाइन में गंभीर दोष था। चूँकि अंग्रेजी वर्णमाला के अक्षरों को 12 ऊर्ध्वाधर पिक्सेल के साथ पर्याप्त रूप से प्रदर्शित किया जा सकता है, स्टीरियोटोनर डिजाइनर ने मान लिया था कि कैमरे में केवल 12 फोटोकल्स की आवश्यकता होगी। चूँकि , यह कैमरे और मुद्रित टेक्स्ट के बीच सही संरेखण मानता है, जो कि हाथ से पकड़े गए कैमरे के स्थिति में कभी नहीं होता है। जब संरेखण यादृच्छिक होता है, जैसे कि हाथ से पकड़े गए कैमरे के साथ, तो प्रसिद्ध इंजीनियरिंग प्रमेय कहता है कि दोगुने पिक्सेल की आवश्यकता होती है। इसलिए, ऑप्टाकॉन को 12 के अतिरिक्त 24 लंबवत पिक्सेल के साथ डिज़ाइन किया गया था। यह प्रमेय क्षैतिज आयाम में प्रयुक्त नहीं है, इसलिए दो आयामी सरणी में स्तम्भ पंक्तियों की तुलना में दोगुने दूर हो सकते हैं।

जब टेक्स्ट की पंक्ति में 24 पिक्सेल का एकल स्तम्भ स्कैन किया जाता है, तो सारी जानकारी प्राप्त हो जाती है। चूँकि , स्पर्श की भावना के साथ, लोग दो आयामी छवियों को समझने में सक्षम हैं। ब्लिस को आश्चर्य हुआ कि यदि 24 पिक्सेल के से अधिक स्तम्भ का उपयोग किया जाए तो क्या पढ़ने की दर अधिक होगी, और यदि हां, तो कितने स्तम्भ उपयुक्त होंगे? कंप्यूटर सिमुलेशन के साथ प्रयोगों ने निर्धारित किया कि पढ़ने की दर नाटकीय रूप से 6 स्तम्भ तक बढ़ गई, जो कि लगभग अक्षर स्थान की खिड़की की चौड़ाई थी और यह उंगली पर रखे जा सकने वाले स्तम्भ की अधिकतम संख्या के बारे में थी। ब्लिस के स्टैनफोर्ड स्नातक छात्रों में से एक, जॉन टैनेज़र ने उसी कंप्यूटर सिमुलेशन पर दृश्य पढ़ने के प्रयोग चलाए और निर्धारित किया कि दृश्य पढ़ने के लिए, पढ़ने की दर लगभग 6 अक्षर रिक्त स्थान की खिड़की की चौड़ाई तक बढ़ती रही। इससे स्पर्श स्क्रीन में स्तंभों की संख्या बढ़ाकर स्पर्श पढ़ने की दर को बढ़ाने की दिशा में अनेक प्रयोग किए गए जिससे समय में से अधिक अक्षर दिखाई दे सकें। यह टेक्स्ट को केवल तर्जनी उंगलियों पर ले जाने के अतिरिक्त , तर्जनी और मध्यमा दोनों के लिए पर्याप्त चौड़ी स्क्रीन के साथ परीक्षण चलाए गए जिससे दो अक्षरों को साथ चतुराई से अनुभव किया जा सकता है। अन्य प्रयोग में टेक्स्ट की गतिमान बेल्ट को उंगलियों के आर-पार करने के अतिरिक्त उनकी लंबाई के नीचे तक चलाया गया। एकमात्र दृष्टिकोण जिसने पढ़ने की दर में वृद्धि का कोई वादा दिखाया था वह तब था जब तर्जनी और आसन्न मध्य उंगली के अतिरिक्त दोनों तर्जनी का उपयोग किया गया था। चूँकि , दोनों तर्जनी का उपयोग कैमरे को नियंत्रित करने के लिए हाथ का उपयोग करने जबकि दूसरे हाथ से स्पर्श स्क्रीन को अनुभव करने की डिजाइन अवधारणा के साथ असंगत था। इसलिए ऑप्टाकॉन डिज़ाइन कैमरा रेटिना और बिमॉर्फ़ सरणी दोनों में 24-बाई-6 पिक्सेल की सरणी पर आधारित था।

अन्य प्रश्न बिमॉर्फ़ सरणी में स्पर्श पिनों के बीच की दूरी और उनकी कंपन की आवृत्ति से संबंधित थे। जो कि साहित्य में बताए गए प्रयोगों से यह सर्वविदित था कि लोग अपनी तर्जनी से मिलीमीटर की दूरी पर दो बिंदुओं को अलग कर सकते थे। चूँकि ये पिछले प्रयोग वाइब्रेटिंग पिन के साथ नहीं किए गए थे। कंपन का क्या प्रभाव होगा और क्या कोई इष्टतम कंपन आवृत्ति थी? इन प्रश्नों का उत्तर चार्ल्स रोजर्स द्वारा किए गए प्रयोगों से मिला था, जो कि ब्लिस के साथ काम करने वाला स्टैनफोर्ड स्नातक छात्र था।

जबकि न्यूरोफिज़ियोलॉजी डेटा ने सुझाव दिया कि सबसे छोटी दो बिंदु थ्रेसहोल्ड 60 हर्ट्ज़ से कम कंपन आवृत्तियों पर होंगी, रोजर के प्रयोगों से पता चला कि 200 हर्ट्ज़ के आसपास की दो बिंदु थ्रेसहोल्ड वास्तव में छोटी थीं। ब्लिस ने एसआरआई में सम्मेलन की होस्टिंग की थी, इस विसंगति को हल करने का प्रयास करने के लिए कुछ प्रमुख न्यूरोफिज़ियोलॉजिस्ट और मनोचिकित्सकों को सम्मिलित किया गया था, किन्तु किसी के पास कोई स्पष्टीकरण नहीं था। व्यावहारिक दृष्टिकोण से, रोजर का परिणाम बहुत भाग्यशाली था क्योंकि प्रति मिनट 100 शब्द तक पढ़ने के लिए ताज़ा दरों के लिए उच्च आवृत्तियों की आवश्यकता थी और उंगलियों पर फिट होने वाली 24-बाई-6 सरणी बनाने के लिए पर्याप्त छोटे बिमॉर्फ़ के उपयोग की आवश्यकता थी। .

यह प्रश्न कि क्या उंगलियों पर 144 स्पर्श उत्तेजकों को स्वतंत्र रूप से अलग किया जा सकता है, ब्लिस और वर्जीनिया विश्वविद्यालय के प्रोफेसर फ्रैंक गेल्डार्ड के बीच वैज्ञानिक सम्मेलन में टकराव का कारण बना था। गेल्डार्ड ने मानव इंद्रियों पर प्रमुख पुस्तक लिखी थी और सूचना संप्रेषित करने के लिए स्पर्श की भावना का उपयोग करने पर अग्रणी शोधकर्ता थे। जब उनसे पूछा गया कि स्पर्श प्रदर्शन में कितने स्पर्श उत्तेजक का उपयोग किया जाना चाहिए, तो उन्होंने कहा कि 8 से अधिक स्पर्श उत्तेजक को स्वतंत्र रूप से अलग नहीं किया जा सकता है, और ये शरीर के व्यापक रूप से अलग भाग पर होने चाहिए। उंगलियों पर 144 उत्तेजकों के साथ उपयोगी रीडिंग दिखाने वाला ब्लिस का डेटा गेल्डार्ड के शोध के साथ विरोधाभासी प्रतीत होता है। अंतर दो-आयामी स्पर्श छवियों बनाम 8-बिंदु कोड का उपयोग करके संचार करने के बीच था। जो कि ब्लिस और गेल्डार्ड दोनों समान पढ़ने की दर की रिपोर्ट कर रहे थे, किन्तु उच्च स्पष्टता वाले ऑप्टिकल अक्षर पहचान से पहले के दिनों में, ऑप्टाकॉन दृष्टिकोण बहुत अधिक व्यावहारिक था।

इन प्रयोगों ने ऑप्टाकॉन के मैन-मशीन इंटरफ़ेस के लिए डिज़ाइन पैरामीटर निर्धारित किए: स्पर्श उत्तेजक की 24-बाई-6 सरणी, 250 और 300 हर्ट्ज के बीच कंपन, और पंक्तियों को 1 मिमी और स्तंभों को 2 मिमी की दूरी पर रखा गया था(चित्र देखें)। 2).

चित्र 2 ऑप्टाकॉन टैक्टाइल ऐरे

इसके समानांतर मानव कारक अनुसंधान सुविधाजनक पोर्टेबल इकाई में इस डिजाइन को साकार करने का अग्रणी प्रयास था, जो इसकी सफलता के लिए महत्वपूर्ण होगा। जुलाई 1972 में, हैरी गारलैंड ने ऑप्टाकॉन के लिए नए डिज़ाइन का सुझाव दिया जिसमें सेंसर, स्पर्श सरणी और इलेक्ट्रॉनिक्स को हाथ से पकड़ने वाली इकाई में सम्मिलित किया गया था। रोजर मेलेन और मैक्स मैजिनेस ने स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय में यूनिट का प्रोटोटाइप विकसित किया, जिसे वन-हैंड ऑप्टाकॉन कहा जाता है।

ऑप्टाकॉन इंटीग्रेटेड परिपथ विकास

1960 के दशक में, जब ऑप्टाकॉन विकसित किया जा रहा था, एकीकृत परिपथ अपनी प्रारंभिक अवस्था में थी, और फोटो सूचकों की कोई उपयुक्त एकीकृत ठोस अवस्था उपलब्ध नहीं थी। सबसे पहले पूर्ण ऑप्टाकॉन-जैसे रीडिंग एड्स स्टैनफोर्ड और एसआरआई में लेंस प्रणाली के साथ बनाए गए थे, जो अलग-अलग फोटो ट्रांजिस्टर से जुड़े व्यक्तिगत फाइबर के साथ फाइबर ऑप्टिक केबल पर मुद्रित पृष्ठ से छवियों को केंद्रित करते थे। यह प्रणाली न केवल बड़ी और भारी थी, किन्तु इसे जोड़ना भी मूल्यवान और कठिन था। जो कि अक्षर स्थान के आकार के लगभग 24-बाई-6 फोटोट्रांसिस्टर्स की सरणी के साथ मोनोलिथिक सिलिकॉन रेटिना विकसित करने का प्रयास प्रारंभ किया गया था जिससे बिना किसी आवर्धन के सरल प्रकाशिकी का उपयोग किया जा सके। उस समय उपलब्ध एकीकृत परिपथ प्रौद्योगिकी में मूलभूत अनुसंधान आयोजित किया जाना था, जिसके परिणामस्वरूप पीएच.डी. जे.एस. ब्रुगलर, जे.डी. प्लमर, रोजर मेलेन या आर सहित अनेक स्टैनफोर्ड स्नातक छात्रों द्वारा थीसिस। डी. मेलेन, और पी. साल्सबरी। फोटोट्रांजिस्टर को पर्याप्त रूप से संवेदनशील होना चाहिए, यह आवश्यक ताज़ा दर के लिए पर्याप्त तेज़ होना चाहिए, जो कि कागज पर स्याही का पता लगाने के लिए उपयुक्त वर्णक्रमीय प्रतिक्रिया होनी चाहिए, बिना किसी ब्लाइंड स्पॉट के निकटता से पैक किए गए आव्यूह में, और परस्पर जुड़ा होना चाहिए जिससे केवल पंक्तियों और स्तंभों के कनेक्शन की आवश्यकता हो।

ऐसे सिलिकॉन रेटिना का सफल निर्माण व्यावहारिक ऑप्टाकॉन की दिशा में प्रमुख मील का पत्थर था।

ऑप्टाकॉन इलेक्ट्रॉनिक्स, ऑप्टिक्स, और पैकेजिंग

इस रेटिना का उपयोग करने वाला पहला ऑप्टाकॉन प्रोटोटाइप 1 सितंबर, 1969 को पूरा हुआ था। यह पोर्टेबल था और पूरी तरह से आत्मनिर्भर था, इसमें उत्तेजक सरणी, इलेक्ट्रॉनिक्स, बैटरी और कैमरा को 13.5″ x 8″ x 2.25″ मापने वाले पैकेज में संयोजित किया गया था। जिसका कुल भार 9 पाउंड था. इस इकाई में कम शक्ति वाला इलेक्ट्रॉनिक्स डिज़ाइन जे.एस. ब्रुग्लर और डब्ल्यू.टी. यंग का संयुक्त प्रयास था, जिसने रिचार्जेबल बैटरी से लगभग 12 घंटे का निरंतर संचालन संभव बनाया गया था। इस इकाई में उत्तम ऑप्टिकल प्रणाली और कैमरा और स्पर्श द्विरूप संचालित स्क्रीन सम्मिलित है, दोनों को एसआरआई में जेम्स बेयर और जॉन गिल द्वारा विकसित किया गया है।

जैसे-जैसे एकीकृत परिपथ प्रौद्योगिकी की प्रगति हुई, स्टैनफोर्ड प्रयोगशालाओं में और कस्टम एकीकृत परिपथ विकसित किया गया था । इस एकीकृत परिपथ में 12 बिमॉर्फ़ ड्राइवर सम्मिलित थे और बिमॉर्फ़ को चलाने के लिए आवश्यक 5 वोल्ट परिपथ और 45 वोल्ट के बीच इंटरफ़ेस था। इस परिपथ के समावेशन और कम शक्ति वाले घटकों के उपयोग ने आकार को 8″ x 6″ x 2″ तक कम करना और भार को चार पाउंड तक कम करना संभव बना दिया। ब्रुग्लर, यंग, ​​बेयर और गिल की टीम फिर से इलेक्ट्रॉनिक्स, ऑप्टिक्स और पैकेजिंग के डिजाइन के लिए उत्तरदाई थी। इन उन्नतियों को सम्मिलित करने वाला पहला ऑप्टाकॉन, मॉडल एस-15, महत्वपूर्ण मील का पत्थर था। इसने 1971 में 100 सर्वश्रेष्ठ डिज़ाइन किए गए उत्पादों में से के रूप में IR-100 पुरस्कार जीता और यह टेलीसेंसरी ऑप्टाकॉन का प्रोटोटाइप था। यह अब माउंटेन व्यू, कैलिफ़ोर्निया में कंप्यूटर इतिहास संग्रहालय में है।

ऑप्टाकॉन प्रशिक्षण

अनेक परिचालन प्रोटोटाइप ऑप्टाकॉन उपलब्ध होने के साथ, उन्हें समुदाय में नेत्रहीन लोगों द्वारा दैनिक उपयोग में लाने का प्रयास किया गया था। जिसमे इंजीनियर यह जानने के लिए उत्सुक थे कि ऑप्टाकॉन घटक वास्तविक जीवन के पर्यावरण में कितने अच्छे हैं, ऑप्टाकॉन का क्या उपयोग किया गया था, इसका कितना उपयोग किया गया और यह शैक्षिक, व्यावसायिक और दैनिक जीवन में कितना महत्वपूर्ण है। पालो ऑल्टो, कैलिफ़ोर्निया समुदाय के अनेक नेत्रहीन लोगों ने स्वेच्छा से भाग लिया था, और कैरोलिन वेइल को परियोजना के इस भाग के समन्वय, शिक्षण और दस्तावेज़ीकरण के लिए काम पर रखा गया था।

पहला उद्देश्य यह था कि दृष्टिहीन व्यक्ति को ऑप्टाकॉन के साथ पढ़ना कैसे सिखाया जाना चाहिए? कुछ दृष्टिहीन लोग अक्षरों के आकार से अनभिज्ञ थे, और अधिकांश विभिन्न प्रकार के फ़ॉन्ट से परिचित नहीं थे। इसके अतिरिक्त वर्तनी समान्यत: शसक्त बिंदु नहीं थी, क्योंकि नेत्रहीन छात्रों की शिक्षा अधिकांशत: ब्रेल में होती थी, जिसमें लगभग 180 संकुचन होते हैं। जो कि निःसंदेह!, कोई भी अपनी तर्जनी पर घूमते अक्षरों की स्पंदनात्मक स्पर्श छवियों को पहचानने से परिचित नहीं था।

वेइल ने कंप्यूटर सिमुलेशन और ऑप्टाकॉन प्रोटोटाइप दोनों का उपयोग करके इस तरह से प्रस्तुत अक्षरों की पहचान सिखाने के लिए टेक्स्ट विकसित किए गए थे। यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि अक्षर पहचान कुछ ही दिनों में सिखाई जा सकती है, किन्तु पढ़ने की गति बढ़ाने में अधिक समय लगता है। चूँकि , जल्द ही अनेक दृष्टिहीन लोग अपने दैनिक जीवन में ऑप्टाकॉन प्रोटोटाइप का प्रभावी विधि से उपयोग करने लगे। इन लोगों ने न केवल भविष्य के मॉडलों के डिजाइन के लिए महत्वपूर्ण जानकारी प्रदान करने में, किन्तु ऑप्टाकॉन को व्यापक बनाने की दिशा में ऑप्टाकॉन विकास टीम को प्रेरित करने में भी परियोजना में बहुत योगदान दिया। अग्रणी ऑप्टाकॉन उपयोगकर्ताओं के इस समूह में ये थे:

• कैंडी लिनविल - जॉन लिनविल की बेटी जो इस समय स्टैनफोर्ड स्नातक थी। उन्होंने अपनी पढ़ाई में ऑप्टाकॉन का उपयोग किया गया था। जो कि एक बार जब उसके ऑप्टाकॉन को सुधार की आवश्यकता थी, तो ब्लिस उसे लेने के लिए उसके छात्रावास के कमरे में गई। वह वहां नहीं थी इसलिए ब्लिस अपने रूममेट के लिए संदेश छोड़ना चाहती थी। उसके रूममेट ने उससे कहा, "आप उसके लिए नोट छोड़ सकते हैं यदि आप इसे टाइपराइटर की तरह प्रिंट करें और वह इसे स्वयं पढ़ सकता था।" पूर्णतः दृष्टिहीन व्यक्ति के लिए यह अनसुना था।
• सू मेलरोज़ - अन्य नेत्रहीन स्टैनफोर्ड स्नातक जिसे कैंडी लिनविल द्वारा ऑप्टाकॉन के साथ पढ़ना सिखाया गया था। सू और कैंडी दोनों ने सम्मेलनों और बैठकों में अनेक ऑप्टाकॉन प्रस्तुतियों में भाग लिया गया था।
• बॉब स्टर्न्स - एसआरआई में काम करने वाला नेत्रहीन कंप्यूटर प्रोग्रामर। बॉब ने अपने कार्य लेखन और कंप्यूटर प्रोग्रामों को डी-बग करने में ऑप्टाकॉन का उपयोग किया था।
• लॉरेन शॉफ - स्टैनफोर्ड का और नेत्रहीन छात्र जिसने प्रारंभ में अपनी पढ़ाई में ऑप्टाकॉन का उपयोग किया गया था। जो कि अपनी गणित की पाठ्यपुस्तकों में वह ब्रेल प्रतिलेखकों से टेक्स्ट को ब्रेल में रखते थे, किन्तु वह ऑप्टाकॉन के साथ समीकरणों और ग्राफ़ों को पढ़ते थे। जहाँ स्नातक स्तर की पढ़ाई के पश्चात् उन्हें एसआरआई द्वारा परियोजना पर डेटा विश्लेषक के रूप में नियुक्त किया गया था। उन्होंने उम्र और निश्चित समय के पश्चात् प्राप्त ऑप्टाकॉन पढ़ने की गति के बीच संबंध दर्शाते हुए महत्वपूर्ण सांख्यिकीय विश्लेषण किया। हेवलेट पैकर्ड ने वर्तमान में अपने अग्रणी HP-35 हैंड हेल्ड कैलकुलेटर की घोषणा की थी। उन्होंने एचपी-35 कैलकुलेटर की स्क्रीन को पढ़ने के लिए ऑप्टाकॉन का उपयोग करके यह विश्लेषण किया था।

व्यावसायीकरण से समाप्ति तक

ऑप्टाकॉन का निर्माण और विपणन 1971 से 1996 तक सिलिकॉन वैली, कैलिफोर्निया के टेलीसेंसरी सिस्टम्स टेलीसेंसरी सिस्टम्स इंक. द्वारा किया गया था। 1970 और 1980 के दशक के समय, ऑप्टाकॉन को अपग्रेड किया गया था, जिसमें नए मॉडल का विकास भी सम्मिलित था, जिसे ऑप्टाकॉन II के नाम से जाना जाता था, जिसमें कंप्यूटर से इंटरफ़ेस करने की उत्तम क्षमताएं सम्मिलित थीं।

जैसे-जैसे ऑप्टाकॉन परियोजना आगे बढ़ी और अधिक बाधाएं और अज्ञात चीजें दूर हुईं, ऑप्टाकॉन को समान्य रूप पर उपलब्ध कराने का महत्व स्पष्ट हो गया। टेलीसेंसरी की प्रारंभिक बिक्री अमेरिकी शिक्षा कार्यालय, लंदन, इंग्लैंड में दृष्टिबाधित अनुभवी के लिए सेंट डंस्टन, हीडलबर्ग, जर्मनी और स्वीडन में बेरुफ्सबिल्डुंगस्वर्क के लिए परीक्षण मूल्यांकन के लिए ऑप्टाकॉन्स प्रदान करने के लिए थी। इन मूल्यांकनों की सफलता के कारण अमेरिकी शिक्षा विभाग, मेलेन और प्यू जैसे निजी अमेरिकी फाउंडेशन, पुनर्वास के राज्य विभागों और जापान, इटली, जर्मनी, फ्रांस जैसे विश्व भर के अनेक देशों में विभिन्न कार्यक्रमों द्वारा वित्त पोषित बड़े प्रसार कार्यक्रम प्रारंभ हुए। और स्कैंडिनेविया। व्यक्तियों द्वारा निजी रूप पर खरीदे गए ऑप्टाकॉन्स की संख्या कम थी। अंततः लगभग 15,000 ऑप्टाकॉन बेचे गए।

1970 और 1980 के दशक के समय , ऑप्टाकॉन को अपग्रेड किया गया, और टाइपराइटर और कंप्यूटर और कैलकुलेटर स्क्रीन पर टेक्स्ट पढ़ने के लिए कैमरे के साथ उपयोग किए जाने वाले विभिन्न लेंस मॉड्यूल सहित विभिन्न सहायक उपकरण जोड़े गए। 1985 में कैनन इंक और टेलीसेंसरी ने ऑप्टाकॉन II के विकास में सहयोग किया था , जिसमें कंप्यूटर से इंटरफेस करने के लिए उत्तम पैकेजिंग और क्षमताएं सम्मिलित थीं (चित्र 3 देखें)।

चित्र 3 ऑप्टाकॉन II

यह कम निवेश के लिए छवि पिक्सेल की संख्या को 144 से घटाकर 100 करने के डिज़ाइन निर्णय के परिणामस्वरूप ऑप्टाकॉन II सफल नहीं हुआ था।

1990 के दशक में टेलीसेंसरी ने तेजी से अपना जोर कम दृष्टि वाले बाजार की ओर स्थानांतरित कर दिया और ऑप्टाकॉन के प्रति कम समर्पित हो गई। ऑप्टिकल अक्षर मान्यता के साथ छवि स्कैनर प्रिंट तक पहुंच चाहने वाले नेत्रहीन लोगों के लिए पसंद का उपकरण बन गया था। पेज स्कैनर कम मूल्यवान थे और ऑप्टाकॉन की तुलना में उनका अनुभव वक्र प्रभाव बहुत कम था। इसके अतिरिक्त , दृष्टिहीन लोग समान्यत: ऑप्टाकॉन की तुलना में पेज स्कैनर से सामग्री को अधिक तेजी से पढ़ सकते हैं।

1996 में टेलीसेंसरी ने घोषणा की कि वह अब ऑप्टाकॉन का निर्माण नहीं करेगी और वह 2000 में उपकरण की सेवा बंद कर देगी। अनेक उपयोगकर्ताओं ने प्रयुक्त मशीनें खरीदीं और उन्हें भागों के लिए अंगोपयोग बना दिया था, संभवतः दूरदर्शी, इलेक्ट्रोमैकेनिकल रूप से प्रतिभाशाली दोस्तों की बहुत सहायता से। मार्च 2005 में, टीएसआई अचानक बंद हो गया था। जहाँ कर्मचारी भवन से बाहर चले गए और अर्जित अवकाश का समय, चिकित्सा बीमा और सभी लाभ खो गए थे। ग्राहक नई मशीनें नहीं खरीद सकते थे या उपस्थित मशीनों को ठीक नहीं करा सकते थे। उपकरण की निवेश को कम करने और नई तकनीक का लाभ उठाने के लिए ऑप्टाकॉन का अद्यतन संस्करण विकसित करने के लिए अन्य कंपनियों द्वारा कुछ काम किया गया था, किन्तु 2007 तक ऑप्टाकॉन की बहुमुखी प्रतिभा वाला कोई भी उपकरण विकसित नहीं किया गया था।

अनेक दृष्टिहीन लोग आज भी अपने ऑप्टाकॉन्स का उपयोग करना जारी रख रहे हैं। ऑप्टाकॉन ऐसी क्षमताएं प्रदान करता है जो कोई अन्य उपकरण प्रदान नहीं करता है, जिसमें मुद्रित पृष्ठ या कंप्यूटर स्क्रीन को देखने की क्षमता सम्मिलित है क्योंकि यह वास्तव में चित्र, टाइपफ़ेस और विशेष टेक्स्ट लेआउट सहित दिखाई देता है।

बाहरी संबंध

• "The Optacon" by John G. Linvill - Final Report submitted to the Office of Education, March 1973
• "From Optacon to Oblivion: The Telesensory Story" as published in AccessWorld magazine, July 2005
• "The Reading Machine That Hasn't Been Built Yet" as published in AccessWorld magazine, March 2003
• "The Optacon: Past, Present, and Future" from the Braille Monitor, a publication of the National Federation of the Blind
• optacon-l e-mail list for Optacon users and researchers
• Optacon documentation and training materials page at the Freedom Scientific web site