इरिडियम उपग्रह तारामंडल

इरिडियम उपग्रह तारामंडल सेटेलाइट फोन, सैटेलाइट मैसेंजर संचार उपकरणों और एकीकृत ट्रांसीवर्स को एल बैंड ध्वनि और डेटा सूचना कवरेज प्रदान करता है, इसके साथ ही समर्थित एंड्रॉइड (ऑपरेटिंग सिस्टम) स्मार्टफोन के लिए दो-तरफा सैटेलाइट मैसेजिंग सेवा प्रदान करता है। इरिडियम संचार सैटेलाइट तारामंडल का मालिक है और उसका संचालन करता है, इसके अतिरिक्त उपकरण बेचता है और अपनी सेवाओं तक पहुंच बनाता है। इसकी कल्पना 1987 के अंत में बैरी बर्टिगर, रेमंड जे. लियोपोल्ड और केन पीटरसन द्वारा की गई थी (1988 में मोटोरोला द्वारा उनके नाम पर दायर पेटेंट द्वारा संरक्षित) और फिर 29 जुलाई 1993 से 1 नवंबर तक निश्चित मूल्य अनुबंध पर मोटोरोला द्वारा विकसित किया गया था। इस प्रकार 1998 में जब सिस्टम चालू हो गया और व्यावसायिक रूप से उपलब्ध हो गया था।

तारामंडल में कक्षा में 66 सक्रिय उपग्रह सम्मिलित हैं, जो वैश्विक कवरेज के लिए आवश्यक हैं, और विफलता के स्थिति में सेवा के लिए अतिरिक्त अतिरिक्त उपग्रह हैं। उपग्रहों को लगभग 781 km की ऊंचाई और 86.4° के झुकाव पर पृथ्वी की निचली कक्षा में रखा जाता है। लगभग ध्रुवीय कक्षा और केए बैंड इंटर सैटेलाइट के माध्यम से उपग्रहों के मध्य संचार, ग्राउंड स्टेशन और गेटवे की स्थिति की परवाह किए बिना, वैश्विक सेवा उपलब्धता (खगोलीय पिंडों, महासागरों और वायुमार्गों के दोनों ध्रुवों सहित) प्रदान करता है।

इस प्रकार 1999 में, न्यूयॉर्क टाइम्स ने वायरलेस बाज़ार विश्लेषक के सूत्रों से कहा था कि लोगों के पास ऐसा नंबर है जिसे वह अपने साथ कहीं भी ले जा सकते हैं, यह महंगा है... कोई व्यवहार्य बाज़ार कभी नहीं था।

मूल इरिडियम उपग्रहों के परावर्तक एंटेना के आकार के कारण, पहली पीढ़ी के उपग्रहों ने आकस्मिक विधि से पृथ्वी की सतह के छोटे से क्षेत्र पर सूर्य के प्रकाश को केंद्रित किया था। इसके परिणामस्वरूप इरिडियम फ्लेयर्स नामक घटना सामने आई, जिससे उपग्रह क्षण भर के लिए रात के आकाश में सबसे चमकदार वस्तुओं में से एक के रूप में दिखाई दिया और दिन के प्रकाश के समय भी देखा जा सकता था। नए इरिडियम उपग्रह ज्वाला उत्पन्न नहीं करते हैं।

अवलोकन
इरिडियम प्रणाली को सेल फोन के आकार के छोटे हैंडहेल्ड फोन द्वारा एक्सेस करने के लिए डिज़ाइन किया गया था। जबकि 1990 के दशक की प्रारंभ में सामान्य सेल फोन का वजन 10.5 औंस था (300 ग्राम) एडवरटाइजिंग एज ने 1999 के मध्य में लिखा था कि जब उसका फोन आया, 1 पाउंड (453 ग्राम) वजनी और 3,000 डॉलर मूल्य वाला, तो इसे भारी और महंगा दोनों के रूप में देखा गया था। ओम्नीडीरेक्शनल एंटीना को योजनाबद्ध फोन पर स्थापित करने के लिए अधिक छोटा बनाने का इरादा था, किन्तु कम हैंडसेट बैटरी की शक्ति भूस्थैतिक कक्षा में उपग्रह के साथ संपर्क के लिए अपर्याप्त थी, 35785 km पृथ्वी के ऊपर; संचार उपग्रह की सामान्य कक्षा, जिसमें उपग्रह आकाश में स्थिर दिखाई देता है। उनके साथ संचार करने के लिए हैंडहेल्ड फोन के लिए, इरिडियम उपग्रह पृथ्वी की निचली कक्षा में, पृथ्वी के निकट हैं। इस प्रकार 781 km सतह के ऊपर लगभग 100 मिनट की कक्षीय अवधि के साथ उपग्रह केवल लगभग 7 मिनट के लिए फोन के दृश्य में रह सकता है, इसलिए जब कोई स्थानीय क्षितिज से परे निकलता है तो कॉल स्वचालित रूप से दूसरे उपग्रह को दे दिया जाता है। इसके लिए बड़ी संख्या में उपग्रहों की आवश्यकता होती है, जिन्हें सावधानीपूर्वक ध्रुवीय कक्षाओं में विस्तृत किया जाता है (कवरेज की एनिमेटेड छवि देखें) जिससे यह सुनिश्चित किया जा सके कि पृथ्वी की सतह पर प्रत्येक बिंदु से कम से कम उपग्रह निरंतर दिखाई दे रहा है। इस प्रकार सीमलेस कवरेज के लिए 6 ध्रुवीय कक्षाओं में प्रत्येक में 11 उपग्रहों वाले कम से कम 66 उपग्रहों की आवश्यकता होती है।

कक्षा
उपग्रहों का कक्षीय वेग लगभग 27,000 km/h है। उपग्रह केए बैंड इंटर-सैटेलाइट लिंक के माध्यम से निकट उपग्रहों के साथ संचार करते हैं। प्रत्येक उपग्रह में चार इंटर-सैटेलाइट लिंक हो सकते हैं: एक ही कक्षीय तल में आगे और पीछे के निकट के लिए एक, और दोनों ओर के निकट तलों में एक है। इस प्रकार उपग्रह लगभग 100 मिनट की कक्षीय अवधि के साथ एक ध्रुव से एक ही ध्रुव तक परिक्रमा करते हैं। इस डिज़ाइन का कारण है कि विशेष रूप से उत्तरी और दक्षिणी ध्रुवों पर उत्कृष्ट उपग्रह दृश्यता और सेवा कवरेज है। ओवर-द-पोल कक्षीय डिज़ाइन "सीम" उत्पन्न करता है जहां एक दूसरे के निकट में काउंटर-रोटिंग विमानों में उपग्रह विपरीत दिशाओं में यात्रा कर रहे हैं। क्रॉस-सीम इंटर-सैटेलाइट लिंक हैंड-ऑफ़ बहुत तेजी से करना होगा और बड़े डॉपलर परिवर्तनों का सामना करना होगा; इसलिए, इरिडियम केवल एक ही दिशा में परिक्रमा करने वाले उपग्रहों के मध्य इंटर-सैटेलाइट लिंक का समर्थन करता है। इस प्रकार 66 सक्रिय उपग्रहों के समूह में छह कक्षीय तल हैं जो 30° की दूरी पर स्थित हैं, प्रत्येक तल में 11 उपग्रह हैं (स्पेयर को छोड़कर)। मूल अवधारणा 77 उपग्रहों की थी, यहीं से इरिडियम नाम आया; तत्व इरिडियम का परमाणु क्रमांक 77 है, और उपग्रहों ने पृथ्वी के नाभिक के रूप में परिक्रमा करने वाले इलेक्ट्रॉनों की बोह्र मॉडल छवि बनाई थी। छह विमानों का यह छोटा सेट प्रत्येक समय पूर्ण पृथ्वी की सतह को आवरण करने के लिए पर्याप्त है।

इतिहास
इरिडियम उपग्रह तारामंडल की कल्पना 1990 के दशक की प्रारंभ में विश्वसनीय उपग्रह संचार सेवाओं के साथ उच्च पृथ्वी अक्षांशों तक पहुंचने के विधि के रूप में की गई थी। प्रारंभिक गणना से पता चला कि 77 उपग्रहों की आवश्यकता होगी, इसलिए इरिडियम के पश्चात इसका नाम इरिडियम रखा गया था। यह पता चला कि संचार सेवाओं के साथ ग्रह की व्यापक कवरेज को पूरा करने के लिए केवल 66 की आवश्यकता थी।

पहली पीढ़ी
पहली पीढ़ी का समूह इरिडियम संचार द्वारा नया उत्पाद विकास था, और मोटोरोला द्वारा वित्त पोषित था। इस प्रकार उपग्रहों को 1997-2002 में नियुक्त किया गया था। वाणिज्यिक सेवा प्रारंभ होने से पहले सभी उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करना आवश्यक था।

इरिडियम एसएससी ने अपने 77 उपग्रहों को कक्षा में स्थापित करने के लिए विश्व स्तर पर विविध रॉकेटों के बेड़े को नियोजित किया था, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका, रूस और चीन के लॉन्च वाहन (एलवी) सम्मिलित थे। 60 को बारह डेल्टा II रॉकेट पर कक्षीय अंतरिक्ष उड़ान के लिए प्रक्षेपित किया गया था, जिनमें से प्रत्येक में पाँच उपग्रह थे; तीन प्रोटॉन-के पर 21 या प्रोटॉन-के/डीएम2 रॉकेट प्रत्येक में सात, रोकोट पर दो रोकोट/ब्रिज-केएम रॉकेट दो ले जा रहा है; और 12 छह लॉन्ग मार्च 2सी या लॉन्ग मार्च 2सी/एसडी रॉकेट पर दो-दो ले जा रहे हैं। पहली पीढ़ी के लिए कुल सेटअप निवेश लगभग US$5 billionथी.

पहला परीक्षण टेलीफोन कॉल 1998 में नेटवर्क पर किया गया था, और पूर्ण वैश्विक कवरेज 2002 तक पूरा हो गया था। चूंकि, प्रणाली अपनी तकनीकी आवश्यकताओं को पूरा करता था, किन्तु यह बाजार में सफल नहीं था। भवनों के अंदर से व्यर्थ रिसेप्शन, भारी और महंगे हैंडसेट और पारंपरिक सेल्युलर फोन के साथ प्रतिस्पर्धा ने इसकी विफलता में योगदान दिया था। इसकी मूल कंपनी मोटोरोला द्वारा निर्धारित इरिडियम की प्रस्तुति के मूल्य बिंदु पर उत्पाद की अपर्याप्त मांग उपस्थित थी। कंपनी समूह के निर्माण से जुड़े ऋण को चुकाने के लिए पर्याप्त राजस्व अर्जित करने में विफल रही और इरिडियम दिवालिया हो गया था, जो उस समय के अमेरिकी इतिहास के सबसे बड़े दिवालिया में से एक था।

मूल इरिडियम कॉर्पोरेशन के दिवालिया होने के पश्चात भी समूह ने संचालन जारी रखा था। उपग्रह को संचालित करने के लिए नई इकाई उभरी और भिन्न उत्पाद प्लेसमेंट और मूल्य निर्धारण रणनीति विकसित की थी, जो ग्राहकों के विशिष्ट बाजार में संचार सेवाएं प्रदान करती है, जिन्हें ग्रह के उन क्षेत्रों में इस प्रकार की विश्वसनीय सेवाओं की आवश्यकता होती है जो पारंपरिक जियोसिंक्रोनस कक्षा संचार उपग्रह सेवाओं द्वारा आवरण नहीं किए जाते हैं। इस प्रकार उपयोगकर्ताओं में पत्रकार, खोजकर्ता और सैन्य इकाइयाँ सम्मिलित हैं।

तारामंडल का आवरण के लिए 2002-2017 में कोई नया उपग्रह लॉन्च नहीं किया गया था, तथापि एलएम-700 या एलएम-700ए सैटेलाइट बस पर आधारित मूल उपग्रहों का डिज़ाइन जीवन केवल 8 वर्ष होने का अनुमान लगाया गया था।

दूसरी पीढ़ी
दूसरी पीढ़ी के इरिडियम-नेक्स्ट उपग्रहों को जनवरी 2017 में वर्तमान समूह में नियुक्त करना प्रारंभ हुआ था। इरिडियम एसएससी की उत्तराधिकारी कंपनी इरिडियम संचार ने थेल्स एलेनिया स्पेस और कक्षीय एटीके द्वारा बनाए जा रहे कुल 81 नए उपग्रहों 66 चालू इकाइयाँ, नौ ऑन-ऑर्बिट स्पेयर्स, और छह ग्राउंड स्पेयर्स का ऑर्डर दिया है।

अगस्त 2008 में, इरिडियम ने अगली पीढ़ी के उपग्रह समूह की खरीद के अंतिम चरण में भाग लेने के लिए दो कंपनियों - लॉकहीड मार्टिन और थेल्स एलेनिया स्पेस का चयन किया था।

, मूल योजना 2014 में नए उपग्रहों को लॉन्च करना प्रारंभ करने की थी। डिज़ाइन 2010 तक पूरा हो गया था, और इरिडियम ने कहा कि उपग्रहों का वर्तमान समूह तब तक चालू रहेगा जब तक इरिडियम नेक्स्ट पूरी तरह से चालू नहीं हो जाता, विभिन्न उपग्रहों के 2020 तक सेवा में बने रहने की उम्मीद है, जबकि नेक्स्ट उपग्रहों ने बैंडविड्थ में सुधार किया होगा। नई प्रणाली को वर्तमान प्रणाली के साथ पश्चवर्ती संगत होना था। जून 2010 में, कॉम्पैनी फ़्रैन्साइज़ डी'एश्योरेंस पोर ले कॉमर्स एक्सटेरियर द्वारा लिखित $2.1 बिलियन के सौदे में, अनुबंध के विजेता की घोषणा थेल्स एलेनिया स्पेस के रूप में की गई थी। इरिडियम ने अतिरिक्त रूप से कहा कि उसे उपग्रहों को लॉन्च करने और कुछ ग्राउंड सुविधाओं को उन्नत करने के लिए लगभग 800 मिलियन डॉलर व्यय करने की उम्मीद है।

स्पेसएक्स को सभी इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए अनुबंधित किया गया था। सभी इरिडियम नेक्स्ट लॉन्च कैलिफ़ोर्निया में वैंडेनबर्ग वायु सेना बेस से बाज़ 9 रॉकेट लॉन्च का उपयोग करके किए गए हैं। तारामंडल की नियुक्ति जनवरी 2017 में पहले दस इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों के प्रक्षेपण के साथ प्रारंभ हुई थी। वर्तमान में, 11 जनवरी, 2019 को, स्पेसएक्स ने अतिरिक्त दस उपग्रह लॉन्च किए, जिससे कक्षा में उन्नत उपग्रहों की संख्या 75 हो गई थी।

मूल इरिडियम तारामंडल
प्रत्येक उपग्रह में लगभग 200 मेगाहर्ट्ज पर चलने वाले सात मोटोरोला/फ्रीस्केल पावरपीसी पावरपीसी 600 पावरपीसी 603e और 603ev प्रोसेसर सम्मिलित थे, कस्टम बैकप्लेन नेटवर्क द्वारा जुड़ा हुआ था। प्रोसेसर प्रत्येक क्रॉस-लिंक एंटीना (एचवीएआरसी) के लिए समर्पित था, और दो प्रोसेसर (एसवीएआरसी एस) उपग्रह नियंत्रण के लिए समर्पित थे, अतिरिक्त था। परियोजना के अंत में संसाधन प्रबंधन और फोन कॉल प्रोसेसिंग करने के लिए अतिरिक्त प्रोसेसर (एसएसी) जोड़ा गया था।

सेल्यूलर लुक डाउन एंटीना में 48 स्पॉट बीम थे जिन्हें तीन सेक्टरों में 16 बीम के रूप में व्यवस्थित किया गया था। प्रत्येक उपग्रह पर चार इंटर-सैटेलाइट क्रॉस लिंक 10 Mbit/s पर संचालित होते हैं। ऑप्टिकल लिंक बहुत अधिक बैंडविड्थ और अधिक आक्रामक विकास पथ का समर्थन कर सकते थे, किन्तु माइक्रोवेव क्रॉस लिंक को चुना गया क्योंकि उनकी बैंडविड्थ वांछित प्रणाली के लिए पर्याप्त से अधिक थी। फिर भी, समानांतर ऑप्टिकल क्रॉस लिंक विकल्प को महत्वपूर्ण डिज़ाइन समीक्षा के माध्यम से आगे बढ़ाया गया, और तब समाप्त हुआ जब माइक्रोवेव क्रॉस लिंक को व्यक्तिगत उपग्रह के बजट के अन्दर आवंटित आकार, वजन और विद्युत् आवश्यकताओं का समर्थन करने के लिए दिखाया गया था। इरिडियम सैटेलाइट एलएलसी ने कहा कि उनकी दूसरी पीढ़ी के उपग्रह भी ऑप्टिकल नहीं, किन्तु इंटर-सैटेलाइट संचार लिंक का उपयोग करेंगे। इरिडियम के क्रॉस-लिंक उपग्रह टेलीफोन उद्योग में अद्वितीय हैं क्योंकि अन्य प्रदाता उपग्रहों के मध्य डेटा रिले नहीं करते हैं; ग्लोबलस्टार और इनमारसैट दोनों बिना क्रॉस-लिंक के ट्रांसपोंडर (उपग्रह संचार) का उपयोग करते हैं।

1960 के दशक में कल्पना की गई मूल डिजाइन पूरी तरह से स्थिर मूक उपग्रह की थी जिसमें संपूर्ण कक्षा के लिए नियंत्रण संदेशों और समय-ट्रिगर का सेट था जिसे उपग्रह के ध्रुवों के ऊपर से निकलने पर अपलोड किया जाएगा। यह पाया गया कि इस डिज़ाइन में प्रत्येक उपग्रह को ध्रुवों पर जल्दी और विश्वसनीय रूप से अपलोड करने के लिए अंतरिक्ष-आधारित बैकहॉल (दूरसंचार) में पर्याप्त बैंडविड्थ नहीं थी। इसके अतिरिक्त, निश्चित, स्थैतिक शेड्यूलिंग के कारण 90% से अधिक सैटेलाइट लिंक प्रत्येक समय निष्क्रिय रह जाते है। इसलिए, डिज़ाइन को उस डिज़ाइन के पक्ष में निरस्त कर दिया गया जो प्रोजेक्ट में देर से रूटिंग और चैनल चयन का गतिशील नियंत्रण करता था, जिसके परिणामस्वरूप सिस्टम डिलीवरी में एक वर्ष की देरी हुई थी।

प्रत्येक उपग्रह तक का समर्थन कर सकता है इस प्रकार 1,100 समवर्ती फ़ोन कॉल 2,400 बिट/एस और वजन लगभग 680 kg होता है. इरिडियम सिस्टम वर्तमान में समर्पित बैंड सेगमेंट के अन्दर संचालित होता है इस प्रकार 1,618.725 को 1,626.5 मेगाहर्ट्ज और ग्लोबलस्टार के साथ बैंड सेगमेंट 1,617.775 को 1,618.725 मेगाहर्ट्ज साझा करता है. यह खंड रेडियो एस्ट्रोनॉमी सर्विस (आरएएस) बैंड खंड से सटे व्यापक एल बैंड 1,610.6 को 1,613.8 मेगाहर्ट्ज का भाग हैं

सैटेलाइट अवधारणा के विन्यास को त्रिकोणीय स्थिर, 80 इंच मुख्य मिशन एंटीना, हल्के वजन (टीएफ80एल) के रूप में नामित किया गया था। अंतरिक्ष यान की पैकेजिंग डिज़ाइन का प्रबंधन लॉकहीड बस अंतरिक्ष यान टीम द्वारा किया गया था; यह कैलिफोर्निया में सनीवेल स्पेस सिस्टम डिवीजन में डिजाइन की गई पहली वाणिज्यिक उपग्रह बस थी। टीएफ80एल विन्यास को उपग्रह डिज़ाइन विकसित करने के लिए गैर-पारंपरिक, अभिनव दृष्टिकोण माना जाता था जिसे पांच दिनों में एकत्र और परीक्षण किया जा सकता था। टीएफ80एल डिज़ाइन विन्यास संचार पेलोड तापीय वातावरण और आरएफ मुख्य मिशन एंटीना प्रदर्शन के अनुकूलन से जुड़ी मूलभूत डिज़ाइन समस्याओं को साथ हल करने में भी सहायक था, जबकि तीन मुख्य लॉन्च वाहन प्रदाताओं में से प्रत्येक के लिए उच्चतम पेलोड फ़ेयरिंग पैकेजिंग प्राप्त की गई थी।

इस डिज़ाइन का पहला अंतरिक्ष यान मॉक-अप अवधारणा मॉडल के प्रमाण के रूप में बस पीडीआर/सीडीआर के लिए सांता क्लारा, कैलिफ़ोर्निया में गेराज कार्यशाला में बनाया गया था। इस पहले प्रोटोटाइप ने पहले इंजीनियरिंग मॉडल के डिजाइन और निर्माण का मार्ग प्रशस्त किया था। यह डिज़ाइन निचली पृथ्वी कक्षा में नियुक्त उपग्रहों के सबसे बड़े समूह का आधार था। कक्षा में दस वर्षों के सफल प्रदर्शन के पश्चात, इरिडियम टीम ने 2008 में कक्षा में प्रदर्शन के 1,000 संचयी वर्षों के समान का जश्न मनाया। इंजीनियरिंग इरिडियम उपग्रह मॉडल में से एक को वाशिंगटन, डी.सी. में राष्ट्रीय वायु और अंतरिक्ष संग्रहालय में स्थायी प्रदर्शन के लिए रखा गया था।

अभियान का प्रारंभ
99 निर्मित उपग्रहों में से 95 1997 और 2002 के मध्य लॉन्च किए गए थे। चार उपग्रहों को अतिरिक्त के रूप में भूमि पर रखा गया था।

95 उपग्रहों को बाईस मिशनों (1997 में नौ मिशन, 1998 में दस, 1999 में और 2002 में दो) में लॉन्च किया गया था। चांग झेंग पर अतिरिक्त मिशन पेलोड परीक्षण था और इसमें कोई वास्तविक उपग्रह नहीं था।

इरिडियम उपग्रह संख्या विफलता और प्रतिस्थापन के पश्चात् समय के साथ परिवर्तित हो गई थी।

इन-ऑर्बिट स्पेयर्स
अतिरिक्त उपग्रहों को सामान्यतः 666 km संग्रहण कक्षा में रखा जाता है. इन्हें सही ऊंचाई तक बढ़ाया जा सकता है और उपग्रह विफलता की स्थिति में सेवा में लगाया जा सकता है। इरिडियम कंपनी दिवालियापन से प्रत्यक्ष होने के पश्चात नए मालिकों ने सात नए स्पेयर लॉन्च करने का निर्णय किया था, जिससे यह सुनिश्चित हो गया कि प्रत्येक विमान में दो अतिरिक्त उपग्रह उपलब्ध होंगे। 2009 तक, प्रत्येक विमान में अतिरिक्त उपग्रह नहीं था; चूंकि, आवश्यकता पड़ने पर उपग्रहों को भिन्न विमान में ले जाया जा सकता है। चाल में विभिन्न सप्ताह लग सकते हैं और इसमें ईंधन की व्यय होती है जिससे उपग्रह की अपेक्षित सेवा अवधि कम हो जाएगी।

महत्वपूर्ण ऑर्बिटल इंक्लिनेशन चेंज सामान्यतः बहुत ईंधन-गहन होते हैं, किन्तु पर्टर्बेशन (खगोल विज्ञान) इस प्रक्रिया में सहायता करता है। पृथ्वी का भूमध्यरेखीय राईट एसेंशन ऑफ़ द एसेन्डिंग नोड (आरएएएन) के कक्षीय देशांतर को दर पर नोडल पुरस्सरण का कारण बनता है जो मुख्य रूप से कक्षीय अवधि और कक्षीय झुकाव पर निर्भर करता है।

निचली संग्रहण कक्षा में अतिरिक्त इरिडियम उपग्रह की अवधि कम होती है, इसलिए इसका आरएएएन मानक कक्षा में उपग्रहों की तुलना में अधिक तेज़ी से पश्चिम की ओर बढ़ता है। इरिडियम बस तब तक इंतजार करता है जब तक वांछित आरएएएन (अर्थात, वांछित कक्षीय विमान) तक नहीं पहुंच जाता है और फिर अतिरिक्त उपग्रह को मानक ऊंचाई तक उठाता है, तारामंडल के संबंध में अपने कक्षीय विमान को ठीक करता है। चूंकि इससे अधिक मात्रा में ईंधन की बचत होती है, किन्तु यह समय लेने वाली प्रक्रिया हो सकती है।

2016 के समय, इरिडियम ने कक्षा में विफलताओं का अनुभव किया जिसे कक्षा में अतिरिक्त उपग्रहों के साथ ठीक नहीं किया जा सकता था, इस प्रकार निर्बाध वैश्विक कवरेज के लिए आवश्यक 66 उपग्रहों में से केवल 64 ही प्रचालन में थे। इससे अगली पीढ़ी के समूह के सेवा में आने तक कुछ सेवा में व्यवधान उत्पन्न हो गया था।

अगली पीढ़ी का तारामंडल
2017 में, इरिडियम ने लॉन्च करना प्रारंभ किया था   इरिडियम नेक्स्ट, दूरसंचार उपग्रहों का दूसरी पीढ़ी का विश्वव्यापी नेटवर्क है, जिसमें 66 सक्रिय उपग्रह हैं, अन्य नौ कक्षा में और छह ऑन-ग्राउंड स्पेयर हैं। इन उपग्रहों में डेटा ट्रांसमिशन जैसी विशेषताएं सम्मिलित हैं जिन पर मूल डिज़ाइन में बल नहीं दिया गया था। अगली पीढ़ी के टर्मिनल और सेवा 2018 में व्यावसायिक रूप से उपलब्ध हो गए थे। इरिडियम नेक्स्ट सेवाओं में से इरिडियम सर्टस है, जो विश्व स्तर पर उपलब्ध उपग्रह ब्रॉडबैंड है, जो समुद्री, विमानन, लैंड मोबाइल, सरकार और आईओटी एप्लीकेशन में 704 केबीपीएस बैंडविड्थ तक सक्षम है। एनईएक्सटी उपग्रहों में ऐरोन के लिए द्वितीयक पेलोड सम्मिलित है, एयर ट्राफिक कंट्रोल और फ्लाइट अवेर के माध्यम से एयरलाइंस द्वारा उपयोग के लिए अंतरिक्ष-योग्य एडीएस-बी डेटा रिसीवर 58 उपग्रहों पर तृतीयक पेलोड कनाडाई कंपनी एग्जेक्टअर्थ के लिए समुद्री एआईएस शिप-ट्रैकर रिसीवर है।

जनवरी 2020 में, इरिडियम तारामंडल को वैश्विक समुद्री संकट और सुरक्षा प्रणाली (जीएमडीएसएस) में उपयोग के लिए प्रमाणित किया गया था। प्रमाणीकरण ने समुद्री संकट सेवाओं के प्रावधान पर एकाधिकार को समाप्त कर दिया जो पहले 1999 में सिस्टम के चालू होने के पश्चात से इनमारसैट के पास था।

इरिडियम नेक्स्ट अंतरिक्ष में अन्य उपग्रहों के लिए इंटर-सैटेलाइट सर्विस भी है, जो ग्राउंड स्टेशनों और गेटवे की स्थिति की परवाह किए बिना अन्य अंतरिक्ष संपत्तियों की कमान और नियंत्रण को सक्षम बनाता है।

अभियान का प्रारंभ
जून 2010 में, इरिडियम ने उस समय के सबसे बड़े वाणिज्यिक रॉकेट-लॉन्च सौदे पर हस्ताक्षर किए, स्पेसएक्स के साथ 2015 से 2017 तक सात फाल्कन 9 रॉकेट पर 70 इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों को लॉन्च करने के लिए स्पेसएक्स के साथ 492 मिलियन अमेरिकी डॉलर का अनुबंध किया था। वैंडेनबर्ग वायु सेना बेस अंतिम दो उपग्रहों को मूल रूप से ही प्रक्षेपण द्वारा कक्षा में स्थापित किया जाना था आईएससी कोस्मोट्रास डेनेप्र (रॉकेट) का तकनीकी उद्देश्यों और इरिडियम के बीमा से परिणामी मांगों ने अप्रैल 2016 तक इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों की पहली जोड़ी के प्रक्षेपण में देरी की थी।

इरिडियम नेक्स्ट मूल रूप से लॉन्च करने की योजना बना रहा है अप्रैल 2016 में दनेप्र पर लॉन्च किए गए प्रारंभिक उपग्रहों के साथ, यूक्रेन दनेप्र (रॉकेट) लॉन्च वाहनों और स्पेसएक्स फाल्कन 9 लॉन्च वाहनों दोनों पर उपग्रहों का प्रक्षेपण सम्मिलित था; चूंकि, फरवरी 2016 में, इरिडियम ने परिवर्तन की घोषणा की थी। रूसी अधिकारियों से अपेक्षित लॉन्च लाइसेंस प्राप्त करने में लंबे समय तक मंदी के कारण, इरिडियम ने 75-उपग्रह समूह के लिए पूरे लॉन्च अनुक्रम को नया रूप दिया था। इसने 14 जनवरी, 2017 को स्पेसएक्स के साथ 10 उपग्रहों को लॉन्च किया और सफलतापूर्वक नियुक्त किया, 9 जनवरी, 2017 से मौसम के कारण देरी हुई थी। और उन नए उपग्रहों में से पहले ने 11 मार्च, 2017 को पुराने उपग्रह का कार्यभार संभाला था।

पहले बैच के प्रक्षेपण के समय, दस उपग्रहों की दूसरी उड़ान केवल तीन महीने पश्चात अप्रैल 2017 में लॉन्च करने की योजना बनाई गई थी। चूंकि, 15 फरवरी के कथन में, इरिडियम ने कहा कि स्पेसएक्स ने इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों के अपने दूसरे बैच के प्रक्षेपण को अप्रैल के मध्य से जून 2017 के मध्य तक स्थगित कर दिया था। यह दूसरा प्रक्षेपण, जो 25 जून, 2017 को हुआ था, जिसने अन्य दस इरिडियम वितरित किए थे। स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट पर पृथ्वी की निचली कक्षा (एलईओ) के लिए अगला उपग्रह तीसरा प्रक्षेपण, जो 9 अक्टूबर, 2017 को हुआ था, योजना के अनुसार, लियो को अन्य दस उपग्रह वितरित किए गए। इरिडियम नेक्स्ट IV मिशन 23 दिसंबर, 2017 को दस उपग्रहों के साथ लॉन्च किया गया था। पांचवां मिशन, इरिडियम नेक्स्ट वी, 30 मार्च, 2018 को दस उपग्रहों के साथ लॉन्च किया गया था। 22 मई, 2018 को छठे लॉन्च ने अन्य 5 उपग्रहों को लियो में भेजा था। अंतिम इरिडियम नेक्स्ट प्रक्षेपण 25 जुलाई, 2018 को हुआ और अन्य 10 इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों को लॉन्च किया गया था। अंतिम दस एनईएक्सटी उपग्रह 11 जनवरी, 2019 को लॉन्च किए गए थे। छह अतिरिक्त अतिरिक्त उपग्रहों में से पांच 20 मई 2023 को लॉन्च किए गए हैं, जबकि अंतिम, इरिडियम 101, अभी भी भूमि पर है।

विफलता और प्रतिस्थापन के पश्चात इरिडियम उपग्रह संख्या समय के साथ परिवर्तित हो सकती है।

ग्राउंड सॉफ्टवेयर समस्या के कारण लॉन्च से पहले इरिडियम 127 को इरिडियम 100 के रूप में फिर से नामित करना पड़ा था।

पेटेंट और विनिर्माण
इरिडियम प्रणाली पर मुख्य पेटेंट, यू.एस. पेटेंट 5,410,728: सैटेलाइट सेलुलर टेलीफोन और डेटा संचार प्रणाली, और 5,604,920, उपग्रह संचार के क्षेत्र में हैं, और निर्माता ने प्रणाली में प्रौद्योगिकी की रक्षा के लिए विभिन्न सौ पेटेंट तैयार किए हैं। इस प्रकार उपग्रह निर्माण पहल भी प्रणाली की तकनीकी सफलता में सहायक थी। मोटोरोला ने ऐप्पल इंक के मैकिनटोश के लिए स्वचालित फैक्ट्री स्थापित करने वाले इंजीनियर की मुख्य नियुक्ति की थी। उन्होंने ड्रेडलॉक पर बड़े मापदंड पर उपग्रहों का उत्पादन करने के लिए आवश्यक तकनीक बनाई थी, जिसमें महीनों या वर्षों के अतिरिक्त कुछ सप्ताह लगे थे। 1997 और 1998 में लॉन्च अभियान के समय अपने चरम पर, मोटोरोला ने प्रत्येक 4.3 दिनों में नया उपग्रह बनाया था, जिसमें उपग्रह का लीड-टाइम 21 दिन था।

निष्क्रिय उपग्रह
पिछले कुछ वर्षों में विभिन्न इरिडियम उपग्रहों ने कार्य करना बंद कर दिया है और अब सक्रिय सेवा में नहीं हैं, कुछ आंशिक रूप से कार्यात्मक हैं और कक्षा में बने हुए हैं जबकि अन्य नियंत्रण से बाहर हो गए हैं या वायुमंडलीय पुनः प्रवेश अनियंत्रित और असुरक्षित वातावरण में पुनः प्रवेश करते हैं। इस प्रकार इरिडियम 21, 27, 20, 11, 46, 71, 44, 14, 79, 69 और 85 सभी को लॉन्च के तुरंत पश्चात परिचालन सेवा में प्रवेश करने से पहले समस्याओं का सामना करना पड़ा था। 2018 तक, इन ग्यारह में से, इरिडियम 27, 79 और 85 कक्षा से बाहर हो गए हैं; इरिडियम 11, 14, 20 और 21 का नाम बदलकर क्रमशः इरिडियम 911, 914, 920 और 921 कर दिया गया क्योंकि इसी नाम के प्रतिस्थापन लॉन्च किए गए थे।

2017 से, विभिन्न पहली पीढ़ी के इरिडियम उपग्रहों को परिचालन इरिडियम नेक्स्ट उपग्रहों द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने के पश्चात जानबूझकर डी-ऑर्बिट किया गया है।

जनवरी 2023 तक, पहले से संचालित कुल 80 उपग्रह अब निष्क्रिय हो गए हैं या अब अस्तित्व में नहीं हैं।

इरिडियम 33 टक्कर
10 फ़रवरी 2009 को 16:56 यूटीसी पर, इरिडियम 33 निष्क्रिय रूसी उपग्रह कोस्मोस 2251 से टकरा गया था। यह आकस्मिक टक्कर पृथ्वी की निचली कक्षा में दो उपग्रह के मध्य पहली हाइपरवेलोसिटी टक्कर थी। जब दुर्घटना हुई तब इरिडियम 33 सक्रिय सेवा में था। यह तारामंडल के सबसे पुराने उपग्रहों में से था, जिसे 1997 में लॉन्च किया गया था। उपग्रह लगभग सापेक्ष गति 22000 mph से टकराए थे इस टक्कर से 2000 से अधिक बड़े अंतरिक्ष मलबे के टुकड़े बने जो अन्य उपग्रहों के लिए खतरनाक हो सकते हैं।

इरिडियम ने नष्ट हुए उपग्रह को प्रतिस्थापित करने के लिए अपने कक्षा में उपस्थित पुर्जों में से एक, इरिडियम 91 (जिसे पहले इरिडियम 90 के नाम से जाना जाता था) को स्थानांतरित किया था, 4 मार्च 2009 को इस चरण को पूरा करना था।

एयर इंटरफ़ेस
उपग्रहों और हैंडसेटों के मध्य संचार टीडीएमए और फ़्रिक्वेंसी-डिवीजन मल्टीपल एक्सेस आधारित प्रणाली का उपयोग करके एल बैंड या एल-बैंड स्पेक्ट्रम का उपयोग करके किया जाता है। 1,616 और 1,626.5 मेगाहर्ट्ज इरिडियम विशेष रूप से इसमें से 7.775 मेगाहर्ट्ज को नियंत्रित करता है और अतिरिक्त 0.95 मेगाहर्ट्ज साझा करता है। इस प्रकार 1999 में, इरिडियम ने स्पेक्ट्रम के भाग को टाइमशेयर करने पर सहमति व्यक्त की थी, जिससे रेडियो खगोलविदों को हाइड्रॉक्सिल रेडिकल उत्सर्जन का निरीक्षण करने की अनुमति मिली थी; साझा स्पेक्ट्रम की मात्रा वर्तमान में 2.625 मेगाहर्ट्ज से कम कर दी गई थी।

इरिडियम हैंडहेल्ड फोन, डेटा मोडेम और एसबीडी टर्मिनलों के साथ उपयोग किए जाने वाले बाहरी हॉकी पक प्रकार के एंटेना को सामान्यतः 3 डेसिबल लाभ, आरएचसीपी (दाएं हाथ परिपत्र ध्रुवीकरण) के साथ 50 ओम प्रतिबाधा और 1.5: 1 वीएसडब्ल्यूआर के रूप में परिभाषित किया जाता है। चूंकि इरिडियम एंटेना ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम के बहुत निकट आवृत्तियों पर कार्य करते हैं, इसलिए एक ही एंटीना का उपयोग इरिडियम और जीपीएस रिसेप्शन दोनों के लिए पास-थ्रू के माध्यम से किया जा सकता है।

उपयोग किए जाने वाले मॉड्यूलेशन का प्रकार सामान्यतः डीई-फेज-शिफ्ट कीय है, चूंकि डीई-फेज-शिफ्ट कीय का उपयोग अधिग्रहण और सिंक्रनाइज़ेशन के लिए अपलिंक (मोबाइल से सैटेलाइट) पर किया जाता है। प्रत्येक टाइम स्लॉट 8.28 मिलीसेकंड लंबा है और 90 मिलीसेकंड के फ्रेम में बैठता है। प्रत्येक फ़्रीक्वेंसी-डिवीजन मल्टीपल एक्सेस चैनल के अन्दर प्रत्येक दिशा में चार टीडीएमए टाइम स्लॉट होते हैं। टीडीएमए फ्रेम 20.32 मिलीसेकंड की अवधि के साथ प्रारंभ होता है जिसका उपयोग पेजर जैसे उपकरणों के लिए सिंप्लेक्स मैसेजिंग और इनकमिंग कॉल के इरिडियम फोन को सचेत करने के लिए किया जाता है, इसके पश्चात चार अपस्ट्रीम स्लॉट और चार डाउनस्ट्रीम स्लॉट होते हैं। इस तकनीक को समय विभाजन बहुसंकेतन के रूप में जाना जाता है। टाइम स्लॉट के मध्य छोटे रक्षक मध्यांतर का उपयोग किया जाता है। उपयोग की जा रही मॉड्यूलेशन विधि के अतिरिक्त, मोबाइल इकाइयों और उपग्रहों के मध्य संचार 25 बॉड पर किया जाता है।

चैनल 41.666 किलोहर्ट्ज़ पर स्थित हैं और प्रत्येक चैनल 31.5 किलोहर्ट्ज़ की बैंडविड्थ रखता है; इससे डॉपलर शिफ्ट के लिए स्थान मिल जाती है।

हैंडऑफ़
इरिडियम प्रणाली तीन भिन्न-भिन्न हैंडऑफ़ प्रकारों का उपयोग करती है। जैसे ही उपग्रह ग्राउंड स्पेस पर यात्रा करता है, कॉल आसन्न स्पॉट-बीम को हैंडऑफ़ दी जाती हैं; ऐसा लगभग प्रत्येक पचास सेकंड में होता है। उपग्रह भूमध्य रेखा पर केवल सात मिनट तक दृश्य में रहता है। जब उपग्रह दृश्य से ओझल हो जाता है तो कॉल को दूसरे उपग्रह को सौंपने का प्रयास किया जाता है। यदि कोई अन्य उपग्रह दृश्य में नहीं है, तो कनेक्शन हटा दिया जाता है। ऐसा तब हो सकता है जब किसी उपग्रह से सिग्नल किसी बाधा द्वारा अवरुद्ध हो जाता है। सफल होने पर, इंटर-सैटेलाइट हैंडऑफ़ चौथाई सेकंड के व्यवधान से ध्यान देने योग्य हो सकता है।

उपग्रह मोबाइल इकाइयों को एक ही स्पॉट बीम के अन्दर विभिन्न चैनलों और समय स्लॉट में स्थानांतरित करने में भी सक्षम हैं।

ग्राउंड स्टेशन
इरिडियम फ़ोन कॉल को अंतरिक्ष के माध्यम से रूट करता है। इस प्रकार अपने पदचिह्न में सैटेलाइट फोन के साथ संचार करने के अतिरिक्त, तारामंडल का प्रत्येक उपग्रह दो से चार आसन्न उपग्रहों के साथ भी संपर्क बनाए रखता है, और उनके मध्य डेटा को रूट करता है, जिससे प्रभावी विधि से बड़ी मेस नेटवर्किंग बनाया जा सकता है। ऐसे विभिन्न ग्राउंड स्टेशन हैं जो उन्हें दिखाई देने वाले उपग्रहों के माध्यम से नेटवर्क से जुड़ते हैं। अंतरिक्ष-आधारित बैकहॉल (दूरसंचार) आउटगोइंग फोन कॉल पैकेट को अंतरिक्ष के माध्यम से ग्राउंड स्टेशन डाउनलिंक (फीडर लिंक) में रूट करता है। इरिडियम ग्राउंड स्टेशन उपलब्धता में सुधार के लिए सम्पूर्ण संसार में भूमि-आधारित फिक्स्ड या वायरलेस मूलभूत प्रारूप के साथ उपग्रह नेटवर्क को जोड़ते हैं। सैटेलाइट फोन से दूसरे सैटेलाइट फोन पर स्टेशन-टू-स्टेशन कॉल को ग्राउंड स्टेशन से निकले बिना सीधे अंतरिक्ष के माध्यम से भेजा जा सकता है। जैसे एक ही उपग्रह ग्राउंड स्टेशन के क्षेत्र को छोड़ते हैं, राउटिंग टेबल अपडेट हो जाते हैं और ग्राउंड स्टेशन की ओर जाने वाले पैकेट को ग्राउंड स्टेशन के दृश्य में आने वाले अगले उपग्रह को भेज दिया जाता है। इस प्रकार उपग्रहों और ग्राउंड स्टेशनों के मध्य संचार 20 और 30 गीगाहर्ट्ज़ पर है।

गेटवे स्थित हैं इरिडियम के प्री-बैंकरप्टी कॉर्पोरेट इंकार्नेशन ने ग्यारह गेटवे बनाए थे, जिनमें से अधिकांश तब से बंद हैं।
 * टेम्पे, एरिज़ोना, एरिज़ोना (यूएसए)
 * फेयरबैंक्स, अलास्का (यूएसए)
 * स्वालबार्ड, नॉर्वे (यूरोप)
 * पुंटा एरेनास, चिली (दक्षिण अमेरिका)

यह भी देखें

 * सलेस्त्री
 * ग्लोबलसैट समूह
 * इंटेलसेट
 * इंटरस्पुतनिक
 * मोबाइल-सैटेलाइट सर्विस
 * ओ3बी नेटवर्क
 * वनवेब
 * ओर्बकॉम
 * रेडियो-टेलीफोन
 * समुद्री के लिए एसईएस ब्रॉडबैंड
 * थुरैया

बाहरी संबंध

 * Up-to-date status (de-orbits)
 * इरिडियम उपग्रह LLC corporate web site
 * इरिडियम satellite tracking
 * इरिडियम satellite phone descriptions
 * Catch The इरिडियम Project
 * इरिडियम Pager
 * इरिडियम Pager Programmer