यूएसबी फ्लैश ड्राइव

यूएसबी फ्लैश ड्राइव (जिसे थंब ड्राइव भी कहा जाता है) एक आंकड़ा भंडारण उपकरण है जिसमें एक एकीकृत यूएसबी इंटरफेस (अंतरापृष्ठ) के साथ फ्लैश मेमोरी सम्मिलित है। यह सामान्यतः हटाने योग्य, फिर से लिखने योग्य और ऑप्टिकल डिस्क की तुलना में बहुत छोटा होता है। अधिकांश का वजन 30 ग्राम (1 ऑउंस) से कम होता है। 2000 के अंत में पहली बार बाजार में आने के बाद से, लगभग सभी अन्य कंप्यूटर मेमोरी उपकरणों के साथ, भंडारण क्षमता बढ़ी है जबकि कीमतें गिर गई हैं। मार्च 2016 तक, कहीं भी 8 से 256 गीगाबाइट (GB ) वाली फ्लैश ड्राइव अक्सर बेची जाती थीं, जबकि 512 GB और 1 टेराबाइट (TB ) इकाइयां कम बार-बार बेची जाती थीं।  2018 तक, स्टोरेज क्षमता के मामले में 2 टीबी फ्लैश ड्राइव सबसे बड़ी उपलब्ध थीं। कुछ उपयोग किए गए मेमोरी चिप के सटीक प्रकार के आधार पर 100,000 तक लिखने/मिटाने के चक्र की अनुमति देते हैं, और सामान्य परिस्थितियों में भौतिक रूप से 10 से 100 वर्षों के बीच रहने के लिए माना जाता है (शेल्फ भंडारण समय )

USB फ्लैश ड्राइव के सामान्य उपयोग भंडारण, पूरक बैक-अप और कंप्यूटर फ़ाइलों को स्थानांतरित करने के लिए होते हैं। फ्लॉपी डिस्क या सीडी की तुलना में, वे छोटे, तेज, काफी अधिक क्षमता वाले होते हैं, और चलती भागों की कमी के कारण अधिक टिकाऊ होते हैं। इसके अतिरिक्त, वे फ़्लॉपी डिस्क की तुलना में विद्युत चुम्बकीय हस्तक्षेप के प्रति कम संवेदनशील होते हैं, और सतह खरोंच (सीडी के विपरीत) से अप्रभावित रहते हैं। हालांकि, किसी भी फ्लैश स्टोरेज की तरह, लंबे समय तक विद्युत शक्ति की कमी के कारण बिट लीक से आंकड़ा हानि और खराब निर्माण के कारण सहज नियंत्रक विफलता की संभावना इसे आंकड़ा के दीर्घकालिक संग्रह के लिए अनुपयुक्त बना सकती है। आंकड़ा को बनाए रखने की क्षमता नियंत्रक के फर्मवेयर, आंतरिक आंकड़ा अतिरेक और त्रुटि सुधार एल्गोरिदम से प्रभावित होती है।

लगभग 2005 तक, अधिकांश डेस्कटॉप और लैपटॉप कंप्यूटरों में USB पोर्ट के अलावा फ़्लॉपी डिस्क ड्राइव की आपूर्ति की जाती थी, लेकिन "1.44 मेगाबाइट" (1440 किलोबाइट) की तुलना में USB पोर्ट और बड़ी USB ड्राइव क्षमता को व्यापक रूप से अपनाने के बाद फ़्लॉपी डिस्क ड्राइव अप्रचलित हो गई। 3.5 इंच की फ्लॉपी डिस्क।

यूएसबी फ्लैश ड्राइव यूएसबी मास स्टोरेज उपकरण क्लास मानक का उपयोग करते हैं, जो आधुनिक ऑपरेटिंग सिस्टम जैसे विंडोज, लिनक्स, मैकओएस और अन्य यूनिक्स जैसी प्रणालियों के साथ-साथ कई BIOS बूट रोम द्वारा मूल रूप से समर्थित हैं। USB 2.0 समर्थन के साथ USB ड्राइव अधिक आंकड़ा संग्रहीत कर सकते हैं और CD-RW या DVD-RW ड्राइव जैसे बहुत बड़े ऑप्टिकल डिस्क ड्राइव की तुलना में तेज़ी से स्थानांतरित कर सकते हैं और इसे Xbox One, PlayStation 4, DVD प्लेयर, ऑटोमोबाइल मनोरंजन जैसे कई अन्य सिस्टम द्वारा पढ़ा जा सकता है। सिस्टम, और स्मार्टफोन और टैबलेट कंप्यूटर जैसे कई हैंडहेल्ड  उपकरण में, हालांकि इलेक्ट्रॉनिक रूप से समान एसडी कार्ड उन उपकरणों के लिए बेहतर अनुकूल है, उनके मानकीकृत फॉर्म फैक्टर के कारण, जो इसे बिना किसी  उपकरण के अंदर रखे जाने की अनुमति देता है।

फ्लैश ड्राइव में एक छोटा मुद्रित सर्किट बोर्ड होता है जिसमें सर्किट तत्व होते हैं और एक यूएसबी कनेक्टर होता है, जो विद्युत रूप से अछूता रहता है और प्लास्टिक, धातु या रबरयुक्त मामले के अंदर संरक्षित होता है, जिसे जेब में या चाबी की चेन पर ले जाया जा सकता है, उदाहरण के लिए। कुछ आई/ओ संकेत एलईडी से लैस हैं जो पहुंच पर रोशनी या ब्लिंक करता है। USB कनेक्टर को हटाने योग्य कैप द्वारा या ड्राइव के शरीर में वापस खींचकर संरक्षित किया जा सकता है, हालांकि असुरक्षित होने पर इसके क्षतिग्रस्त होने की संभावना नहीं है। अधिकांश फ्लैश ड्राइव एक मानक टाइप-ए यूएसबी कनेक्शन का उपयोग करते हैं जो व्यक्तिगत कंप्यूटर पर पोर्ट के साथ कनेक्शन की इजाजत देता है, लेकिन अन्य इंटरफेस के लिए ड्राइव भी मौजूद हैं (उदाहरण के लिए माइक्रो-यूएसबी और यूएसबी-सी पोर्ट)। USB फ्लैश ड्राइव USB कनेक्शन के माध्यम से कंप्यूटर से शक्ति प्राप्त करते हैं। कुछ उपकरण यूएसबी फ्लैश स्टोरेज के साथ पोर्टेबल मीडिया प्लेयर की कार्यक्षमता को जोड़ते हैं; उन्हें केवल बैटरी की आवश्यकता होती है जब वे चलते-फिरते संगीत बजाते थे।

इतिहास
USB फ्लैश ड्राइव का आधार फ्लैश मेमोरी है, एक प्रकार की फ्लोटिंग-गेट सेमीकंडक्टर मेमोरी जिसका आविष्कार फुजियो मासुओका ने 1980 के दशक की शुरुआत में किया था। फ्लैश मेमोरी फ्लोटिंग-गेट MOSFET ट्रांजिस्टर को मेमोरी सेल के रूप में उपयोग करती है।

कई व्यक्तियों ने USB फ्लैश ड्राइव के आविष्कारक होने का दावा किया है। 5 अप्रैल 1999 को, अमीर बान, डोव मोरन, और एम-सिस्टम्स के ओरोन ओगडान, एक इजरायली कंपनी, ने "एक यूनिवर्सल सीरियल बस-आधारित पीसी फ्लैश डिस्क के लिए आर्किटेक्चर" नामक एक पेटेंट आवेदन दायर किया। बाद में 14 नवंबर 2000 को पेटेंट प्रदान किया गया और इन व्यक्तियों को अक्सर USB फ्लैश ड्राइव के आविष्कारक के रूप में मान्यता दी गई है। इसके अलावा 1999 में, आईबीएम के एक इंजीनियर शिमोन शमुएली ने एक आविष्कार प्रकटीकरण प्रस्तुत किया जिसमें दावा किया गया कि उन्होंने यूएसबी फ्लैश ड्राइव का आविष्कार किया था। ट्रेक 2000 इंटरनेशनल नाम की एक सिंगापुरी कंपनी पहली ऐसी कंपनी है जिसे USB फ्लैश ड्राइव बेचने के लिए जाना जाता है, और यह भी बनाए रखा है कि यह उपकरण का मूल आविष्कारक है। अंत में मलेशियाई इंजीनियर पुआ खेन-सेंग को भी कुछ लोगों ने इस उपकरण के संभावित आविष्कारक के रूप में मान्यता दी है।

आविष्कार के इन प्रतिस्पर्धी दावों को देखते हुए, यूएसबी फ्लैश ड्राइव से जुड़े पेटेंट विवाद वर्षों से उत्पन्न हुए हैं। ट्रेक 2000 इंटरनेशनल और नेटैक टेक्नोलॉजी दोनों ने अन्य लोगों पर यूएसबी फ्लैश ड्राइव पर उनके पेटेंट का उल्लंघन करने का आरोप लगाया है।  हालांकि, इन मुकदमों के बावजूद, यूएसबी फ्लैश ड्राइव का आविष्कार करने वाले पहले व्यक्ति का सवाल निश्चित रूप से तय नहीं हुआ है और कई दावे जारी हैं।

प्रौद्योगिकी में सुधार
फ्लैश ड्राइव को अक्सर उस दर से मापा जाता है जिस पर वे आंकड़ा स्थानांतरित करते हैं। स्थानांतरण दर मेगाबाइट प्रति सेकेंड (एमबी/एस), मेगाबिट्स प्रति सेकेंड (एमबिट/एस), या ऑप्टिकल ड्राइव मल्टीप्लायरों जैसे "180X" (180 गुणा 150 केबी/एस) में दी जा सकती है। फ़ाइल स्थानांतरण दर उपकरणों के बीच काफी भिन्न होती है। दूसरी पीढ़ी के फ्लैश ड्राइव ने 30 एमबी/एस तक पढ़ने और उस दर से लगभग आधे पर लिखने का दावा किया है, जो पिछले मॉडल, यूएसबी 1.1 द्वारा प्राप्त सैद्धांतिक हस्तांतरण दर से लगभग 20 गुना तेज था, जो 12 एमबीटी / तक सीमित है। s (1.5 एमबी/सेकेंड) उपरि लेखा के साथ। एक उपकरण की प्रभावी अंतरण दर आंकड़ा एक्सेस पैटर्न से महत्वपूर्ण रूप से प्रभावित होती है।

2002 तक, USB फ्लैश ड्राइव में USB 2.0 कनेक्टिविटी थी, जिसमें 480 Mbit/s अंतरण दर ऊपरी सीमा के रूप में है; प्रोटोकॉल ओवरहेड के लिए लेखांकन के बाद जो 35 एमबी/एस प्रभावी थ्रूपुट में अनुवाद करता है। उसी वर्ष, इंटेल ने दूसरी पीढ़ी के यूएसबी के व्यापक उपयोग को अपने लैपटॉप में सम्मिलित करके शुरू किया।

2010 तक, उपकरणों के लिए अधिकतम उपलब्ध भंडारण क्षमता 128 जीबी तक पहुंच गई थी। USB 3.0 लैपटॉप में दिखने में धीमा था। 2010 तक, अधिकांश लैपटॉप मॉडल में अभी भी केवल USB 2.0 ही था।

जनवरी 2013 में, टेक कंपनी किंग्स्टन ने 1 TB स्टोरेज के साथ एक फ्लैश ड्राइव जारी किया। लगभग 530 एमबी/सेकेंड की पढ़ने/लिखने की गति के साथ पहले यूएसबी 3.1 टाइप-सी फ्लैश ड्राइव की घोषणा मार्च 2015 में की गई थी। जुलाई 2016 तक, 512 जीबी और 1 टीबी के बीच क्षमता वाले फ्लैश ड्राइव की तुलना में 8 से 256 जीबी क्षमता वाली फ्लैश ड्राइव अधिक बार बेची गईं। 2017 में, किंग्स्टन टेक्नोलॉजी ने 2-टीबी फ्लैश ड्राइव जारी करने की घोषणा की। 2018 में, सैनडिस्क ने 1TB USB-C फ्लैश ड्राइव की घोषणा की, जो अपनी तरह का सबसे छोटा फ्लैश ड्राइव है।

USB फ्लैश ड्राइव पर, उपकरण का एक सिरा एकल Standard-A USB प्लग से सज्जित होता है; कुछ फ्लैश ड्राइव अतिरिक्त रूप से एक माइक्रो यूएसबी या यूएसबी-सी प्लग की पेशकश करते हैं, जिससे विभिन्न उपकरणों के बीच आंकड़ा ट्रांसफर की सुविधा मिलती है।

प्रौद्योगिकी
USB फ्लैश ड्राइव पर, उपकरण का एक सिरा एकल USB प्लग से सज्जित होता है; कुछ फ्लैश ड्राइव अतिरिक्त रूप से एक माइक्रो यूएसबी प्लग प्रदान करते हैं, जिससे विभिन्न उपकरणों के बीच आंकड़ा ट्रांसफर की सुविधा मिलती है।

आवरण के अंदर एक छोटा मुद्रित सर्किट बोर्ड होता है, जिसमें कुछ पावर सर्किटरी और सतह पर लगे एकीकृत सर्किट (ICs) की एक छोटी संख्या होती है।सामान्यतः, इनमें से एक IC USB कनेक्टर और ऑनबोर्ड मेमोरी के बीच एक इंटरफ़ेस प्रदान करता है।, जबकि दूसरी फ्लैश मेमोरी है। डिस्कसामान्यतः होस्ट के साथ संचार करने के लिए USB मास स्टोरेज उपकरण क्लास का उपयोग करते हैं।

फ्लैश मेमोरी
फ्लैश मेमोरी कई पुरानी तकनीकों को जोड़ती है, जिसमें कम लागत, कम बिजली की खपत और सेमीकंडक्टर उपकरण फैब्रिकेशन तकनीक में प्रगति से छोटे आकार को संभव बनाया गया है। मेमोरी स्टोरेज पहले की EPROM और EEPROM तकनीकों पर आधारित थी। इनमें सीमित क्षमता थी, पढ़ने और लिखने दोनों के लिए धीमी थी, जटिल हाई-वोल्टेज ड्राइव सर्किटरी की आवश्यकता थी, और चिप की पूरी सामग्री को मिटाने के बाद ही फिर से लिखा जा सकता था।

हार्डवेयर डिजाइनरों ने बाद में EEPROMs को विकसित किया जिसमें इरेज़र क्षेत्र छोटे "फ़ील्ड" में टूट गया, जिसे दूसरों को प्रभावित किए बिना व्यक्तिगत रूप से मिटाया जा सकता था। किसी विशेष मेमोरी स्थान की सामग्री को बदलना, पूरे फ़ील्ड को ऑफ-चिप बफर मेमोरी में कॉपी करना, फ़ील्ड को मिटाना, बफर में आवश्यकतानुसार आंकड़ा को संशोधित करना और उसी फ़ील्ड में फिर से लिखना सम्मिलित है। इसके लिए काफी कंप्यूटर समर्थन की आवश्यकता थी, और पीसी-आधारित ईईपीरोम फ्लैश मेमोरी सिस्टम अक्सर अपने स्वयं के समर्पित माइक्रोप्रोसेसर सिस्टम को ले जाते थे। फ्लैश ड्राइव कमोबेश इसका एक छोटा संस्करण है।

हाई-स्पीड सीरियल आंकड़ा इंटरफेस का विकास जैसे कि यूएसबी ने सेमीकंडक्टर मेमोरी सिस्टम को क्रमिक रूप से एक्सेस किए गए स्टोरेज के साथ व्यवहार्य बनाया, और साथ ही साथ छोटे, हाई-स्पीड, लो-पावर माइक्रोप्रोसेसर सिस्टम के विकास ने इसे अत्यंत कॉम्पैक्ट सिस्टम में सम्मिलित करने की अनुमति दी। सीरियल एक्सेस के लिए समानांतर एक्सेस की तुलना में मेमोरी चिप्स के लिए बहुत कम विद्युत कनेक्शन की आवश्यकता होती है, जिसने मल्टी-गीगाबाइट ड्राइव के निर्माण को सरल बना दिया है।

कंप्यूटर आधुनिक फ्लैश मेमोरी सिस्टम को हार्ड डिस्क ड्राइव की तरह एक्सेस करते हैं, जहां कंट्रोलर सिस्टम का पूरा नियंत्रण होता है जहां जानकारी वास्तव में संग्रहीत होती है। हालाँकि, वास्तविक EEPROM लेखन और मिटाने की प्रक्रियाएँ अभी भी ऊपर वर्णित पहले की प्रणालियों के समान हैं।

कई कम लागत वाले एमपी3 प्लेयर मानक फ्लैश मेमोरी कंट्रोल माइक्रोप्रोसेसर में अतिरिक्त सॉफ्टवेयर और बैटरी जोड़ते हैं ताकि यह संगीत प्लेबैक डिकोडर के रूप में भी काम कर सके। इनमें से अधिकतर खिलाड़ियों को किसी भी प्रकार की फाइलों को संग्रहीत करने के लिए पारंपरिक फ्लैश ड्राइव के रूप में भी इस्तेमाल किया जा सकता है।

आवश्यक घटक
फ्लैश ड्राइव मेंसामान्यतः पांच भाग होते हैं:


 * यूएसबी प्लग – होस्ट कंप्यूटर को एक भौतिक इंटरफ़ेस प्रदान करता है। कुछ यूएसबी फ्लैश ड्राइव यूएसबी प्लग का उपयोग करते हैं जो संपर्कों की सुरक्षा नहीं करता है, यदि कनेक्टर प्रकार सममित नहीं है, तो इसे गलत अभिविन्यास में यूएसबी पोर्ट में प्लग करने की संभावना के साथ।
 * यूएसबी मास स्टोरेज कंट्रोलर – ऑन-चिप ROM और RAM की एक छोटी मात्रा के साथ एक छोटा माइक्रोकंट्रोलर।
 * नंद फ्लैश मेमोरी चिप (ओं) – आंकड़ा स्टोर करता है (नंद फ्लैशसामान्यतः डिजिटल कैमरों में भी उपयोग किया जाता है)।
 * क्रिस्टल थरथरानवाला –  उपकरण के मुख्य क्लॉक सिग्नल का उत्पादन करता है और चरण-लॉक लूप के माध्यम से  उपकरण के आंकड़ा आउटपुट को नियंत्रित करता है।
 * ढकना – सामान्यतः प्लास्टिक या धातु से बना होता है, जो इलेक्ट्रॉनिक्स को यांत्रिक तनाव और यहां तक कि संभावित शॉर्ट सर्किट से बचाता है।

अतिरिक्त घटक
विशिष्ट उपकरण में यह भी सम्मिलित हो सकता है:


 * जम्पर (कंप्यूटिंग) और टेस्ट पिन - फ्लैश ड्राइव के निर्माण या उसके माइक्रोकंट्रोलर में कोड लोड करने के दौरान परीक्षण के लिए।
 * प्रकाश उत्सर्जक डायोड - आंकड़ा स्थानान्तरण या आंकड़ा पढ़ने और लिखने का संकेत देता है।
 * राइट प्रोटेक्शन | राइट-प्रोटेक्ट स्विच - मेमोरी में आंकड़ा लिखने को सक्षम या अक्षम करें।
 * अनपॉप्युलेटेड स्पेस - दूसरी मेमोरी चिप को सम्मिलित करने के लिए स्पेस प्रदान करता है। यह दूसरा स्थान होने से निर्माता को एक से अधिक स्टोरेज साइज उपकरण के लिए सिंगल प्रिंटेड सर्किट बोर्ड का उपयोग करने की अनुमति मिलती है।
 * यूएसबी कनेक्टर कवर या कैप - क्षति के जोखिम को कम करता है, गंदगी या अन्य दूषित पदार्थों के प्रवेश को रोकता है, और समग्र उपकरण उपस्थिति में सुधार करता है। कुछ फ्लैश ड्राइव इसके बजाय वापस लेने योग्य यूएसबी कनेक्टर का उपयोग करते हैं। अन्य में एक कुंडा व्यवस्था है ताकि कनेक्टर को बिना कुछ हटाए सुरक्षित किया जा सके।
 * परिवहन सहायता - टोपी या शरीर में अक्सर एक छेद होता है जो एक कुंजी श्रृंखला या डोरी से जुड़ने के लिए उपयुक्त होता है। शरीर के बजाय टोपी को जोड़ने से ड्राइव खुद ही खो सकती है।
 * कुछ ड्राइव एक मेमोरी कार्ड रीडर की तरह एक आंतरिक मेमोरी कार्ड स्लॉट के माध्यम से विस्तार योग्य भंडारण प्रदान करते हैं।

पैकेजिंग का आकार और शैली
अधिकांश यूएसबी फ्लैश ड्राइव का वजन 30 ग्राम (1 ऑउंस) से कम होता है। जबकि कुछ निर्माता सबसे छोटे आकार के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं, सबसे बड़ी मेमोरी के साथ, यूएसबी प्लग की तुलना में केवल कुछ मिलीमीटर बड़े ड्राइव की पेशकश करते हैं, कुछ निर्माता विस्तृत हाउसिंग का उपयोग करके अपने उत्पादों को अलग करते हैं, जो अक्सर भारी होते हैं और बनाते हैं ड्राइव को यूएसबी पोर्ट से कनेक्ट करना मुश्किल है। चूंकि कंप्यूटर हाउसिंग पर यूएसबी पोर्ट कनेक्टर अक्सर निकट दूरी पर होते हैं, फ्लैश ड्राइव को यूएसबी पोर्ट में प्लग करने से आसन्न पोर्ट अवरुद्ध हो सकता है। ऐसे उपकरणों में यूएसबी लोगो केवल तभी हो सकता है जब एक अलग एक्सटेंशन केबल के साथ बेचा जाता है। ऐसे केबल यूएसबी-संगत हैं लेकिन यूएसबी मानक के अनुरूप नहीं हैं।

USB फ्लैश ड्राइव को अन्य सामान्य रूप से ले जाने वाली वस्तुओं में एकीकृत किया गया है, जैसे कि घड़ियाँ, पेन, लेज़र पॉइंटर्स, और यहाँ तक कि स्विस आर्मी नाइफ; दूसरों को खिलौना कारों या लेगो ईंटों जैसे नवीनता के मामलों से सुसज्जित किया गया है। ड्रेगन, बिल्ली या एलियंस की छवियों के साथ यूएसबी फ्लैश ड्राइव एशिया में बहुत लोकप्रिय हैं। USB फ्लैश ड्राइव का छोटा आकार, मजबूती और सस्तापन उन्हें केस मोडिंग के लिए एक तेजी से लोकप्रिय परिधीय बनाता है।

फाइल सिस्टम
अधिकांश फ्लैश ड्राइव FAT32, या एक्सफ़ैट फ़ाइल सिस्टम के साथ पूर्व-स्वरूपित होते हैं। FAT32 फाइल सिस्टम की सर्वव्यापकता ड्राइव को USB सपोर्ट के साथ वस्तुतः किसी भी होस्ट उपकरण पर एक्सेस करने की अनुमति देती है। इसके अलावा, मानक FAT रखरखाव उपयोगिताओं (जैसे, स्कैनडिस्क) का उपयोग दूषित आंकड़ा को सुधारने या पुनर्प्राप्त करने के लिए किया जा सकता है। हालाँकि, क्योंकि एक फ्लैश ड्राइव होस्ट सिस्टम में USB-कनेक्टेड हार्ड ड्राइव के रूप में दिखाई देता है, ड्राइव को होस्ट ऑपरेटिंग सिस्टम द्वारा समर्थित किसी भी फाइल सिस्टम में पुन: स्वरूपित किया जा सकता है।

डीफ़्रैग्मेन्टिंग
फ्लैश ड्राइव को डीफ़्रैग्मेन्ट किया जा सकता है। एक व्यापक राय है कि डीफ़्रैग्मेन्टिंग से बहुत कम लाभ होता है (क्योंकि कोई यांत्रिक सिर नहीं है जो एक टुकड़े से दूसरे टुकड़े की ओर जाता है), और यह कि डीफ़्रैग्मेन्टिंग कई अनावश्यक लेखन करके ड्राइव के जीवन को छोटा कर देता है। हालांकि, कुछ स्रोतों का दावा है कि फ्लैश ड्राइव को डीफ़्रैग्मेन्ट करने से प्रदर्शन में सुधार हो सकता है (ज्यादातर क्लस्टर किए गए आंकड़ा के बेहतर कैशिंग के कारण), और फ्लैश ड्राइव पर अतिरिक्त घिसाव महत्वपूर्ण नहीं हो सकता है।

समान वितरण
कुछ फाइल सिस्टम सरल फ्लैश मेमोरी उपकरणों के जीवन को लम्बा करने के लिए किसी भी हिस्से (जैसे, एक निर्देशिका के लिए) पर उपयोग को केंद्रित किए बिना संपूर्ण मेमोरी उपकरण पर उपयोग को वितरित करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। कुछ यूएसबी फ्लैश ड्राइव में यह 'वियर लेवलिंग' फीचर सॉफ्टवेयर कंट्रोलर में  उपकरण के जीवन को लम्बा करने के लिए बनाया गया है, जबकि अन्य में नहीं है, इसलिए यह जरूरी नहीं कि इनमें से किसी एक फाइल सिस्टम को स्थापित करने में मददगार हो।

हार्ड डिस्क ड्राइव
हार्ड डिस्क ड्राइव के साथ संगतता के लिए सेक्टर 512 बाइट लंबे हैं, और पहले सेक्टर में एक मास्टर बूट रिकॉर्ड और एक विभाजन तालिका हो सकती है। इसलिए, USB फ्लैश इकाइयों को हार्ड डिस्क ड्राइव की तरह ही विभाजित किया जा सकता है।

दीर्घायु
फ्लैश ड्राइव में मेमोरी कोसामान्यतः मल्टी-लेवल सेल (एमएलसी) आधारित मेमोरी के साथ इंजीनियर किया गया था जो लगभग 3,000-5,000 प्रोग्राम-इरेज़ साइकल के लिए अच्छा है। आजकल ट्रिपल-लेवल सेल (टीएलसी) का भी अक्सर उपयोग किया जाता है, जिसमें प्रति भौतिक क्षेत्र में 500 तक राइट साइऐसी फ्लैश मेमोरी से रीड्स की संख्या की वस्तुतः कोई सीमा नहीं है, इसलिए व्यक्तिगत कोशिकाओं के जीवन को सुनिश्चित करने में मदद करने के लिए एक अच्छी तरह से पहना जाने वाला यूएसबी ड्राइव राइट-प्रोटेक्टेड हो सकता है।

फ्लैश मेमोरी सहनशक्ति का आकलन एक चुनौतीपूर्ण विषय है जो एसएलसी/एमएलसी/टीएलसी मेमोरी प्रकार, फ्लैश मेमोरी चिप्स के आकार और वास्तविक उपयोग पैटर्न पर निर्भर करता है। परिणामस्वरूप, USB फ्लैश ड्राइव कुछ दिनों से लेकर कई सौ वर्षों तक चल सकता है।

मेमोरी की सहनशक्ति के बावजूद, यूएसबी कनेक्टर हार्डवेयर को केवल 1,500 इंसर्ट-रिमूवल चक्रों का सामना करने के लिए निर्दिष्ट किया गया है।

नकली उत्पाद
नकली USB फ्लैश ड्राइव कभी-कभी उनके पास वास्तव में उनकी तुलना में अधिक क्षमता वाले होने के दावों के साथ बेचे जाते हैं। ये आम तौर पर कम क्षमता वाली यूएसबी ड्राइव हैं जिनके फ्लैश मेमोरी कंट्रोलर फर्मवेयर को संशोधित किया जाता है ताकि वे बड़ी क्षमता वाले ड्राइव का अनुकरण कर सकें (उदाहरण के लिए, 2 जीबी ड्राइव को 64 जीबी ड्राइव के रूप में विपणन किया जा रहा है)। जब एक कंप्यूटर में प्लग किया जाता है, तो वे खुद को उस बड़ी क्षमता के रूप में रिपोर्ट करते हैं, जिस रूप में उन्हें बेचा गया था, लेकिन जब उन्हें आंकड़ा लिखा जाता है, तो या तो लेखन विफल हो जाता है, ड्राइव जम जाता है, या यह मौजूदा आंकड़ा को अधिलेखित कर देता है। नकली यूएसबी ड्राइव की जांच और पता लगाने के लिए सॉफ्टवेयर उपकरण मौजूद हैं, और कुछ मामलों में झूठी क्षमता की जानकारी को हटाने और इसकी वास्तविक भंडारण सीमा का उपयोग करने के लिए इन उपकरणों की मरम्मत करना संभव है।

फ़ाइल स्थानांतरण गति
स्थानांतरण गति तकनीकी रूप से तीन कारकों में से सबसे धीमी गति से निर्धारित होती है: USB संस्करण का उपयोग किया जाता है, वह गति जिसमें USB नियंत्रक उपकरण फ्लैश मेमोरी पर आंकड़ा पढ़ और लिख सकता है, और हार्डवेयर बस की गति, विशेष रूप से ऐड के मामले में- यूएसबी पोर्ट पर।

यूएसबी फ्लैश ड्राइवसामान्यतः मेगाबाइट प्रति सेकेंड (एमबी/एस) में पढ़ने और लिखने की गति निर्दिष्ट करते हैं; पढ़ने की गतिसामान्यतः तेज होती है। ये गति इष्टतम स्थितियों के लिए हैं; वास्तविक दुनिया की गतिसामान्यतः धीमी होती है। विशेष रूप से, ऐसी परिस्थितियाँ जो अक्सर विज्ञापित की तुलना में बहुत कम गति की ओर ले जाती हैं, कुछ बहुत बड़ी फ़ाइलों के बजाय कई छोटी फ़ाइलों का स्थानांतरण (विशेषकर लेखन), और एक ही उपकरण पर मिश्रित पढ़ना और लिखना।

कई उच्च-प्रदर्शन वाले यूएसबी 3.0 ड्राइव की एक सामान्य सुव्यवस्थित समीक्षा में, एक ड्राइव जो 68 एमबी / एस पर बड़ी फाइलें पढ़ सकती है और 46 एमबी / एस पर लिख सकती है, केवल 14 एमबी / एस और 0.3 एमबी / एस का प्रबंधन कर सकती है। कई छोटी फाइलों के साथ। जब स्ट्रीमिंग का संयोजन एक अन्य ड्राइव की गति को पढ़ता और लिखता है, जो 92 एमबी / एस पर पढ़ सकता है और 70 एमबी / एस पर लिख सकता है, 8 एमबी / एस था। ये अंतर एक ड्राइव से दूसरे ड्राइव में मौलिक रूप से भिन्न होते हैं; कुछ ड्राइव बड़ी फ़ाइलों के लिए 10% से अधिक गति से छोटी फ़ाइलें लिख सकते हैं। दिए गए उदाहरणों को चरम सीमाओं को दर्शाने के लिए चुना गया है।

व्यक्तिगत आंकड़ा परिवहन
फ्लैश ड्राइव का सबसे आम उपयोग व्यक्तिगत फाइलों, जैसे दस्तावेजों, चित्रों और वीडियो को परिवहन और संग्रहीत करना है। व्यक्ति आपात स्थिति और आपदा की तैयारी के लिए फ्लैश ड्राइव पर चिकित्सा जानकारी भी संग्रहीत करते हैं।

डेटा, एप्लिकेशन और सॉफ्टवेयर फाइलों का सुरक्षित भंडारण
विभिन्न वातावरणों (सुरक्षित या अन्यथा) में उपयोग किए जा रहे फ्लैश ड्राइव के व्यापक परिनियोजन के साथ, आंकड़ा और सूचना सुरक्षा का मुद्दा महत्वपूर्ण बना हुआ है। आंकड़ा के लिए बढ़ी हुई सुरक्षा की आवश्यकता के साथ बायोमेट्रिक्स और एन्क्रिप्शन का उपयोग आदर्श बनता जा रहा है; ऑन-द-फ्लाई एन्क्रिप्शन सिस्टम इस संबंध में विशेष रूप से उपयोगी हैं, क्योंकि वे बड़ी मात्रा में आंकड़ा को पारदर्शी रूप से एन्क्रिप्ट कर सकते हैं। कुछ मामलों में एक सुरक्षित यूएसबी ड्राइव हार्डवेयर-आधारित एन्क्रिप्शन तंत्र का उपयोग कर सकता है जो आंकड़ा को दृढ़ता से एन्क्रिप्ट करने के लिए सॉफ़्टवेयर के बजाय हार्डवेयर मॉड्यूल का उपयोग करता है। आईईईई 1667 यूएसबी ड्राइव के लिए एक सामान्य प्रमाणीकरण मंच बनाने का एक प्रयास है। यह विंडोज 7 और विंडोज विस्टा (हॉटफिक्स के साथ सर्विस पैक 2) में समर्थित है।

कंप्यूटर फोरेंसिक और कानून प्रवर्तन
एक अनुप्रयोग वाहक के रूप में USB फ्लैश ड्राइव के उपयोग के लिए एक हालिया विकास Microsoft द्वारा विकसित कंप्यूटर ऑनलाइन फोरेंसिक एविडेंस एक्सट्रैक्टर (COFEE) एप्लिकेशन को ले जाना है। COFEE अनुप्रयोगों का एक सेट है जिसे संदिग्धों से जब्त किए गए कंप्यूटरों पर डिजिटल साक्ष्य खोजने और निकालने के लिए डिज़ाइन किया गया है। फोरेंसिक सॉफ़्टवेयर के लिए आवश्यक है कि किसी भी तरह से जाँच की जा रही कंप्यूटर पर संग्रहीत जानकारी में कोई परिवर्तन न किया जाए। अन्य फोरेंसिक सूट सीडी-रोम या डीवीडी-रॉम से चलते हैं, लेकिन वे मीडिया पर आंकड़ा स्टोर नहीं कर सकते हैं (हालांकि वे अन्य संलग्न उपकरणों, जैसे बाहरी ड्राइव या मेमोरी स्टिक्स को लिख सकते हैं)।

मदरबोर्ड फर्मवेयर अपडेट करना
मदरबोर्ड फर्मवेयर (BIOS और UEFI सहित) को USB फ्लैश ड्राइव का उपयोग करके अपडेट किया जा सकता है।सामान्यतः, नई फर्मवेयर छवि को डाउनलोड किया जाता है और एक सिस्टम से जुड़े FAT16- या FAT32-स्वरूपित USB फ्लैश ड्राइव पर रखा जाता है जिसे अपडेट किया जाना है, और नई फर्मवेयर छवि का पथ सिस्टम के फर्मवेयर के अपडेट घटक के भीतर चुना जाता है। कुछ मदरबोर्ड निर्माता सिस्टम के फर्मवेयर अपडेट घटक को दर्ज करने की आवश्यकता के बिना भी ऐसे अपडेट करने की अनुमति दे रहे हैं, जिससे दूषित फर्मवेयर वाले सिस्टम को आसानी से पुनर्प्राप्त करना संभव हो जाता है।

इसके अलावा, एचपी ने एक यूएसबी फ्लॉपी ड्राइव कुंजी पेश की है, जो फ्लॉपी ड्राइव इम्यूलेशन करने की अतिरिक्त संभावना के साथ एक सामान्य यूएसबी फ्लैश ड्राइव है, जो सिस्टम फर्मवेयर को अपडेट करने के लिए इसके उपयोग की अनुमति देता है जहां यूएसबी फ्लैश ड्राइव का प्रत्यक्ष उपयोग समर्थित नहीं है। ऑपरेशन के वांछित मोड (या तो नियमित यूएसबी मास स्टोरेज उपकरण या फ्लॉपी ड्राइव इम्यूलेशन) को  उपकरण के आवास पर एक स्लाइडिंग स्विच द्वारा चयन योग्य बनाया जाता है।

ऑपरेटिंग सिस्टम बूट करना
अधिकांश वर्तमान पीसी फर्मवेयर एक यूएसबी ड्राइव से बूट करने की अनुमति देता है, जिससे बूट करने योग्य फ्लैश ड्राइव से ऑपरेटिंग सिस्टम को लॉन्च करने की अनुमति मिलती है। इस तरह के विन्यास को लाइव यूएसबी के रूप में जाना जाता है। मूल फ्लैश मेमोरी डिजाइनों में अनुमानित जीवनकाल बहुत सीमित था। फ्लैश मेमोरी कोशिकाओं के लिए विफलता तंत्र धातु थकान मोड के समान है; उपकरण विशिष्ट कोशिकाओं के लिए नया आंकड़ा लिखने से इनकार करके विफल हो जाता है जो  उपकरण के जीवनकाल में कई पढ़ने-लिखने के चक्रों के अधीन रहे हैं। "लाइव यूएसबी" की समयपूर्व विफलता को एक लाइव सीडी के समान, एक वर्म  उपकरण के रूप में राइट-लॉक स्विच के साथ फ्लैश ड्राइव का उपयोग करके रोका जा सकता है। मूल रूप से, इस संभावित विफलता मोड ने "लाइव यूएसबी" सिस्टम के उपयोग को विशेष-उद्देश्य वाले अनुप्रयोगों या अस्थायी कार्यों तक सीमित कर दिया, जैसे:
 * एम्बेडेड अनुप्रयोगों (जैसे, नेटवर्क राउटर, फ़ायरवॉल) के लिए एक न्यूनतम, कठोर कर्नेल लोड हो रहा है।
 * ऑपरेटिंग सिस्टम इंस्टाल या डिस्क क्लोनिंग ऑपरेशन को बूटस्ट्रैप करना, अक्सर पूरे नेटवर्क में।
 * प्राथमिक होस्ट ऑपरेटिंग सिस्टम लोड किए बिना रखरखाव कार्य, जैसे वायरस स्कैनिंग या निम्न-स्तरीय आंकड़ा मरम्मत।

2011 तक, नए फ्लैश मेमोरी डिज़ाइनों में अनुमानित जीवनकाल बहुत अधिक है। कई निर्माता अब 5 साल या उससे अधिक की वारंटी दे रहे हैं। इस तरह की वारंटी को अधिक अनुप्रयोगों के लिए उपकरण को अधिक आकर्षक बनाना चाहिए।  उपकरण के समय से पहले विफल होने की संभावना को कम करके, फ्लैश मेमोरी  उपकरण को अब उपयोग के लिए माना जा सकता है जहांसामान्यतः चुंबकीय डिस्क की आवश्यकता होती है। फ्लैश ड्राइव ने भी समय के साथ अपनी भंडारण क्षमता में घातीय वृद्धि का अनुभव किया है (मूर के नियम विकास वक्र के बाद)। 2013 तक, 1 टीबी की क्षमता वाले एकल-पैक वाले उपकरण आसानी से उपलब्ध हैं, [59] और 16 जीबी क्षमता वाले उपकरण बहुत किफायती हैं। इस श्रेणी में भंडारण क्षमता को पारंपरिक रूप से पर्याप्त स्थान प्रदान करने के लिए माना जाता है, क्योंकि वे ऑपरेटिंग सिस्टम सॉफ़्टवेयर और उपयोगकर्ता के आंकड़ा के लिए कुछ खाली स्थान दोनों के लिए पर्याप्त स्थान की अनुमति देते हैं।

ऑपरेटिंग सिस्टम संस्थापन मीडिया
कुछ ऑपरेटिंग सिस्टम के इंस्टालर को सीडी या डीवीडी के बजाय फ्लैश ड्राइव में संग्रहीत किया जा सकता है, जिसमें विभिन्न लिनक्स वितरण, विंडोज 7 और नए संस्करण और मैकओएस सम्मिलित हैं। विशेष रूप से, मैक ओएस एक्स 10.7 केवल ऑनलाइन, मैक ऐप स्टोर के माध्यम से, या फ्लैश ड्राइव पर वितरित किया जाता है; बूट कैंप के साथ मैकबुक एयर के लिए और बिना बाहरी ऑप्टिकल ड्राइव के, विंडोज या लिनक्स की स्थापना को चलाने के लिए एक फ्लैश ड्राइव का उपयोग किया जा सकता है।

हालांकि, विंडोज 7 और बाद के संस्करणों की स्थापना के लिए, पीसी के फर्मवेयर में पाए गए हार्ड डिस्क ड्राइव इम्यूलेशन के साथ यूएसबी फ्लैश ड्राइव का उपयोग करने की सिफारिश की जाती है ताकि इसे बूट किया जा सके। ट्रांसेंड यूएसबी फ्लैश ड्राइव का एकमात्र निर्माता है जिसमें ऐसी सुविधा है।

इसके अलावा, विंडोज एक्सपी की स्थापना के लिए, यूएसबी फ्लैश ड्राइव का उपयोग करने की सिफारिश की जाती है जिसकी स्टोरेज सीमा अधिकतम 2 जीबी है ताकि इससे बूट किया जा सके।

विंडोज रेडीबूस्ट
विंडोज विस्टा और बाद के संस्करणों में, रेडी बूस्ट फीचर ऑपरेटिंग सिस्टम मेमोरी को बढ़ाने के लिए फ्लैश ड्राइव (विंडोज विस्टा के मामले में 4 जीबी से) की अनुमति देता है।

आवेदन वाहक
फ्लैश ड्राइव का उपयोग पोर्टेबल सॉफ्टवेयर की सूची को ले जाने के लिए किया जाता है जो होस्ट कंप्यूटर पोर्टेबल सॉफ्टवेयर पर चलता है। जबकि किसी भी स्टैंडअलोन एप्लिकेशन को सैद्धांतिक रूप से इस तरह इस्तेमाल किया जा सकता है, कई प्रोग्राम होस्ट कंप्यूटर की हार्ड ड्राइव और विंडोज रजिस्ट्री पर डेटा, कॉन्फ़िगरेशन जानकारी आदि को स्टोर करते हैं।

U3 कंपनी एक विशेष फ्लैश ड्राइव से Microsoft Windows के लिए डिज़ाइन किए गए एप्लिकेशन के कस्टम संस्करण वितरित करने के लिए ड्राइव निर्माताओं (मूल कंपनी सैनडिस्क के साथ-साथ अन्य) के साथ काम करती है; U3-संगत उपकरण विंडोज़ चलाने वाले कंप्यूटर में प्लग किए जाने पर मेनू को स्वत: लोड करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं। U3 प्लेटफॉर्म के लिए एप्लिकेशन को संशोधित किया जाना चाहिए ताकि होस्ट मशीन पर कोई आंकड़ा न छूटे। U3 अपने प्लेटफॉर्म में रुचि रखने वाले स्वतंत्र सॉफ्टवेयर विक्रेताओं के लिए एक सॉफ्टवेयर ढांचा भी प्रदान करता है।

सीडो एक वैकल्पिक उत्पाद है, जिसमें मुख्य अंतर यह है कि इसे ड्राइव पर ले जाने और चलाने के लिए विंडोज़ अनुप्रयोगों को संशोधित करने की आवश्यकता नहीं है।

इसी तरह, अन्य एप्लिकेशन वर्चुअलाइजेशन समाधान और पोर्टेबल एप्लिकेशन निर्माता, जैसे VMware ThinApp (विंडोज के लिए) या RUNZ (लिनक्स के लिए) का उपयोग बिना इंस्टॉलेशन के फ्लैश ड्राइव से सॉफ़्टवेयर चलाने के लिए किया जा सकता है।

अक्टूबर 2010 में, ऐप्पल इंक ने मैकबुक एयर का अपना नवीनतम पुनरावृत्ति जारी किया, जिसमें सिस्टम की पुनर्स्थापना फ़ाइलें पारंपरिक स्थापित सीडी के बजाय यूएसबी हार्ड ड्राइव पर निहित थीं, क्योंकि एयर ऑप्टिकल ड्राइव के साथ नहीं आ रही थी।

पोर्टेबल अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला जो सभी नि: शुल्क हैं, और होस्ट कंप्यूटर की ड्राइव या रजिस्ट्री पर कुछ भी संग्रहीत किए बिना विंडोज चलाने वाले कंप्यूटर को चलाने में सक्षम हैं, पोर्टेबल सॉफ़्टवेयर की सूची में पाए जा सकते हैं।

बैकअप
कुछ मूल्य-वर्धित पुनर्विक्रेता अब लघु-व्यवसाय टर्नकी समाधानों (जैसे, पॉइंट-ऑफ़-सेल सिस्टम) के हिस्से के रूप में फ्लैश ड्राइव का उपयोग कर रहे हैं। ड्राइव का उपयोग बैकअप माध्यम के रूप में किया जाता है: प्रत्येक रात व्यवसाय के अंत में, ड्राइव डाला जाता है, और एक डेटाबेस बैकअप ड्राइव में सहेजा जाता है। वैकल्पिक रूप से, ड्राइव को कार्य दिवस के माध्यम से डाला जा सकता है, और आंकड़ा नियमित रूप से अपडेट किया जाता है। किसी भी मामले में, ड्राइव को रात में हटा दिया जाता है और ऑफसाइट ले लिया जाता है।


 * यह एंड-यूज़र के लिए आसान है, और इसके किए जाने की अधिक संभावना है।
 * ड्राइव छोटा और सुविधाजनक है, और सुरक्षा के लिए इसे ऑफ-साइट ले जाने की अधिक संभावना है।
 * टेप की तुलना में ड्राइव यांत्रिक और चुंबकीय रूप से कम नाजुक होते हैं।
 * महत्वपूर्ण आंकड़ा की कई बैकअप छवियों के लिए क्षमता अक्सर काफी बड़ी होती है।
 * फ्लैश ड्राइव कई अन्य बैकअप सिस्टम की तुलना में सस्ता है।

फ्लैश ड्राइव के नुकसान भी हैं। उन्हें खोना आसान है और अनधिकृत बैकअप की सुविधा है। फ्लैश ड्राइव के लिए एक कम झटका यह है कि उनके पास वितरण के समय के आसपास निर्मित हार्ड ड्राइव की क्षमता का केवल दसवां हिस्सा है।

पासवर्ड रीसेट डिस्क
पासवर्ड रीसेट डिस्क विंडोज ऑपरेटिंग सिस्टम की एक विशेषता है। यदि कोई उपयोगकर्ता पासवर्ड रीसेट डिस्क सेट करता है, तो इसका उपयोग उस कंप्यूटर पर पासवर्ड रीसेट करने के लिए किया जा सकता है जिस पर इसे सेट किया गया था।

ऑडियो प्लेयर
कई कंपनियां छोटे सॉलिड-स्टेट डिजिटल ऑडियो प्लेयर बनाती हैं, अनिवार्य रूप से साउंड आउटपुट और एक साधारण यूजर इंटरफेस के साथ फ्लैश ड्राइव का उत्पादन करती हैं। उदाहरणों में क्रिएटिव म्यूवो, फिलिप्स गोगियर और पहली पीढ़ी के आईपॉड शफल सम्मिलित हैं। इनमें से कुछ खिलाड़ी ट्रू यूएसबी फ्लैश ड्राइव के साथ-साथ म्यूजिक प्लेयर भी हैं; अन्य सामान्य प्रयोजन आंकड़ा संग्रहण का समर्थन नहीं करते हैं। भंडारण की आवश्यकता वाले अन्य अनुप्रयोग, जैसे डिजिटल आवाज या ध्वनि रिकॉर्डिंग, को भी फ्लैश ड्राइव की कार्यक्षमता के साथ जोड़ा जा सकता है।

कई छोटे खिलाड़ी स्थायी रूप से फिट की गई रिचार्जेबल बैटरी द्वारा संचालित होते हैं, जिसे USB इंटरफ़ेस से चार्ज किया जाता है। डिजिटल ऑडियो प्लेयर के रूप में कार्य करने वाले फैनसीयर उपकरणों में एक यूएसबी होस्ट पोर्ट होता है (सामान्यतः एक महिला टाइप करें)।

मीडिया भंडारण और विपणन
डिजिटल ऑडियो फाइलों को किसी भी अन्य फाइल की तरह एक कंप्यूटर से दूसरे कंप्यूटर में ले जाया जा सकता है, और एक संगत मीडिया प्लेयर (डीआरएम-लॉक फाइलों के लिए चेतावनी के साथ) पर चलाया जा सकता है। इसके अलावा, कई होम हाई-फाई और कार स्टीरियो हेड यूनिट अब यूएसबी पोर्ट से लैस हैं। यह एक यूएसबी फ्लैश ड्राइव को विभिन्न स्वरूपों में मीडिया फ़ाइलों को सीधे उन उपकरणों पर चलाने की अनुमति देता है जो प्रारूप का समर्थन करते हैं। उपभोक्ता एचडीटीवी देखने के लिए कुछ एलसीडी मॉनिटरों में एक समर्पित यूएसबी पोर्ट होता है जिसके माध्यम से संगीत और वीडियो फ़ाइलों को भी एक व्यक्तिगत कंप्यूटर के उपयोग के बिना चलाया जा सकता है।

कलाकारों ने यूएसबी फ्लैश ड्राइव को बेच दिया है या दे दिया है, पहली बार 2004 में माना जाता है जब जर्मन पंक बैंड विज़ो ने स्टिक ईपी को केवल यूएसबी ड्राइव के रूप में जारी किया था। पांच उच्च-बिटरेट एमपी3 के अलावा, इसमें एक वीडियो, चित्र, गीत और गिटार टैबलेचर भी सम्मिलित है। इसके बाद, नाइन इंच नेल्स और काइली मिनोग सहित कलाकारों ने यूएसबी फ्लैश ड्राइव पर संगीत और प्रचार सामग्री जारी की है। यूके में रिलीज़ होने वाला पहला यूएसबी एल्बम किस डू... रेव था, जो अप्रैल 2007 में किस नेटवर्क द्वारा जारी किया गया एक संकलन एल्बम था।

ब्रांड और उत्पाद प्रचार
सस्ती फ्लैश ड्राइव की उपलब्धता ने उन्हें विशेष रूप से तकनीकी और कंप्यूटर-उद्योग मंडलों (जैसे, प्रौद्योगिकी व्यापार शो) के भीतर प्रचार और विपणन उद्देश्यों के लिए उपयोग करने में सक्षम बनाया है। उन्हें मुफ्त में दिया जा सकता है, थोक मूल्य से कम पर बेचा जा सकता है, या किसी अन्य खरीदे गए उत्पाद के साथ बोनस के रूप में सम्मिलित किया जा सकता है।

सामान्यतः, ऐसी ड्राइव पर विज्ञापन के रूप में कंपनी के लोगो के साथ कस्टम-स्टैम्प लगाया जाएगा। ड्राइव खाली हो सकती है, या ग्राफिक्स, प्रलेखन, वेब लिंक, फ्लैश एनीमेशन या अन्य मल्टीमीडिया, और मुफ्त या प्रदर्शन सॉफ्टवेयर के साथ पहले से लोड हो सकती है। कुछ प्रीलोडेड ड्राइव केवल-पढ़ने के लिए हैं, जबकि अन्य केवल-पढ़ने के लिए और उपयोगकर्ता-लिखने योग्य दोनों खंडों के साथ कॉन्फ़िगर किए गए हैं। इस तरह के दोहरे विभाजन वाले ड्राइव अधिक महंगे होते हैं।

Microsoft Windows AutoRun सुविधा का उपयोग करते हुए ड्राइव को सम्मिलित करने के तुरंत बाद संग्रहीत प्रस्तुतियों, वेबसाइटों, लेखों और किसी भी अन्य सॉफ़्टवेयर को स्वचालित रूप से लॉन्च करने के लिए फ्लैश ड्राइव को सेट किया जा सकता है। इस तरह से ऑटोरनिंग सॉफ्टवेयर सभी कंप्यूटरों पर काम नहीं करता है, और यहसामान्यतः सुरक्षा के प्रति जागरूक उपयोगकर्ताओं द्वारा अक्षम किया जाता है।

आर्केड्स
आर्केड गेम में ग्रूव में और अधिक सामान्यतः द ग्रूव 2 में, फ्लैश ड्राइव का उपयोग पूरे सत्र में उच्च स्कोर, स्क्रीनशॉट, नृत्य संपादन और कॉम्बो को स्थानांतरित करने के लिए किया जाता है। सॉफ्टवेयर संशोधन 21 (R21) के अनुसार, खिलाड़ी कस्टम गाने भी स्टोर कर सकते हैं और उन्हें किसी भी मशीन पर चला सकते हैं, जिस पर यह सुविधा सक्षम है। जबकि फ्लैश ड्राइव का उपयोग आम है, ड्राइव को लिनक्स के अनुकूल होना चाहिए।

आर्केड गेम में पंप इट अप एनएक्स2 और पंप इट एनएक्सए, एक विशेष रूप से निर्मित फ्लैश ड्राइव का उपयोग अनलॉक किए गए गानों के लिए "सेव फाइल" के रूप में, साथ ही गेम के वर्ल्डमैक्स और ब्रेन शावर सेक्शन में प्रगति के लिए किया जाता है।

आर्केड गेम डांस डांस रेवोल्यूशन एक्स में, कोनामी द्वारा अपने सोनी प्लेस्टेशन 2 समकक्ष से लिंक सुविधा के उद्देश्य के लिए एक विशेष यूएसबी फ्लैश ड्राइव बनाया गया था। हालाँकि, इस आर्केड गेम में किसी भी USB फ्लैश ड्राइव का उपयोग किया जा सकता है।

सुविधाएं
फ्लैश ड्राइव कम शक्ति का उपयोग करते हैं, कोई नाजुक चलने वाले हिस्से नहीं होते हैं, और अधिकांश क्षमताओं के लिए छोटे और हल्के होते हैं। फ्लैश ड्राइव पर संग्रहीत आंकड़ा यांत्रिक झटके, चुंबकीय क्षेत्र, खरोंच और धूल के लिए अभेद्य है। ये गुण उन्हें आंकड़ा को एक स्थान से दूसरे स्थान पर ले जाने और आंकड़ा को आसानी से हाथ में रखने के लिए उपयुक्त बनाते हैं।

कई हटाने योग्य मीडिया की तुलना में फ्लैश ड्राइव भी आंकड़ा को सघन रूप से संग्रहीत करते हैं। 2009 के मध्य में, 256 जीबी ड्राइव उपलब्ध हो गए, जिसमें डीवीडी (54 डीवीडी) या ब्लू-रे (10 बीडी) की तुलना में कई गुना अधिक आंकड़ा रखने की क्षमता थी।

फ्लैश ड्राइव यूएसबी मास स्टोरेज उपकरण क्लास को लागू करते हैं ताकि अधिकांश आधुनिक ऑपरेटिंग सिस्टम  उपकरण ड्राइवरों को स्थापित किए बिना उन्हें पढ़ और लिख सकें। फ्लैश ड्राइव होस्ट ऑपरेटिंग सिस्टम के लिए एक साधारण ब्लॉक-स्ट्रक्चर्ड लॉजिकल यूनिट प्रस्तुत करते हैं, जो विभिन्न अंतर्निहित फ्लैश मेमोरी उपकरणों के व्यक्तिगत जटिल कार्यान्वयन विवरण को छिपाते हैं। ऑपरेटिंग सिस्टम किसी भी फाइल सिस्टम या ब्लॉक एड्रेसिंग स्कीम का उपयोग कर सकता है। कुछ कंप्यूटर फ्लैश ड्राइव से बूट हो सकते हैं।

विशेष रूप से निर्मित फ्लैश ड्राइव उपलब्ध हैं जिनमें एक सख्त रबर या धातु का आवरण होता है जिसे जलरोधी और वस्तुतः "अटूट" होने के लिए डिज़ाइन किया गया है। ये फ्लैश ड्राइव पानी में डूबे रहने के बाद और यहां तक ​​कि मशीन वॉश के जरिए भी अपनी याददाश्त बरकरार रखते हैं। इस तरह के फ्लैश ड्राइव को पूरी तरह से सूखने के लिए छोड़ने से पहले इसे चालू करने की अनुमति देने से भविष्य में कोई समस्या नहीं होने वाली एक कार्यशील ड्राइव में परिणाम के लिए जाना जाता है। चैनल फाइव के गैजेट शो ने इनमें से एक फ्लैश ड्राइव को प्रोपेन के साथ पकाया, इसे सूखी बर्फ से फ्रीज किया, इसे विभिन्न अम्लीय तरल पदार्थों में डुबोया, एक जीप के साथ उस पर दौड़ा और एक मोर्टार के साथ एक दीवार के खिलाफ फायर किया। कंप्यूटर ड्राइव से खोए हुए आंकड़ा को पुनर्प्राप्त करने में विशेषज्ञता वाली एक कंपनी ड्राइव पर सभी आंकड़ा को पुनर्प्राप्त करने में कामयाब रही। ऑप्टिकल या चुंबकीय प्रौद्योगिकियों का उपयोग करके परीक्षण किए गए अन्य हटाने योग्य भंडारण उपकरणों के सभी आंकड़ा नष्ट हो गए थे।

टेप
वर्तमान आंकड़ा टेप कार्ट्रिज के अनुप्रयोग शायद ही फ्लैश ड्राइव को ओवरलैप करते हैं: टेप पर, बड़ी मात्रा में प्रति गीगाबाइट लागत बहुत कम है, लेकिन व्यक्तिगत ड्राइव और मीडिया महंगे हैं। मीडिया में बहुत अधिक क्षमता और बहुत तेज स्थानांतरण गति होती है, लेकिन आंकड़ा को क्रमिक रूप से संग्रहीत किया जाता है और आंकड़ा की यादृच्छिक पहुंच के लिए बहुत धीमी होती है। जबकि डिस्क-आधारित बैकअप अब अधिकांश कंपनियों के लिए पसंद का प्राथमिक माध्यम है, टेप बैकअप अभी भी सबसे खराब स्थिति के लिए और बहुत बड़ी मात्रा (कुछ सैकड़ों टीबी से अधिक) के लिए आंकड़ा ऑफ-साइट लेने के लिए लोकप्रिय है। एलटीओ टेप देखें।

फ्लॉपी डिस्क
फ्लॉपी डिस्क ड्राइव शायद ही कभी आधुनिक कंप्यूटरों में फिट होते हैं और सामान्य उद्देश्यों के लिए अप्रचलित होते हैं, हालांकि यदि आवश्यक हो तो आंतरिक और बाहरी ड्राइव को फिट किया जा सकता है। फ्लॉपी डिस्क यूएसबी के बिना या फ्लॉपी डिस्क से बूटिंग के बिना बहुत पुराने कंप्यूटरों से आंकड़ा स्थानांतरित करने के लिए पसंद की विधि हो सकती है, और इसलिए कभी-कभी फर्मवेयर को बदलने के लिए उनका उपयोग किया जाता है, उदाहरण के लिए, BIOS चिप्स। पुराने यामाहा म्यूजिक कीबोर्ड जैसे रिमूवेबल स्टोरेज वाले उपकरण भी फ्लॉपी डिस्क पर निर्भर होते हैं, जिन्हें प्रोसेस करने के लिए कंप्यूटर की जरूरत होती है। USB फ्लैश ड्राइव समर्थन के साथ नए उपकरण बनाए गए हैं।

फ्लॉपी डिस्क हार्डवेयर एमुलेटर मौजूद हैं जो एक फ्लॉपी डिस्क ड्राइव के आंतरिक कनेक्शन और भौतिक विशेषताओं का प्रभावी ढंग से उपयोग करते हैं, जहां एक यूएसबी फ्लैश ड्राइव एक ठोस अवस्था के रूप में एक फ्लॉपी डिस्क के भंडारण स्थान का अनुकरण करता है, और इसे कई में विभाजित किया जा सकता है। अलग-अलग आंकड़ा चैनलों का उपयोग करके अलग-अलग वर्चुअल फ़्लॉपी डिस्क छवियां।

ऑप्टिकल मीडिया
सीडी और डीवीडी के विभिन्न लेखन योग्य और पुन: लिखने योग्य रूप पोर्टेबल स्टोरेज मीडिया हैं जो 2008 तक अधिकांश कंप्यूटरों द्वारा समर्थित हैं। सीडी-आर, डीवीडी-आर, और डीवीडी + आर को केवल एक बार, आरडब्ल्यू किस्मों तक लिखा जा सकता है। लगभग 1,000 मिटा/लिखने के चक्र, जबकि आधुनिक नंद-आधारित फ्लैश ड्राइव अक्सर 500,000 या अधिक मिटा/लिखने के चक्र तक चलते हैं। डीवीडी-रैम डिस्क आंकड़ा भंडारण के लिए सबसे उपयुक्त ऑप्टिकल डिस्क हैं जिसमें बहुत अधिक पुनर्लेखन सम्मिलित है।

ऑप्टिकल स्टोरेज उपकरण हार्ड ड्राइव के बाद मास आंकड़ा भंडारण के सबसे सस्ते तरीकों में से हैं। वे अपने फ्लैश-आधारित समकक्षों की तुलना में धीमे हैं। मानक 120 मिमी ऑप्टिकल डिस्क फ्लैश ड्राइव से बड़े होते हैं और क्षति के अधीन होते हैं। छोटे ऑप्टिकल मीडिया मौजूद हैं, जैसे बिजनेस कार्ड सीडी-रु जिनका आयाम क्रेडिट कार्ड के समान है, और थोड़ा कम सुविधाजनक लेकिन उच्च क्षमता वाला 80 मिमी रिकॉर्ड करने योग्य मिनीसीडी और मिनी डीवीडी। छोटी डिस्क मानक आकार की तुलना में अधिक महंगी हैं, और सभी ड्राइव में काम नहीं करती हैं।

यूनिवर्सल डिस्क फॉर्मेट (यूडीएफ) संस्करण 1.50 और इसके बाद के संस्करण में पुन: लिखने योग्य डिस्क का समर्थन करने की सुविधाएं हैं जैसे कि स्पेयर टेबल और वर्चुअल आवंटन टेबल, डिस्क की पूरी सतह पर उपयोग फैलाना और जीवन को अधिकतम करना, लेकिन कई पुराने ऑपरेटिंग सिस्टम इस प्रारूप का समर्थन नहीं करते हैं। पैकेट-लेखन उपयोगिताओं जैसे कि DirectCD और InCD उपलब्ध हैं, लेकिन डिस्क का उत्पादन करते हैं जो सार्वभौमिक रूप से पठनीय नहीं हैं (हालाँकि UDF मानक पर आधारित हैं)। माउंट रेनियर मानक सीडी-आरडब्ल्यू मीडिया में इस कमी को इसके ऊपर पुराने फाइल सिस्टम चलाकर और उन मानकों के लिए दोष प्रबंधन करके संबोधित करता है, लेकिन इसके लिए सीडी/डीवीडी बर्नर और ऑपरेटिंग सिस्टम दोनों के समर्थन की आवश्यकता होती है। आज बनाए गए कई ड्राइव माउंट रेनियर का समर्थन नहीं करते हैं, और कई पुराने ऑपरेटिंग सिस्टम जैसे कि विंडोज एक्सपी और नीचे, और लिनक्स कर्नेल 2.6.2 से पुराने हैं, इसका समर्थन नहीं करते हैं (बाद के संस्करण करते हैं)। अनिवार्य रूप से सीडी/डीवीडी सस्ते में बड़ी मात्रा में जानकारी रिकॉर्ड करने का एक अच्छा तरीका है और अधिकांश स्टैंडअलोन खिलाड़ियों द्वारा पठनीय होने का लाभ है, लेकिन वे सूचनाओं के बड़े संग्रह में चल रहे छोटे बदलाव करने में खराब हैं। फ्लैश ड्राइव की ऐसा करने की क्षमता ऑप्टिकल मीडिया पर उनका प्रमुख लाभ है।

फ्लैश मेमोरी कार्ड
फ्लैश मेमोरी कार्ड, जैसे, सुरक्षित डिजिटल कार्ड, विभिन्न स्वरूपों और क्षमताओं में उपलब्ध हैं, और कई उपभोक्ता उपकरणों द्वारा उपयोग किए जाते हैं। हालांकि, वस्तुतः सभी पीसी में यूएसबी पोर्ट होते हैं, जो यूएसबी फ्लैश ड्राइव के उपयोग की अनुमति देते हैं, मेमोरी कार्ड रीडर कोसामान्यतः मानक उपकरण (विशेषकर डेस्कटॉप कंप्यूटर के साथ) के रूप में आपूर्ति नहीं की जाती है। हालांकि सस्ते कार्ड रीडर उपलब्ध हैं जो कई सामान्य प्रारूपों को पढ़ते हैं, इसके परिणामस्वरूप एक के बजाय पोर्टेबल उपकरण (कार्ड प्लस रीडर) के दो टुकड़े होते हैं।

कुछ निर्माताओं ने "दोनों दुनिया के सर्वश्रेष्ठ" समाधान के उद्देश्य से कार्ड रीडर तैयार किए हैं जो यूएसबी फ्लैश ड्राइव के आकार और रूप तक पहुंचते हैं (उदाहरण के लिए, किंग्स्टन मोबाइललाइट, सैनडिस्क मोबाइलमेट ) ये पाठक एक विशिष्ट तक सीमित हैं। मेमोरी कार्ड प्रारूपों (जैसे एसडी, माइक्रोएसडी, या मेमोरी स्टिक) का सबसेट, और अक्सर कार्ड को पूरी तरह से संलग्न करता है, स्थायित्व और पोर्टेबिलिटी की पेशकश करता है, अगर फ्लैश ड्राइव के बराबर नहीं है। यद्यपि एक मिनी-रीडर और एक मेमोरी कार्ड की संयुक्त लागतसामान्यतः तुलनीय क्षमता के यूएसबी फ्लैश ड्राइव से थोड़ी अधिक होती है, रीडर + कार्ड समाधान उपयोग की अतिरिक्त लचीलापन प्रदान करता है, और वस्तुतः "असीमित" क्षमता प्रदान करता है। एसडी कार्ड की सर्वव्यापकता ऐसी है कि, लगभग 2011, पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं के कारण, उनकी कीमत अब एक यूएसबी एसडी कार्ड रीडर की अतिरिक्त लागत के साथ, समकक्ष क्षमता वाले यूएसबी फ्लैश ड्राइव से कम है।

मेमोरी कार्ड का एक अतिरिक्त लाभ यह है कि कई उपभोक्ता उपकरण (जैसे, डिजिटल कैमरा, पोर्टेबल म्यूजिक प्लेयर) यूएसबी फ्लैश ड्राइव का उपयोग नहीं कर सकते हैं (भले ही  उपकरण में यूएसबी पोर्ट हो), जबकि  उपकरण द्वारा उपयोग किए जाने वाले मेमोरी कार्ड को पढ़ा जा सकता है। पीसी द्वारा एक कार्ड रीडर के साथ।

बाहरी हार्ड डिस्क
विशेष रूप से यूएसबी के आगमन के साथ, बाहरी हार्ड डिस्क व्यापक रूप से उपलब्ध और सस्ती हो गई हैं। बाहरी हार्ड डिस्क ड्राइव की लागत वर्तमान में फ्लैश ड्राइव की तुलना में प्रति गीगाबाइट कम है और बड़ी क्षमता में उपलब्ध हैं। कुछ हार्ड ड्राइव यूएसबी 2.0 (जैसे, थंडरबोल्ट, फायरवायर और ईएसएटीए) की तुलना में वैकल्पिक और तेज इंटरफेस का समर्थन करते हैं। लगातार क्षेत्र लिखने और पढ़ने के लिए (उदाहरण के लिए, एक खंडित फ़ाइल से), अधिकांश हार्ड ड्राइव वर्तमान NAND फ्लैश मेमोरी की तुलना में बहुत अधिक निरंतर आंकड़ा दर प्रदान कर सकते हैं, हालांकि यांत्रिक विलंबता हार्ड ड्राइव के प्रदर्शन को गंभीर रूप से प्रभावित करती है।

सॉलिड-स्टेट मेमोरी के विपरीत, हार्ड ड्राइव शॉक (जैसे, एक छोटी गिरावट) और कंपन से क्षति के लिए अतिसंवेदनशील होते हैं, उच्च ऊंचाई पर उपयोग की सीमाएं होती हैं, और हालांकि वे अपने आवरणों द्वारा परिरक्षित होते हैं, मजबूत चुंबकीय क्षेत्रों के संपर्क में आने पर वे कमजोर होते हैं।. समग्र द्रव्यमान के संदर्भ में, हार्ड ड्राइवसामान्यतः फ्लैश ड्राइव से बड़ी और भारी होती हैं; हालांकि, कभी-कभी हार्ड डिस्क का वजन प्रति यूनिट स्टोरेज से कम होता है। फ्लैश ड्राइव की तरह, हार्ड डिस्क भी फ़ाइल विखंडन से ग्रस्त हैं, जो पहुंच की गति को कम कर सकता है.

अप्रचलित उपकरण
ऑडियो टेप कैसेट और उच्च क्षमता वाली फ्लॉपी डिस्क (जैसे, इमेशन सुपरडिस्क), और हटाने योग्य चुंबकीय मीडिया के साथ ड्राइव के अन्य रूप, जैसे कि आयोमेगा ज़िप ड्राइव और जैज़ ड्राइव, अब काफी हद तक अप्रचलित हैं और शायद ही कभी उपयोग किए जाते हैं। आज के बाजार में ऐसे उत्पाद हैं जो अत्याधुनिक कॉम्पैक्ट में टेप और डिस्क (SCSI1/SCSI2, SASI, मैग्नेटो ऑप्टिक, रिको जिप, जैज़, IBM3590/ Fujitsu 3490E और बर्नौली) दोनों के लिए इन लीगेसी ड्राइव का अनुकरण करेंगे। फ्लैश स्टोरेज उपकरण – CF2SCS।

एन्क्रिप्शन और सुरक्षा
अत्यधिक पोर्टेबल मीडिया के रूप में, USB फ्लैश ड्राइव आसानी से खो जाते हैं या चोरी हो जाते हैं। सभी यूएसबी फ्लैश ड्राइव में तृतीय-पक्ष डिस्क एन्क्रिप्शन सॉफ़्टवेयर का उपयोग करके उनकी सामग्री एन्क्रिप्ट की जा सकती है, जिसे अक्सर बिना इंस्टॉलेशन के सीधे यूएसबी ड्राइव से चलाया जा सकता है (उदाहरण के लिए, फ्रीओटीएफई), हालांकि कुछ, जैसे कि बिटलॉकर, के लिए उपयोगकर्ता को प्रशासनिक अधिकार की आवश्यकता होती है। इसे हर कंप्यूटर पर चलाया जाता है।

एन्क्रिप्टेड ज़िप या RAR फाइलें बनाकर आर्काइविंग सॉफ्टवेयर एक समान परिणाम प्राप्त कर सकता है।

कुछ निर्माताओं ने यूएसबी फ्लैश ड्राइव का उत्पादन किया है जो डिजाइन के हिस्से के रूप में हार्डवेयर-आधारित एन्क्रिप्शन का उपयोग करते हैं, तीसरे पक्ष के एन्क्रिप्शन सॉफ्टवेयर की आवश्यकता को हटाते हैं। सीमित परिस्थितियों में यह दिखाया गया है कि इन ड्राइवों में सुरक्षा समस्याएं हैं, औरसामान्यतः सॉफ्टवेयर-आधारित सिस्टमों की तुलना में अधिक महंगे हैं, जो मुफ्त में उपलब्ध हैं।

फ्लैश ड्राइव की एक अल्पसंख्यक उपयोगकर्ता की पहचान की पुष्टि करने के लिए बायोमेट्रिक फिंगरप्रिंटिंग का समर्थन करती है। 2005 के मध्य तक, यह कई नए यूएसबी फ्लैश स्टोरेज उपकरण पर पेश किए जाने वाले मानक पासवर्ड सुरक्षा का एक महंगा विकल्प था। अधिकांश फ़िंगरप्रिंट स्कैनिंग ड्राइव सॉफ़्टवेयर ड्राइवर के माध्यम से फ़िंगरप्रिंट को मान्य करने के लिए होस्ट ऑपरेटिंग सिस्टम पर निर्भर करते हैं, जो अक्सर ड्राइव को Microsoft Windows कंप्यूटर तक सीमित कर देता है। हालांकि, फिंगरप्रिंट स्कैनर के साथ यूएसबी ड्राइव हैं जो नियंत्रकों का उपयोग करते हैं जो बिना किसी प्रमाणीकरण के संरक्षित आंकड़ा तक पहुंच की अनुमति देते हैं।

कुछ निर्माता फ्लैश ड्राइव के रूप में भौतिक प्रमाणीकरण टोकन तैनात करते हैं। इनका उपयोग एक संवेदनशील प्रणाली तक पहुंच को नियंत्रित करने के लिए किया जाता है जिसमें एन्क्रिप्शन कुंजी सम्मिलित होती है या अधिक सामान्यतः, लक्ष्य मशीन पर सुरक्षा सॉफ़्टवेयर के साथ संचार करती है। सिस्टम को इसलिए डिज़ाइन किया गया है कि लक्ष्य मशीन तब तक काम नहीं करेगी जब तक फ्लैश ड्राइव उपकरण को इसमें प्लग नहीं किया जाता है। इनमें से कुछ "पीसी लॉक"  उपकरण अन्य मशीनों में प्लग किए जाने पर सामान्य फ्लैश ड्राइव के रूप में भी कार्य करते हैं।

विफलताएं
सभी फ्लैश मेमोरी उपकरणों की तरह, फ्लैश ड्राइव ड्राइव के विफल होने से पहले केवल सीमित संख्या में लिखने और मिटाने के चक्र को बनाए रख सकता है। एप्लिकेशन सॉफ़्टवेयर चलाने के लिए फ्लैश ड्राइव का उपयोग करते समय यह एक विचार होना चाहिए या एक ऑपरेटिंग सिस्टम। इसे दूर करने के लिए, साथ ही स्थान की सीमाओं के लिए, कुछ डेवलपर्स ने ऑपरेटिंग सिस्टम के विशेष संस्करण (जैसे लाइव यूएसबी में लिनक्स) या फ्लैश ड्राइव से चलाने के लिए डिज़ाइन किए गए सामान्य एप्लिकेशन (जैसे मोज़िला फ़ायरफ़ॉक्स) तैयार किए हैं। इन्हेंसामान्यतः आकार के लिए अनुकूलित किया जाता है और अस्थायी या मध्यवर्ती फ़ाइलों को फ्लैश ड्राइव पर अस्थायी रूप से संग्रहीत करने के बजाय कंप्यूटर की मुख्य रैम में रखने के लिए कॉन्फ़िगर किया जाता है।

जब बाहरी घूर्णन ड्राइव (हार्ड ड्राइव, ऑप्टिकल ड्राइव, या फ्लॉपी ड्राइव) के समान उपयोग किया जाता है, अर्थात उनकी तकनीक की अज्ञानता में, USB ड्राइव की विफलता अचानक होने की अधिक संभावना है: जबकि घूर्णन ड्राइव तुरंत विफल हो सकते हैं, वे अधिक बार कुछ संकेत (शोर, धीमापन) दें कि वे विफल होने वाले हैं, अक्सर पर्याप्त अग्रिम चेतावनी के साथ कि कुल विफलता से पहले आंकड़ा को हटाया जा सकता है। USB ड्राइव विफलता की बहुत कम या कोई अग्रिम चेतावनी नहीं देते हैं। इसके अलावा, जब फ्लैश ड्राइव के जीवन को लम्बा करने के लिए आंतरिक पहनने के स्तर को लागू किया जाता है, तो एक बार स्मृति के एक हिस्से की विफलता होने पर शेष ड्राइव का उपयोग करना मुश्किल या असंभव हो सकता है, जो चुंबकीय मीडिया से अलग होता है, जहां खराब क्षेत्र हो सकते हैं उपयोग न करने के लिए स्थायी रूप से चिह्नित किया जाना चाहिए।

अधिकांश USB फ्लैश ड्राइव में राइट प्रोटेक्शन मैकेनिज्म सम्मिलित नहीं होता है। यह सुविधा, जो धीरे-धीरे कम आम हो गई, में ड्राइव के आवास पर एक स्विच होता है, जो होस्ट कंप्यूटर को ड्राइव पर आंकड़ा लिखने या संशोधित करने से रोकता है। उदाहरण के लिए, लेखन सुरक्षा उपकरण को यूएसबी फ्लैश ड्राइव को संक्रमित करने के जोखिम के बिना वायरस-दूषित होस्ट कंप्यूटर की मरम्मत के लिए उपयुक्त बनाती है। एसडी कार्ड के विपरीत, यूएसबी फ्लैश ड्राइव पर राइट प्रोटेक्शन (जब उपलब्ध हो) ड्राइव सर्किट्री से जुड़ा होता है, और इसे होस्ट के बजाय ड्राइव द्वारा ही हैंडल किया जाता है (एसडी कार्ड पर राइट-प्रोटेक्शन नॉच को हैंडल करना वैकल्पिक है)।

फ्लैश ड्राइव के छोटे भौतिक आकार का एक दोष यह है कि वे आसानी से खो जाते हैं या अन्यथा खो जाते हैं। यह एक विशेष समस्या है यदि उनमें संवेदनशील आंकड़ा है (डेटा सुरक्षा देखें)। एक परिणाम के रूप में, कुछ निर्माताओं ने अपने ड्राइव में एन्क्रिप्शन हार्डवेयर जोड़ा है, हालांकि सॉफ़्टवेयर एन्क्रिप्शन सिस्टम जो किसी भी बड़े पैमाने पर भंडारण माध्यम के संयोजन के साथ उपयोग किया जा सकता है, वही परिणाम प्राप्त करेगा। अधिकांश ड्राइव को किचेन या डोरी से जोड़ा जा सकता है। यूएसबी प्लगसामान्यतः वापस लेने योग्य होता है या हटाने योग्य सुरक्षात्मक टोपी के साथ लगाया जाता है।

मजबूती
अधिकांश यूएसबी-आधारित फ्लैश तकनीक एक मुद्रित सर्किट बोर्ड को धातु की नोक के साथ एकीकृत करती है, जिसे बस सोल्डर किया जाता है। नतीजतन, तनाव बिंदु वह जगह है जहां दो टुकड़े जुड़ते हैं। कुछ निर्माताओं का गुणवत्ता नियंत्रण एक उचित सोल्डर तापमान सुनिश्चित नहीं करता है, जिससे तनाव बिंदु और कमजोर हो जाता है। चूंकि कई फ्लैश ड्राइव कंप्यूटर से चिपक जाते हैं, इसलिए उनके बार-बार टकराने की संभावना होती है और तनाव बिंदु पर टूट सकते हैं। ज्यादातर समय, तनाव बिंदु पर एक ब्रेक मुद्रित सर्किट बोर्ड से जोड़ को फाड़ देता है और इसके परिणामस्वरूप स्थायी क्षति होती है। हालांकि, कुछ निर्माता विवेकपूर्ण फ्लैश ड्राइव का उत्पादन करते हैं जो चिपकते नहीं हैं, और अन्य एक ठोस धातु या प्लास्टिक यूनी-बॉडी का उपयोग करते हैं जिसमें आसानी से कोई तनाव बिंदु नहीं होता है। एसडी कार्ड यूएसबी ड्राइव के लिए एक अच्छे विकल्प के रूप में काम करते हैं क्योंकि उन्हें फ्लश में डाला जा सकता है।

यूएसबी हत्यारा
यूएसबी फ्लैश ड्राइव के समान दिखने में, एक यूएसबी हत्यारा एक सर्किट है जो एक यूएसबी पोर्ट की बिजली आपूर्ति पिन का उपयोग करके कैपेसिटर्स को उच्च वोल्टेज तक चार्ज करता है और फिर आंकड़ा पिन पर उच्च वोल्टेज दालों को निर्वहन करता है। यह पूरी तरह से स्टैंडअलोन उपकरण किसी भी होस्ट हार्डवेयर को तत्काल और स्थायी रूप से नुकसान पहुंचा सकता है या नष्ट कर सकता है जिससे यह जुड़ा हुआ है।

स्वतंत्रता के लिए फ्लैश ड्राइव
न्यूयॉर्क स्थित ह्यूमन राइट्स फाउंडेशन ने "फ़्लैश ड्राइव्स फ़ॉर फ़्रीडम" प्रोग्राम को लॉन्च करने के लिए फ़ोरम 280 और यूएसबी मेमोरी डायरेक्ट के साथ सहयोग किया। यह कार्यक्रम 2016 में अमेरिकी और दक्षिण कोरियाई फिल्मों और टेलीविजन शो के साथ फ्लैश ड्राइव की तस्करी के साथ-साथ कोरियाई विकिपीडिया की एक प्रति को उत्तर कोरिया में पश्चिमी-समर्थक भावना फैलाने के लिए बनाया गया था।

वर्तमान और भविष्य के घटनाक्रम
सेमीकंडक्टर निगमों ने एक ही चिप में विभिन्न फ्लैश ड्राइव कार्यों को एकीकृत करके फ्लैश ड्राइव में घटकों की लागत को कम करने के लिए काम किया है, जिससे पार्ट-काउंट और समग्र पैकेज-लागत कम हो गई है।

बाजार में फ्लैश ड्राइव की क्षमता लगातार बढ़ रही है। आधुनिक फ्लैश ड्राइव के लिए उच्च गति एक मानक बन गई है। 2009 की शुरुआत में ही 256 जीबी से अधिक क्षमता बाजार में उपलब्ध थी।

लेक्सर एक यूएसबी फ्लैशकार्ड पेश करने का प्रयास कर रहा है, जो एक कॉम्पैक्ट यूएसबी फ्लैश ड्राइव होगा जो विभिन्न प्रकार के फ्लैश मेमोरी कार्ड को बदलने के लिए है। प्रीटेक ने एक समान कार्ड पेश किया, जो किसी भी यूएसबी पोर्ट में भी प्लग करता है, लेकिन लेक्सर मॉडल की मोटाई का सिर्फ एक चौथाई है। 2008 तक, सैनडिस्क ने एसडी प्लस नामक एक उत्पाद का निर्माण किया, जो एक यूएसबी कनेक्टर के साथ एक सिक्योरडिजिटल कार्ड था।

सैनडिस्क ने मुख्य रूप से छात्रों द्वारा उपयोग के लिए फ्लैश ड्राइव पर नियंत्रित भंडारण और कॉपीराइट सामग्री के उपयोग की अनुमति देने के लिए एक नई तकनीक भी पेश की है। इस तकनीक को फ्लैशसीपी कहा जाता है।

यह भी देखें

 * कंप्यूटर हार्डवेयर की सूची
 * मेमरिस्टर
 * माइक्रोड्राइव
 * गैर-वाष्पशील BIOS मेमोरी
 * पोर्टेबल आवेदन
 * रेडी बूस्ट
 * स्नीकरनेट
 * सॉलिड-स्टेट ड्राइव (SSD)
 * यूएसबी डेड ड्रॉप
 * यूएसबी फ्लैश ड्राइव एलायंस
 * विंडोज टू गो
 * डिस्क संलग्नक
 * बाह्य भंडारण
 * बैडयूएसबी

संदर्भ
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