अंतरिक्ष युग

अंतरिक्ष युग अंतरिक्ष प्रतिस्पर्धा, अंतरिक्ष अन्वेषण, अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी और इन घटनाओं से प्रभावित सांस्कृतिक विकास से संबंधित गतिविधियों को सम्मिलित करने वाला काल है, जो 4 अक्टूबर, 1957 को स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण के साथ प्रारम्भ हुआ और वर्तमान तक निरंतर है।

यह अवधि अंतरिक्ष अन्वेषण और अनुप्रयोगों के विशेष क्षेत्रों पर प्रभाव देने की विशेषता है। प्रारंभ में, संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ ने रिकॉर्ड तोड़ने और मानव रहित अन्वेषण में मील के पत्थर प्राप्त करने वाले प्रथम व्यक्ति बनने के लिए अभूतपूर्व मात्रा में संसाधनों का निवेश किया था। इन लक्ष्यों को पूर्ण करने के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका ने राष्ट्रीय विमानन और अंतरिक्ष प्रशासन (नासा) की स्थापना की और यूएसएसआर ने कोस्मिचेशकाया प्रोग्राम एसएसएसआर की स्थापना की। प्रतिस्पर्धा के इस समय ने उन देशों के मध्य सहयोग और वैज्ञानिक अनुसंधान और अंतरिक्ष-आधारित प्रौद्योगिकी के वाणिज्यिक अनुप्रयोगों पर प्रभाव देने का मार्ग प्रशस्त किया था। अंतिम में अन्य राष्ट्र भी अंतरिक्ष यात्री बन गए थे। उन्होंने यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी (ईएसए), जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (जे्सए), भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो), और चीन राष्ट्रीय अंतरिक्ष प्रशासन (सीएनएसए) जैसे संगठन का निर्माण किया। जब यूएसएसआर भंग हुआ तो रूसी संघ ने रोस्कॉसमॉस के रूप में अपना कार्यक्रम निरंतर रखा था।

2020 की प्रारम्भ में, कुछ पत्रकारों ने अंतरिक्ष अन्वेषण में नवाचार और सार्वजनिक हित के पुनरुत्थान के साथ-साथ निम्न पृथ्वी कक्षा (एलईओ) और अधिक दूर के गंतव्यों के व्यावसायिक अनुप्रयोगों के संदर्भ में न्यू स्पेस एज वाक्यांश का उपयोग किया है। नवीन विकासों में अंतरिक्ष पर्यटन सहित चालक दल की अंतरिक्ष यात्रा में अरबपतियों की भागीदारी सम्मिलित है।

1950-1970
अंतरिक्ष युग नवीन सैन्य, राजनीतिक, प्रौद्योगिकी और वैज्ञानिक विकास का युग था जो सोवियत संघ द्वारा 4 अक्टूबर, 1957 को पृथ्वी के प्रथम कृत्रिम उपग्रह स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण के साथ प्रारम्भ हुआ था। वजन 83.6 kg और प्रत्येक 98 मिनट में एक बार पृथ्वी की परिक्रमा करता है। संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के मध्य अंतरिक्ष प्रतिस्पर्धा 1957 में प्रथम कृत्रिम उपग्रह स्पुतनिक 1 के प्रक्षेपण के साथ प्रारम्भ हुई। इस प्रतिस्पर्धा के परिणामस्वरूप रॉकेटरी, सामग्री विज्ञान और अन्य क्षेत्रों में तीव्रता से प्रगति हुई। अंतरिक्ष प्रतिस्पर्धा के लिए अंतर्निहित प्रेरणाओं में सैन्य प्रेरणा भी थी। द्वितीय विश्व युद्ध के पश्चात दोनों देश परमाणु हथियारों की स्पर्धा में भी थे। दोनों देशों ने अपने मिसाइल कार्यक्रम से जर्मन मिसाइल प्रौद्योगिकी और वैज्ञानिकों का उपयोग किया। वितरण प्रणालियों के लिए आवश्यक विमानन और रॉकेटरी में लाभ को राष्ट्रीय सुरक्षा और राजनीतिक श्रेष्ठता के लिए आवश्यक माना गया था। संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ के मध्य शीत युद्ध युग की प्रतिस्पर्धा उस समय अंतरिक्ष युग के घटित होने का कारण है। तब से वैज्ञानिक ज्ञान के सृजन, नवाचार और बाजारों के निर्माण, प्रेरणा और अंतरिक्ष-निष्पक्ष राष्ट्रों के मध्य भागीदारी के लिए अंतरिक्ष युग निरंतर है। अंतरिक्ष युग के निरंतर रहने के अन्य कारण क्षुद्रग्रहों और धूमकेतुओं जैसी हानिकारक वस्तुओं से पृथ्वी की रक्षा करना है। अंतरिक्ष अनुप्रयोगों के लिए विकसित की गई अधिकांश प्रौद्योगिकी नासा की स्पिनऑफ़ प्रौद्योगिकी हैं और मेमोरी फोम जैसे अतिरिक्त अनुप्रयोग प्राप्त हुए हैं। 1958 में संयुक्त राज्य अमेरिका ने अपना प्रथम उपग्रह, एक्सप्लोरर 1 लॉन्च किया। उसी वर्ष राष्ट्रपति ड्वाइट डी. आइजनहावर ने नेशनल एरोनॉटिक्स एंड स्पेस एडमिनिस्ट्रेशन बनाया, जिसे सामान्यतः नासा के नाम से जाना जाता है। मानव अंतरिक्ष उड़ान के प्रथम प्रयास से पूर्व, टेकऑफ़ और लैंडिंग में उच्च जी-बलों, माइक्रोग्रैविटी और उच्च ऊंचाई पर विकिरण संकट के संभावित हानिकारक प्रभावों की पहचान करने के लिए विभिन्न जानवरों को बाहरी अंतरिक्ष में भेजा गया था। अंतरिक्ष प्रतिस्पर्धा अपोलो कार्यक्रम के साथ अपने शीर्ष पर पहुंच गई जिसने विश्व की अधिकांश जनसंख्या की कल्पना पर स्वामित्व कर लिया। 1961 से 1964 तक, नासा का बजट लगभग 500 प्रतिशत बढ़ गया था, और चंद्र लैंडिंग कार्यक्रम में अंततः नासा के लगभग 34,000 कर्मचारी और औद्योगिक और विश्वविद्यालय संविदाकारों के 375,000 कर्मचारी सम्मिलित हुए थे। सोवियत संघ स्वयं के चंद्र लैंडिंग कार्यक्रम के साथ अस्थायी रूप से अग्रसर, जिसे उसने इसकी आवश्यकता पर आंतरिक तर्क और सोवियत अंतरिक्ष कार्यक्रम के मुख्य अभियंता सर्गेई कोरोलेव की असामयिक मृत्यु (जनवरी 1966 में) के कारण सार्वजनिक रूप से स्वीकार नहीं किया था।

अपोलो 11 की लैंडिंग को विश्व भर में 500 मिलियन से अधिक लोगों ने देखा था और इसे 20वीं दशक के निर्णायक क्षणों में मान्यता प्राप्त है। तब से, जनता का ध्यान बड़े स्तर पर अन्य क्षेत्रों की ओर चला गया है। अंतरिक्ष युग की अंतिम बड़ी उपलब्धि स्काईलैब और सैल्यूट कार्यक्रम कार्यक्रम थे, जिन्होंने दोनों देशों के चंद्रमा कार्यक्रमों की समाप्ति के पश्चात पृथ्वी की कक्षा में यू.एस. और यूएसएसआर के लिए प्रथम अंतरिक्ष स्टेशन स्थापित किया था।

1970 से 2010 तक
अपोलो कार्यक्रम के समापन पर, संयुक्त राज्य अमेरिका से चालक दल की उड़ानें दुर्लभ थीं, जब अंतरिक्ष शटल कार्यक्रम गियर में किक करने के लिए तैयार हो रहा था, और अपोलो-सोयुज परीक्षण परियोजना के पश्चात से अंतरिक्ष प्रतिस्पर्धा समाप्त हो गई थी 1975 में, अमेरिकी-सोवियत सहयोग का समय प्रारम्भ हुआ। सोवियत संघ ने सोयुज अंतरिक्ष यान का उपयोग निरंतर रखा था।

स्काईलैब कार्यक्रम के पश्चात शटल कार्यक्रम ने अमेरिका के लिए अंतरिक्ष उड़ान समाप्त कर दी, किन्तु 1986 में अंतरिक्ष शटल चैलेंजर आपदा के कारण चालक दल वाले अंतरिक्ष शटल प्रक्षेपण में महत्वपूर्ण कमी आई। आपदा के पश्चात, नासा ने सुरक्षा चिंताओं के कारण 1988 तक सभी शटलों को संवृत कर दिया। 1990 के दशक के समय अंतरिक्ष-संबंधित कार्यक्रमों के लिए वित्त पोषण में तीव्रता से कमी आई क्योंकि अब विघटित सोवियत संघ की शेष संरचनाएं विघटित हो गईं और नासा के पास अब कोई सीधी प्रतिस्पर्धा नहीं रह गई थी।

अधिक सरकारों और वाणिज्यिक हितों को सम्मिलित करने के लिए अंतरिक्ष प्रक्षेपणों में भागीदारी तीव्रता से बढ़ी है। 1990 के दशक से, अंतरिक्ष अन्वेषण और अंतरिक्ष-संबंधित प्रौद्योगिकियों के विषय में सार्वजनिक धारणा यह रही है कि ऐसे प्रयास तीव्रता से सामान्य होते जा रहे हैं। नासा ने 2011 में सभी अमेरिकी अंतरिक्ष शटलों को स्थायी रूप से संवृत कर दिया था। तब से नासा अमेरिकी अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन तक लाने और ले जाने के लिए रूस और स्पेसएक्स पर निर्भर है।

आधुनिक युग 21वीं दशक की प्रारम्भ में, निजी अंतरिक्ष उड़ान को तीव्रता से प्रारम्भ करने में सहायता करने के लिए अंसारी एक्स पुरस्कार प्रतियोगिता की स्थापना की गई थी। 2004 में विजेता, स्पेस शिप वन, किसी सरकारी एजेंसी द्वारा वित्त पोषित नहीं किया हुआ प्रथम अंतरिक्ष यान बन गया। कई देशों में अब संबंधित प्रौद्योगिकी उद्यमों से लेकर प्रक्षेपण सुविधाओं के साथ पूर्ण अंतरिक्ष कार्यक्रमों तक अंतरिक्ष कार्यक्रम हैं। वर्तमान में कई वैज्ञानिक और वाणिज्यिक उपग्रह उपयोग में हैं, जिनमें हजारों उपग्रह कक्षा में हैं, और कई देशों की अंतरिक्ष में मनुष्यों को भेजने की योजना है। इस नई प्रतिस्पर्धा में सम्मिलित होने वाले कुछ देश फ्रांस, भारत, चीन, इजराइल और यूनाइटेड किंगडम हैं, जिनमें से सभी ने सर्वेक्षण उपग्रहों को नियोजित किया है। ब्राज़िल, जर्मनी, यूक्रेन और स्पेन सहित कई अन्य देश हैं जहां कम व्यापक अंतरिक्ष कार्यक्रम हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका के अंतरिक्ष कार्यक्रम के लिए, नासा वर्तमान में ओरियन (अंतरिक्ष यान) नामक गहरे अंतरिक्ष क्रू कैप्सूल का निर्माण कर रहा है। इस नवीन अंतरिक्ष कैप्सूल के साथ नासा का लक्ष्य मनुष्यों को मंगल ग्रह तक ले जाना है। ओरियन अंतरिक्ष यान 2020 की प्रारम्भ में पूर्ण होने वाला है। नासा को उम्मीद है कि यह मिशन "अंतरिक्ष अन्वेषण के  नवीन युग का प्रारम्भ करेगा।"

वर्तमान अंतरिक्ष युग को प्रभावित करने वाला अन्य प्रमुख कारक अंतरिक्ष उड़ान का निजीकरण है। महत्वपूर्ण गैर सरकारीअंतरिक्ष उड़ान कंपनी स्पेसएक्स है, जो 2018 में अपना सबसे बड़ा रॉकेट, फाल्कन हेवी लॉन्च करने के पश्चात विश्व के सबसे सक्षम परिचालन प्रक्षेपण वाहन बन गया। स्पेसएक्स के संस्थापक और सीईओ एलोन मस्क ने इस लक्ष्य को सामने प्रस्तुत किया है। 2050 तक मंगल ग्रह पर दस लाख लोगों की कॉलोनी स्थापित करना और कंपनी इसे सुविधाजनक बनाने के लिए अपना स्पेसएक्स स्टारशिप लॉन्च वाहन विकसित कर रही है। 2020 में नासा के लिए क्रू ड्रैगन डेमो-2 मिशन के पश्चात से, जिसमें स्पेसएक्स ने सर्वप्रथम अंतरिक्ष यात्रियों को अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन पर लॉन्च किया था, कंपनी ने कक्षीय मानव अंतरिक्ष उड़ान क्षमता बनाए रखी है। नीला मूल, Amazon.com के संस्थापक जेफ बेजोस द्वारा स्थापित निजी कंपनी, अंतरिक्ष पर्यटन, वाणिज्यिक उपग्रह प्रक्षेपण और चंद्रमा और उससे आगे के अंतिम मिशनों में उपयोग के लिए रॉकेट विकसित कर रही है। रिचर्ड ब्रैनसन|रिचर्ड ब्रैनसन की कंपनी  वर्जिन गैलैक्टिक  अंतरिक्ष पर्यटन के लिए लॉन्च वाहनों पर ध्यान केंद्रित कर रही है।  स्पिनऑफ कंपनी, वर्जिन ऑर्बिट, अपने लॉन्चरवन रॉकेट के साथ छोटे उपग्रहों को लॉन्च करती है।  अन्य छोटे उपग्रह लांचर, रॉकेट लैब ने अंतरिक्ष यान को सौर मंडल में आगे भेजने के लिए रॉकेट लैब इलेक्ट्रॉन और रॉकेट लैब फोटॉन विकसित किया है।

एलोन मस्क ने कहा है कि स्पेसएक्स की स्थापना का मुख्य कारण मानवता को बहुग्रहीय प्रजाति बनाना है, और ऐसा करने के कारणों का हवाला देते हुए कहते हैं: हमारी प्रजाति की दीर्घकालिक निरंतरता सुनिश्चित करना और चेतना के प्रकाश की रक्षा करना है। उन्होंने यह भी कहा, आप सुबह उठना चाहते हैं और सोचते हैं कि भविष्य अधिक अच्छा होगा - और अंतरिक्ष यात्रा सभ्यता का यही तात्पर्य है। यह भविष्य में विश्वास करने और यह सोचने के  विषय में है कि भविष्य अतीत से बेहतर होगा। और मैं वहां जाने और सितारों के मध्य रहने से ज्यादा रोमांचक कुछ और नहीं सोच सकता।

16 नवंबर, 2022 को आर्टेमिस 1 मिशन के समय नासा के स्पेस लॉन्च सिस्टम के लॉन्च के साथ अंतरिक्ष युग ने बड़ी वापसी की; यह लगभग 50 वर्षों में सर्वप्रथम मानव-रेटेड अंतरिक्ष यान चंद्रमा पर गया था, साथ ही अंतरिक्ष प्रक्षेपण प्रणाली और ओरियन के साथ अंतरिक्ष यात्रियों को चंद्रमा पर ले जाने की संयुक्त राज्य अमेरिका की क्षमता की वापसी भी हुई।

प्रथम की उपकक्षीय अंतरिक्ष उड़ानें
कुछ वाहन स्पुतनिक के प्रक्षेपण से अधिक पूर्व उपकक्षीय अंतरिक्ष में पहुंच गए। जून 1944 में, जर्मन V-2 रॉकेट बाहरी अंतरिक्ष में प्रवेश करने वाला प्रथम मानव निर्मित वस्तु बन गया। मार्च 1926 में अमेरिकी रॉकेट अग्रणी रॉबर्ट एच. गोडार्ड ने विश्व का प्रथम तरल ईंधन रॉकेट लॉन्च किया, किन्तु यह बाहरी अंतरिक्ष तक नहीं पहुंच सका। इसके अतिरिक्त 1920 के दशक में विश्व का प्रथम बड़े स्तर का प्रायोगिक रॉकेट कार्यक्रम, ओपल-आरएके, फ़्रिट्ज़ वॉन ओपल और मैक्स वैलियर के नेतृत्व में प्रारम्भ किया गया था। ज़मीनी और रेल वाहनों के लिए गति रिकॉर्ड 1928 में प्राप्त किए गए और वॉन ओपल ने रॉकेट विमान, ओपल आरएके.1 की विश्व की प्रथम सार्वजनिक उड़ान का संचालन किया था। महामंदी ने ओपल-आरएके कार्यक्रम को समाप्त कर दिया, किन्तु फिर भी इसका पश्चात के अंतरिक्ष उड़ान अग्रदूतों पर सशक्त और लंबे समय तक चलने वाला प्रभाव पड़ा, विशेष रूप से वर्नर वॉन ब्रौन पर, जो अंततः नाजी युग V2 कार्यक्रम का नेतृत्व करेंगे। चूँकि जर्मनों ने उप-कक्षीय V-2 रॉकेट की उड़ान गोपनीयता में की थी, इसलिए प्रारम्भ में यह सार्वजनिक जानकारी नहीं थी। इसके अतिरिक्त, 1940 के दशक के अंत और 1950 के दशक की प्रारम्भ में जर्मन प्रक्षेपणों के साथ-साथ संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ दोनों में किए गए परिज्ञापी रॉकेट परीक्षणों को अंतरिक्ष युग की प्रारम्भ को परिभाषित करने के लिए पर्याप्त महत्वपूर्ण नहीं माना गया क्योंकि, वे अंतरिक्ष युग की प्रारम्भ की परिक्रमा को परिभाषित करने के लिए पर्याप्त नहीं माने गए थे। कक्षा तक पहुंचने के लिए पर्याप्त शक्तिशाली रॉकेट का उपयोग अंतरमहाद्वीपीय बैलिस्टिक मिसाइल के रूप में भी किया जा सकता है, जो पृथ्वी पर किसी भी स्थान पर हथियार पहुंचा सकता है। कुछ टिप्पणीकारों का विश्वास है कि इसीलिए कक्षीय मानक का उपयोग सामान्यतः यह परिभाषित करने के लिए किया जाता है कि अंतरिक्ष युग कब प्रारम्भ हुआ।

कला और वास्तुकला
माना जाता है कि अंतरिक्ष युग ने निम्नलिखित को प्रभावित किया है:
 * ऑटोमोटिव डिज़ाइन: वर्जिल एक्सनर का फॉरवर्ड लुक, 1957-1961
 * गूगी वास्तुकला
 * आंद्रे कौरगेस, पियरे कार्डिन, पाको रबान, रूडी गर्नरिच इमैनुएल उन्गारो, जीन-मैरी आर्मंड, मिशेल रोज़ियर, और डायना ड्यू द्वारा अंतरिक्ष युग का फ़ैशन,
 * ईरो सारेनिन, अर्ने जैकबसेन, ईरो अरनियो और वर्नर पैंटन द्वारा 1950 और 60 के दशक का फ़र्निचर डिज़ाइन
 * मनोरंजन पार्क के आकर्षण, जैसे टीडब्ल्यूए मूनलाइनर और मिशन: स्पेस।
 * शीत युद्ध क्षेत्र के उपकरण

संगीत
अंतरिक्ष युग ने संगीत शैलियों को भी प्रेरित किया है:
 * अंतरिक्ष युग पॉप
 * अंतरिक्ष संगीत
 * अंतरिक्ष चट्टान
 * अंतरिक्ष-थीम वाला संगीत

यह भी देखें

 * एसईडीएस
 * सूचना युग
 * जेट युग
 * परमाणु युग