स्वचालित विहिमीकरण

ऑटो-डीफ्रॉस्ट, स्वचालित डीफ्रॉस्ट या सेल्फ-डिफ्रॉस्टिंग एक ऐसी तकनीक है जो रेफ़्रिजरेटर  या फ्रीजर में बाष्पीकरणकर्ता को नियमित रूप से डीफ्रॉस्ट (प्रशीतन) करती है। इस तकनीक का उपयोग करने वाले उपकरणों को अक्सर फ्रॉस्ट फ्री, फ्रॉस्टलेस या नो-फ्रॉस्ट कहा जाता है।

तंत्र
एक रेफ्रिजरेटर में डीफ़्रॉस्ट तंत्र शीतलन तत्व (इवेपोरेटर कॉइल) को थोड़े समय के लिए गर्म करता है और उस पर बने फ्रॉस्ट को पिघला देता है। परिणामी पानी इकाई के पीछे एक नलिका के माध्यम से निकल जाता है। डिफ्रॉस्टिंग को एक इलेक्ट्रिक या इलेक्ट्रॉनिक टाइमर द्वारा नियंत्रित किया जाता है: प्रत्येक 6, 8, 10, 12 या 24 घंटे के कंप्रेसर ऑपरेशन के लिए यह डीफ्रॉस्ट हीटर को 15 मिनट से आधे घंटे के लिए चालू करता है।

350 वाट से 600 W की विशिष्ट शक्ति रेटिंग वाला डीफ़्रॉस्ट हीटर, टॉप- और बॉटम-फ़्रीज़र मॉडल में बाष्पीकरणकर्ता के ठीक नीचे और कभी-कभी साइड-बाय-साइड मॉडल में बाष्पीकरणकर्ता के बीच में भी लगाया जाता है। फ्यूसिबल लिंक के माध्यम से इसे शॉर्ट सर्किट से बचाया जा सकता है। पुराने रेफ्रिजरेटर में टाइमर लगातार चलता रहता था। नए डिजाइनों में टाइमर केवल तब चलता है जब कंप्रेसर चलता है, इसलिए रेफ्रिजरेटर का दरवाजा जितना अधिक बंद होगा, हीटर उतना ही कम चालू होगा और अधिक ऊर्जा की बचत होगी।

एक डीफ़्रॉस्ट थर्मोस्टेट हीटर सर्किट को खोलता है जब बाष्पीकरणकर्ता का तापमान एक पूर्व निर्धारित तापमान, 40°F (5°C) या अधिक से अधिक हो जाता है, जिससे फ्रीजर डिब्बे के अत्यधिक ताप को रोका जा सकता है। डीफ़्रॉस्ट टाइमर ऐसा है कि या तो कंप्रेसर या डीफ़्रॉस्ट हीटर चालू रहता है, लेकिन एक ही समय में दोनों नहीं।

फ्रीजर के अंदर, हवा एक या एक से अधिक पंखे (मैकेनिकल) के माध्यम से परिचालित होती है। एक विशिष्ट डिजाइन में फ्रीजर डिब्बे से ठंडी हवा ताजा भोजन डिब्बे में डाली जाती है और वापस फ्रीजर डिब्बे में परिचालित की जाती है। वायु संचलन उच्च बनाने की क्रिया (चरण संक्रमण) में किसी भी बर्फ या ठंढ में मदद करता है जो फ्रीजर डिब्बे में जमी हुई वस्तुओं पर बन सकता है। डिफ़्रोस्ट करते समय, इस पंखे को बंद कर दिया जाता है ताकि गर्म हुई हवा को खाने के डिब्बे तक पहुँचने से रोका जा सके।

फ्रीजर लाइनर पंखा (यांत्रिक) शीतलन तत्वों को एम्बेड करने के बजाय, ऑटो-डीफ्रॉस्ट तत्व लाइनर के पीछे या नीचे होते हैं। यह उन्हें फ्रीजर की सामग्री को गर्म किए बिना, ठंढ से निपटने के लिए थोड़े समय के लिए गर्म करने की अनुमति देता है।

वैकल्पिक रूप से, कुछ सिस्टम बाष्पीकरणकर्ता को डीफ्रॉस्ट करने के लिए कंडेनसर में गर्म गैस का उपयोग करते हैं। यह एक सर्किट के माध्यम से किया जाता है जो तीन-तरफ़ा वाल्व द्वारा क्रॉस-लिंक्ड होता है। गर्म गैस बाष्पीकरणकर्ता को जल्दी से गर्म करती है और इसे डीफ्रॉस्ट करती है। यह प्रणाली मुख्य रूप से व्यावसायिक अनुप्रयोगों जैसे आइसक्रीम डिस्प्ले में उपयोग की जाती है।

आवेदन
जबकि इस तकनीक को मूल रूप से रेफ्रिजरेटर डिब्बे में लागू किया गया था, बाद में इसे फ्रीजर डिब्बे के लिए भी इस्तेमाल किया गया था।

एक संयुक्त रेफ़्रिजरेटर/फ़्रीज़र जो केवल रेफ़्रिजरेटर कम्पार्टमेंट में सेल्फ़-डीफ़्रॉस्टिंग लागू करता है, उसे आमतौर पर आंशिक फ़्रॉस्ट फ़्री या सेमी-ऑटोमैटिक डीफ़्रॉस्ट कहा जाता है (कुछ ब्रांड इन्हें ऑटो डिफ़्रोस्ट कहते हैं, जबकि Frigidaire अपने सेमी-ऑटोमैटिक मॉडल को साइक्ला-मैटिक, केल्विनेटर के रूप में संदर्भित करते हैं) ये मॉडल चक्रीय डिफ्रॉस्ट के रूप में)। इन रेफ्रिजरेटर में आमतौर पर नीचे एक पैन होता है जहां रेफ्रिजरेटर सेक्शन में पिघली हुई फ्रॉस्ट से पानी वाष्पित हो जाता है।

स्वचालित डीफ़्रॉस्टिंग वाले फ़्रीज़र और संयुक्त रेफ्रिजरेटर/फ़्रीज़र इकाइयां जो अपने फ़्रीज़र कंपार्टमेंट में स्वयं डीफ़्रॉस्टिंग भी लागू करते हैं, फ़्रॉस्ट फ़्री कहलाते हैं। उत्तरार्द्ध में आमतौर पर दो डिब्बों के बीच एक हवा का कनेक्शन होता है, जिसमें एक स्पंज द्वारा विनियमित रेफ्रिजरेटर डिब्बे में हवा का मार्ग होता है। इस तरह फ्रीजर से आने वाली हवा का नियंत्रित हिस्सा रेफ्रिजरेटर तक पहुंचता है। कुछ पुराने मॉडलों में उनके फ्रीजर और रेफ्रिजरेटर खंडों के बीच कोई वायु संचलन नहीं होता है। इसके बजाय, वे एक स्वतंत्र शीतलन प्रणाली का उपयोग करते हैं (उदाहरण के लिए: डीफ्रॉस्ट हीटर के साथ एक बाष्पीकरण करनेवाला तार और फ्रीजर में एक परिसंचारी पंखा और रेफ्रिजरेटर में एक कोल्ड-प्लेट या ओपन-कॉइल बाष्पीकरणकर्ता।

फ्रॉस्ट-फ्री रेफ्रिजरेटर/फ्रीजर इकाइयां आमतौर पर अपने बाष्पीकरणकर्ताओं को डीफ्रॉस्ट करने के लिए हीटिंग तत्व का उपयोग करती हैं, ठंडे प्लेट और/या बाष्पीकरण कॉइल से पिघलने वाले फ्रॉस्ट से पानी को इकट्ठा करने और वाष्पित करने के लिए एक पैन, एक टाइमर जो कंप्रेसर को बंद कर देता है और चालू हो जाता है आमतौर पर 15 से 30 मिनट की अवधि के लिए दिन में एक से 4 बार डीफ्रॉस्ट तत्व, एक डीफ्रॉस्ट लिमिटर थर्मोस्टेट जो तापमान के बहुत अधिक बढ़ने से पहले हीटिंग तत्व को बंद कर देता है जबकि टाइमर अभी भी अपने डीफ्रॉस्ट चरण में है। कुछ मॉडलों में बर्फ को नाली को अवरुद्ध करने से रोकने के लिए एक नाली हीटर भी होता है।

अन्य शुरुआती प्रकार के रेफ्रिजरेटर भी इलेक्ट्रिक हीटर के बजाय गर्म गैस डीफ़्रॉस्ट का उपयोग करते हैं। ये डीफ़्रॉस्ट चक्र के लिए बाष्पीकरणकर्ता और संघनित्र पक्षों को उलट देते हैं।

कुछ नए रेफ्रिजरेटर/फ्रीज़र मॉडल में एक कंप्यूटर होता है जो मॉनिटर करता है कि प्रत्येक दरवाजा कितनी बार खोला गया है और इस डेटा का उपयोग डिफ्रॉस्ट शेड्यूलिंग को नियंत्रित करने के लिए करता है जिससे बिजली का उपयोग कम हो जाता है।

लाभ

 * फ्रॉस्ट बिल्डअप को मैन्युअल रूप से डीफ्रॉस्ट करने की आवश्यकता नहीं है, इसलिए समय के साथ बिजली की खपत नहीं बढ़ेगी।
 * खाद्य पैकेजिंग को देखना आसान है।
 * ज्यादातर फ्रोजन फूड आपस में चिपकते नहीं हैं।
 * गंध सीमित हैं, विशेष रूप से कुल ठंढ-मुक्त उपकरणों में क्योंकि हवा हमेशा परिचालित होती है।
 * बेहतर तापमान प्रबंधन।

नुकसान

 * उपयोग अधिक होने पर सिस्टम को चलाना अधिक महंगा हो सकता है और यदि दरवाजा खुलने पर पंखा चालू रहता है या चलना शुरू हो जाता है।
 * हीटिंग एलिमेंट को ज़्यादा गरम होने से बचाने के लिए थर्मल कटआउट सुरक्षा उपकरण की आवश्यकता होती है।
 * बेसिक अपराइट फ्रीजर या चेस्ट फ्रीजर की तुलना में बढ़ी हुई विद्युत और यांत्रिक जटिलता, जिससे यह घटक विफलता के लिए अधिक प्रवण हो जाता है।
 * डिफ्रॉस्टिंग चक्रों के दौरान फ्रीजर की सामग्री का तापमान बढ़ जाता है, खासकर अगर फ्रीजर में हल्का भार हो। यह फ्रीजर में रखे सामानों पर आंशिक रूप से डीफ्रॉस्टिंग, फिर से फ्रीजिंग से फ्रीजर जला  का कारण बन सकता है
 * गर्म, नम दिनों में कभी-कभी रेफ्रिजरेटर के दरवाजों के आसपास संक्षेपण बन जाता है।
 * डीफ़्रॉस्टिंग टाइमर के सामान्य संचालन में वापस आने तक डीफ़्रॉस्टिंग पूरी नहीं हो सकती है (विशेष रूप से गर्म, नम स्थितियों में जिसमें बार-बार दरवाज़े खुलते हैं), इवेपोरेटर कॉइल पर बर्फ/फ्रॉस्ट छोड़ते हुए। यह स्थिति आइसिंग का कारण बन सकती है जो रेफ्रिजरेटर के संचालन में हस्तक्षेप करेगी।

प्रयोगशालाओं में, कुछ नाजुक अभिकर्मकों जैसे कि एंजाइमों को स्टोर करने के लिए स्व-डीफ्रॉस्टिंग फ्रीजर का उपयोग नहीं किया जाना चाहिए, क्योंकि तापमान चक्रण उन्हें नीचा दिखा सकता है। इसके अलावा, पानी उन कंटेनरों से वाष्पित हो सकता है जिनमें बहुत तंग सील नहीं होती है, जिससे अभिकर्मकों की एकाग्रता में परिवर्तन होता है। ज्वलनशील रसायनों को स्टोर करने के लिए सेल्फ डिफ्रॉस्टिंग फ्रीजर का इस्तेमाल कभी नहीं करना चाहिए।

बाहरी संबंध

 * Original 1927 Patent
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