मरीचिका

मृगतृषा स्वाभाविक रूप से होने वाली प्रकाशिक घटना है जिसमें प्रकाश किरणें दूर की वस्तुओं या आकाश की विस्थापित छवि बनाने के लिए अपवर्तन के माध्यम से झुकती हैं। शब्द लैटिन मिरारी से फ्रेंच भाषा (से) दर्पण के माध्यम से अंग्रेजी भाषा में आता है, जिसका अर्थ देखना, आश्चर्य करना है । मृगतृषा को अर्थात् निचला श्रेष्ठ (अर्थात् उच्च) एवं फाटा मॉर्गन (मृगतृषा) के रूप में वर्गीकृत किया जा सकता है, श्रेष्ठ मृगतृषा जिसमें असामान्य रूप से विस्तृत, खड़ी छवियों की श्रृंखला सम्मिलित होती है, जो तीव्रता से परिवर्तित मृगतृषा बनाती है। मतिभ्रम के विपरीत, मृगतृषा वास्तविक प्रकाशिक घटना है जिसे कैमरे पर कैद किया जा सकता है, क्योंकि प्रकाश किरणें वास्तव में प्रेक्षक के स्थान पर झूठी छवि बनाने के लिए अपवर्तित होती हैं। चूंकि, छवि क्या दर्शाती है, यह मानव मन के व्याख्यात्मक संकायों द्वारा निर्धारित किया जाता है। उदाहरण के लिए, पानी के शरीर से प्रतिबिंबों के लिए भूमि पर हीन छवियों को अधिक सरलता से अनुचित किया जाता है।

हीन मृगतृषा
हीन मृगतृषा में, मृगतृषा छवि वास्तविक वस्तु के नीचे दिखाई देती है। हीन मृगतृषा में वास्तविक वस्तु (नीला) आकाश या उसी दिशा में कोई दूर वस्तु है। मृगतृषा पर्यवेक्षक को जमीन पर उज्ज्वल एवं नीले रंग का पैच देखने का कारण बनती है। विशेष दूर की वस्तु से आने वाली किरणें (प्रकाशिक) सभी वायु की लगभग समान परतों से प्रवाहित होती हैं, एवं सभी स्नेल के नियम पर अपवर्तन हैं। इसलिए, वस्तु के ऊपर से आने वाली किरणें नीचे से आने वाली किरणों की तुलना में नीचे पहुंचेंगी। छवि सामान्यतः उलटी होती है, इस भ्रम को बढ़ाती है कि दूरी में दिखाई देने वाली आकाश छवि पानी या तेल के पोखर पर दर्पण के रूप में अभिनय करने वाला स्पेक्युलर प्रतिबिंब है।

जबकि वायु-गतिकी अत्यधिक सक्रिय हैं, हीन मृगतृषा की छवि फाटा मॉर्गन के विपरीत स्थिर है, जो सेकंड के अंदर परिवर्तित हो सकती है। चूंकि गर्म वायु ऊपर उठती है जबकि ठंडी वायु (घनत्व होने के कारण) डूब जाती है, परतें आपस में मिल जाएंगी, जिससे विक्षोभ उत्पन्न होगा। छवि तदनुसार विरूपण होगी। यह कंपन कर सकता है या लंबवत रूप से खिंच सकता है या लंबवत रूप से संकुचित हो सकता है। कंपन एवं विस्तार का संयोजन भी संभव है। यदि कई ग्रहों की सीमा परत उपस्थित है, तो कई मृगतृषाएँ मिश्रित हो सकती हैं, जिससे संभवता दोहरी छवियां बन सकती हैं। किसी भी विषय में, मृगतृषा सामान्यतः लगभग अर्द्ध डिग्री (सूर्य एवं चंद्रमा के लगभग कोणीय व्यास) से अधिक नहीं होती है एवं दर्जनों मीटर एवं कुछ किलोमीटर दूर की वस्तुओं से होती है।

गर्मी की धुंध
गर्मी धुंध, जिसे गर्मी शिमर भी कहा जाता है, गर्म वायु के वायु द्रव्यमान (खगोल विज्ञान) के माध्यम से वस्तुओं को देखने पर देखी गई हीन मृगतृषा को संदर्भित करता है। गर्मी की धुंध होने के सामान्य उदाहरणों में डामर कंक्रीट (जिसे  टरमैकडम  के रूप में भी जाना जाता है) सड़कों पर एवं गर्म दिनों में चिनाई वाली छतों पर, आग के ऊपर एवं पीछे (जैसे मोमबत्तियाँ जलाने, आँगन के गर्मीर एवं शिविर के रात्रि समारोह में), एवं निकास गैस के माध्यम से देखी जाने वाली वस्तुओं की छवियां सम्मिलित हैं। जेट इंजिन से गर्म डामर के कारण सड़कों पर दिखाई देने पर इसे  प्रायः हाईवे मृगतृषा कहा जाता है। यह रेगिस्तान में भी होता है; उस स्थिति में, इसे रेगिस्तानी मृगतृषा कहा जाता है। सूरज के संपर्क में आने पर डामर एवं रेत दोनों अधिक गर्म हो सकते हैं, सरलता से अधिक 10 C-change वायु से ऊँचा  उपरोक्त, मृगतृषा उत्पन्न करने के लिए उपयुक्त परिस्थितियों को बनाने के लिए पर्याप्त होता है।

संवहन वायु के तापमान में भिन्नता का कारण बनता है, एवं सड़क की सतह पर गर्म वायु एवं इसके ऊपर सघन ठंडी वायु के मध्य भिन्नता वायु के अपवर्तक सूचकांक में ढाल सूचकांक प्रकाशिकी का कारण बनती है। यह धुंधला विद्वान उत्पन्न करता है, जो छवि को प्रकाशिक संकल्प की क्षमता में बाधा डालता है एवं जब छवि दूरबीन  या टेलीफोटो लेंस के माध्यम से बढ़ाई जाती है, तो बढ़ जाती है।

सड़क पर उथले कोण पर आकाश से प्रकाश सूचकांक ढाल द्वारा अपवर्तन होता है, जिससे ऐसा प्रतीत होता है, जैसे आकाश सड़क की सतह से परिलक्षित होता है। यह सड़क पर तरल (सामान्यतः पानी, किन्तु संभवतः अन्य, जैसे तेल) के पूल के रूप में दिखाई दे सकता है, क्योंकि कुछ प्रकार के तरल भी आकाश को दर्शाते हैं। भ्रम दूरी में चला जाता है क्योंकि प्रेक्षक मृगतृषा वाली वस्तु के पास पहुंचता है जो इंद्रधनुष के निकट आने के समान प्रभाव देता है।

गर्मी धुंध की वायुमंडलीय घटना से संबंधित नहीं है।

श्रेष्ठ मृगतृषा
श्रेष्ठ मृगतृषा वह है जिसमें मृगतृषा छवि वास्तविक वस्तु के ऊपर स्थित प्रतीत होती है।श्रेष्ठ मृगतृषा तब होती है, जब दृष्टि रेखा के नीचे की वायु उसके ऊपर की वायु की तुलना में ठंडी होती है। इस असामान्य व्यवस्था को तापमान व्युत्क्रमण कहा जाता है, क्योंकि ठंडी वायु के ऊपर गर्म वायु दिन के समय वातावरण के सामान्य तापमान प्रवणता के विपरीत होती है। तापमान व्युत्क्रमण से प्रवाहित होते हुए, प्रकाश किरणें नीचे झुक जाती हैं, एवं इसलिए छवि वास्तविक वस्तु के ऊपर दिखाई देती है, इसलिए इसका नाम श्रेष्ठ है। श्रेष्ठ मृगतृषा ध्रुवीय क्षेत्र में अधिक साधारण हैं, विशेष रूप से बर्फ की बड़ी चादरों पर जिनका तापमान समान रूप से अर्घ्य होता है। श्रेष्ठ मृगतृषाएं अधिक मध्यम अक्षांशों पर भी होती हैं, चूंकि उन स्थितियों में वे कमजोर होती हैं एवं अर्घ्य चिकनी एवं स्थिर होती हैं। उदाहरण के लिए, दूर की तटरेखा टॉवर के जैसे दिखाई दे सकती है एवं वास्तव में उससे अधिक दिखाई दे सकती है। विक्षोभ के कारण, वहाँ नृत्य करती हुई कीलें एवं मीनारें प्रतीत होती हैं। इस प्रकार की मृगतृषा को आइसलैंडिक भाषा में फाटा मॉर्गन (मृगतृषा) या हैफगेरिंगार भी कहा जाता है।

वास्तविक वस्तु की दूरी एवं तापमान ढाल के श्रेष्ठ मृगतृषा दाईं ओर ऊपर या ऊपर-नीचे हो सकती है। प्रायः छवि ऊपर एवं नीचे के भागो के विकृत मिश्रण के रूप में दिखाई देती है।

चूँकि पृथ्वी वृताकार है, यदि प्रकाश किरणों की नीचे की ओर झुकने वाली वक्रता के समान है, तो प्रकाश किरणें बड़ी दूरी निर्धारित कर सकती हैं, जिसमें क्षितिज भी सम्मिलित है। यह 1596 में देखा एवं प्रलेखित किया गया था, जब उत्तर-पूर्वी मार्ग की तलाश में जहाज आर्कटिक वृत्त के ऊपर [[नई पृथ्वी प्रभाव]] बर्फ में फंस गया था। सूर्य अपेक्षा से दो सप्ताह पूर्व उदय होता दिखाई दिया। वास्तविक सूर्य अभी भी क्षितिज के नीचे था, किन्तु इसकी प्रकाश किरणें पृथ्वी की वक्रता का अनुसरण करती थीं। इस प्रभाव को प्रायः नोवाया ज़ेमल्या प्रभाव कहा जाता है। हरएक के लिए 111.12 km कि प्रकाश किरणें पृथ्वी की सतह के समानांतर चलती हैं, तो सूर्य क्षितिज पर 1° ऊपर दिखाई देगा। इसे संभव बनाने के लिए उलटा परत में पूर्ण दूरी पर सही तापमान प्रवणता होनी चाहिए।

उसी प्रकार, जहाज जो इतनी दूर हैं कि उन्हें ज्यामितीय क्षितिज के ऊपर दिखाई नहीं देना चाहिए, वे श्रेष्ठ मृगतृषा के रूप में या क्षितिज के ऊपर भी दिखाई दे सकते हैं। यह कुछ ध्रुवीय शोधकर्ताओं द्वारा वर्णित आकाश में उड़ने वाले जहाजों या तटीय शहरों के विषय में कुछ कहानियों की व्याख्या कर सकता है। ये तथाकथित आर्कटिक मृगतृषा, या आइसलैंडिक में हिलिंगर के उदाहरण हैं।

यदि ऊर्ध्वाधर तापमान प्रवणता प्रति 100 m + है, (जहाँ धनात्मक चिह्न का अर्थ है कि ऊँचाई पर तापमान बढ़ता है) तो क्षैतिज प्रकाश किरणें पृथ्वी की वक्रता का उचित अनुसरण करेंगी, एवं क्षितिज समतल दिखाई देगा। यदि ढाल अर्घ्य है, (जैसा कि लगभग हमेशा होता है) तो किरणें पर्याप्त मुड़ी हुई नहीं होती हैं एवं अंतरिक्ष में लुप्त हो जाती हैं, जो वृत्ताकार, उत्तल क्षितिज की सामान्य स्थिति है।

कुछ स्थितियों में, दूर की वस्तुएँ लूमिंग, टावरिंग, स्टुपिंग एवं सिंकिंग हो सकती हैं | बिना किसी मृगतृषा के ऊंचा या नीचा या अल्प किया जा सकता है।

फाटा मॉर्गन
फाटा मॉर्गन अधिक ही कठिन श्रेष्ठ मृगतृषा है। यह संकुचित एवं फैले हुए क्षेत्रों, खड़ी छवियों एवं उलटी छवियों के विकल्प के साथ प्रकट होता है। फाटा मॉर्गन भी तीव्रता से परिवर्तित मृगतृषा है।

फाटा मॉर्गन मृगतृषा ध्रुवीय क्षेत्रों में सबसे साधारण हैं, विशेष रूप से समान अर्घ्य तापमान वाली बर्फ की बड़ी चादरों पर, किन्तु उन्हें लगभग कहीं भी देखा जा सकता है। ध्रुवीय क्षेत्रों में, ठंड के दिनों में फाटा मॉर्गन देखा जा सकता है। मरुस्थलीय क्षेत्रों एवं महासागरों एवं झीलों में, गर्म दिनों में फाटा मॉर्गन देखा जा सकता है। फाटा मोर्गना के लिए, तापमान व्युत्क्रमण इतना दृढ़ होना चाहिए, कि प्रकाश किरणों की वक्रता पृथ्वी की वक्रता से अधिक दृढ़ होते हो। किरणें झुकेंगी एवं आर्क (ज्यामिति) बनाएंगी, फाटा मॉर्गन को देखने में सक्षम होने के लिए पर्यवेक्षक को वायुमंडलीय वाहिनी के अंदर होना चाहिए। फाटा मॉर्गन मृगतृषा पृथ्वी के वायुमंडल के अंदर किसी भी ऊंचाई से देखी जा सकती है। पृथ्वी का वायुमंडल, पर्वतों या वायु जहाज सहित छवि की विकृति एवं प्रकाश का मुड़ना शानदार प्रभाव उत्पन्न कर सकता है। लुडोविक केनेडी ने अपनी पुस्तक परस्यूट द चेज एंड सिंकिंग ऑफ द बिस्मार्क में घटना का वर्णन किया है, जो कथित रूप से 1941 के समय डेनमार्क स्ट्रेट के नीचे हुड के डूबने के पश्चात हुई थी। जर्मन युद्धपोत बिस्मार्क, जबकि ब्रिटिश क्रूजर नॉरफ़ॉक एवं सफ़ोक द्वारा किया गया था। समुद्र की धुंध में दृष्टि से अदृश्य हो गया। सेकंड के विषय के अंदर, जहाज तीव्र गति से ब्रिटिश जहाजों की ओर भाप लेता हुआ दिखाई दिया था। अलार्म में क्रूजर भिन्न हो गए, एवं दोनों जहाजों के पर्यवेक्षकों ने विस्मय में देखा, क्योंकि जर्मन युद्धपोत अस्पष्ट हो गया एवं फीका पड़ गया। इन घटनाओं के समय रडार निरीक्षण ने संकेत दिया कि बिस्मार्क ने वास्तव में अपने पाठ्यक्रम में कोई परिवर्तन नहीं किया था।

रात के समय की मृगतृषा
मृगतृषा उत्पन्न करने की स्थिति रात के साथ-साथ दिन के समय भी हो सकती है। कुछ परिस्थितियों में रात में खगोलीय पिंडों की मृगतृषा एवं चलते वाहनों, विमानों, जहाजों, इमारतों आदि से रोशनी की मृगतृषा देखी जा सकती है।

खगोलीय पिंडों की मृगतृषा
खगोलीय वस्तु की मृगतृषा स्वाभाविक रूप से होने वाली प्रकाशिक घटना है जिसमें प्रकाश किरणें खगोलीय वस्तु की विकृत या एकाधिक छवियों का उत्पादन करने के लिए मुड़ी हुई हैं। मृगतृषा को ऐसे खगोलीय पिंडों जैसे सूर्य, चंद्रमा, ग्रह, चमकीले सितारों एवं अधिक चमकीले धूमकेतुओं के लिए देखा जा सकता है। सबसे अधिक देखे जाने वाले सूर्यास्त एवं सूर्योदय मृगतृषा होते हैं।

यह भी देखें

 * वायुमंडलीय अपवर्तन
 * लूमिंग एवं इसी प्रकार की अपवर्तन घटनाएं

बाहरी संबंध

 * All kind of mirages explained
 * China daily, rare mirage in Penglai
 * The superior mirage
 * The inferior mirage
 * The highway mirage
 * Fata Morgana Mirage from the Continental Divide Trail

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