परमाणु इंजीनियरिंग

परमाणु इंजीनियरी को नाभिकीय इंजीनियरी का एक अधिसमुच्चय माना जा सकता है, जो इंजीनियरी की वह शाखा है जो "परमाणु शक्ति संयंत्रों, पनडुब्बी नोदन तंत्र, चिकित्सा नैदानिक उपकरण जैसे एमआरआई मशीनें, खाद्य उत्पादन, नाभिकीय आयुध और रेडियोधर्मी-अपशिष्ट निष्कासन सुविधाएं सहित विभिन्न सेटिंग्स में परमाणु ऊर्जा के अनुप्रयोग" के माध्यम से "परमाणु प्रतिक्रियाओं से मोचित ऊर्जा का दोहन" करना चाहती है।

उत्पत्ति
ऐसा प्रतीत होता है कि " परमाणु इंजीनियरी " शब्द का प्रयोग सर्वप्रथम वर्ष 1946 में थियोडोर वॉन कार्मन द्वारा किया गया था:

"और अब ऐसा लगता है कि हम नए परमाणु युग की सीमा पर हैं। मुझे ज्ञात नहीं है कि यह सत्य है या नहीं, किन्तु निश्चित रूप से, हमारे पास विद्युत् और परिवहन के क्षेत्र में 'परमाणु इंजीनियरी' होगी। क्या हम इसमें सम्मिलित समस्याओं के लिए तैयार हैं?"

नीरवता के लिए परमाणु, अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेंसी, 'परमाणु इंजीनियर', आदि जैसे शब्दों के ऐतिहासिक उपयोग के कारण परमाणु इंजीनियरी नाभिकीय इंजीनियरी का एक अधिसमुच्चय हो सकता है।.

एक समावेशी परिभाषा है: "इंजीनियरी अनुप्रयोगों के लिए पदार्थ के परमाणु गुणों का समुपयोजन करना।" उदाहरण के लिए, एक परमाणु घड़ी और परा-अवतापीय परमाणु के संभावित अनुप्रयोग परमाणु इंजीनियरी से संबंधित हैं। परमाणु गुण परमाणु स्पिन (जैसे न्यूक्लीय चुंबकीय अनुनाद और क्वांटम कम्प्यूटिंग अनुप्रयोगों में), परमाणु स्थिति (जैसे ऑप्टिकल जालक), परमाणु द्रव्यमान (जैसे परमाणु ऊर्जा), आदि हो सकता है।

"परमाणु बम के जनक" जूलियस रॉबर्ट ओपेनहाइमर द्वारा परमाणु बम का निर्माण परमाणु इंजीनियरी पर आधारित है। ओपेनहाइमर कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में एक विश्वविद्यालय के प्राध्यापक और भौतिक विज्ञानी थे।

रिचर्ड फेनमैन ने लघुकरण की प्रवृत्ति पर अपने प्रसिद्ध वर्ष 1959 के व्याख्यान " देयर इज़ प्लेंटी ऑफ रूम एट द बॉटम " में कल्पना की थी:

"किन्तु मैं अंतिम प्रश्न पर विचार करने से भयभीत नहीं कि क्या, अंततः - विशाल भविष्य में - हम परमाणुओं को अपनी इच्छानुसार व्यवस्थित कर सकते हैं; वही परमाणु जो सभी तरह से खिन्न है! क्या होगा यदि हम परमाणुओं को आवश्यकता अनुसार एक-एक करके व्यवस्थित कर                 सकें तो। ... जब हम अधिक, छोटे जगत में पहुंचते हैं - जैसे सात परमाणुओं के सर्किट में - हमारे समीप अनेक नई चीजें होती हैं जो डिजाइन के लिए संपूर्णतया से नए अवसरों का प्रतिनिधित्व करती हैं। छोटे पैमाने के परमाणु विशाल पैमाने पर कुछ भी नहीं हैं, क्योंकि वे क्वांटम यांत्रिकी के नियमों को संतुष्ट करते हैं। इसलिए, जैसे ही हम सरलतम की ओर जाकर परमाणुओं के साथ निरर्थक कार्य करते हैं, हम विभिन्न नियमों के साथ कार्य कर रहे होते हैं तथा हम विभिन्न परीक्षण करने की अपेक्षा कर सकते हैं। हम विभिन्न तरीकों से निर्माण कर सकते हैं। हम न केवल सर्किट का उपयोग कर सकते हैं, बल्कि कुछ प्रणाली का भी उपयोग कर सकते हैं जिसमें क्वान्टित ऊर्जा स्तर या क्वान्टित स्पिन की अन्योन्यक्रिया, इत्यादि सम्मिलित है।"

वर्तमान के नैनोटेक्नोलॉजी और सामग्री विज्ञान की अधिकांश प्रथाओं में विशिष्ट परमाणु स्थिति और स्पिन के कुशलतापूर्वक प्रयोग करने के फेनमैन के अंतिम दृष्टिकोण से भिन्न हैं, जिसे "परमाणु इंजीनियरी" द्वारा उत्तम वर्णित किया जा सकता है, जो 1 फेमटोमीटर (परमाणु नाभिक आकार) से 1 नैनोमीटर (रैखिक विमीय में प्रायः 5 परमाणु) तक की विशेष लंबाई के पैमाने को संबोधित करता है। नाइट्रोजन-रिक्ति केंद्र और संभावित 3डी परमाणु मुद्रण ("2डी परमाणु मुद्रण" 1990 में आईबीएम द्वारा एक स्कैनिंग टनलिंग माइक्रोस्कोप का उपयोग करके सिद्ध किया गया था) जैसे विशिष्ट परमाणु दोष का संसक्त क्वांटम नियंत्रण, फेनमैन की अंतिम दृष्टि के अनुकूल है।