क्वार्कस लोबाटा

क्वेरकस लोबाटा, जिसे आमतौर पर वैली ओक या रोबल कहा जाता है, कैलिफोर्निया ओक में सबसे बड़ा होता है। यह कैलिफ़ोर्निया के लिए स्थानिकमारी वाला है, जो सिसकियौ काउंटी  से सैन डिएगो काउंटी तक आंतरिक घाटियों और तलहटी में बढ़ रहा है। परिपक्व नमूने 600 वर्ष तक की आयु प्राप्त कर सकते हैं। इस पर्णपाती ओक को साल भर भूजल तक पहुंच की आवश्यकता होती है। इसकी मोटी, उभरी हुई छाल (वनस्पति विज्ञान) विशिष्ट है और मगरमच्छ की खाल से मिलती जुलती है। वैली ओक की गहरी लोब वाली पत्तियाँ पहचान में सहायता करती हैं।

विवरण
वैली ओक आगे निकल सकता है 30 m ऊंचाई में, एक मजबूत ट्रंक के साथ संभवतः अधिक 3 m दायरे में। हेनले ओक, कोवेलो, कैलिफ़ोर्निया में, सबसे ऊँचा ज्ञात वैली ओक है 153 ft. शाखाएँ अनियमित, फैली हुई और झुकी हुई दिखती हैं। शरद ऋतु के दौरान, पत्तियाँ पीले से हल्के नारंगी रंग में बदल जाती हैं लेकिन बाद में मौसम में भूरे रंग की हो जाती हैं। बढ़ती उम्र में शाखाएँ झुक जाती हैं। पेड़ों में पीव रंग की लहरदार छाल (वनस्पति विज्ञान) होती है। आमतौर पर, पत्तियाँ होती हैं 5-10 cm लंबे और गोल और गहरे पैर वाले होते हैं। पत्ती की चौड़ाई उसकी लंबाई की लगभग आधी होती है। प्रत्येक पत्ती मटमैले हरे रंग की होती है और नीचे हल्का हरा रंग दिखता है; इसके अलावा, पत्ती प्रचुर मात्रा में मुलायम झाग से ढकी होती है, जिससे लगभग मखमली एहसास होता है। जब किसी ताजे पत्ते को रगड़ा जाता है या तोड़ा जाता है, तो एक सुगंधित सुगंध निकलती है, जिससे जंगल की गंध आती है। लकड़ी हल्के भूरे रंग की होती है जो लगभग पीले रंग की होती है। बलूत का फल मध्यम से गहरे भूरे रंग का होता है और भिन्न-भिन्न प्रकार का होता है 2 to 3 cm लंबाई में। टोपियों में गहरी स्टिपलिंग होती है और ये अधिकतर सिंगललेट्स के रूप में पाई जाती हैं, लेकिन कभी-कभी डबलेट्स के रूप में भी पाई जाती हैं। बलूत का फल अक्टूबर से नवंबर तक पकता है। व्यवहार्य बलूत का फल अपनी पहली सर्दियों में अंकुरित होता है, और सर्दियों के मध्य तक कोई भी नहीं बचता है।

वर्गीकरण
वैली ओक सफेद ओक विकासवादी वंश का है, जिसे आधिकारिक तौर पर सबजेनस लेपिडोबालानस के रूप में जाना जाता है। इस उपजाति में कैलिफ़ोर्निया और अन्य जगहों के कई ओक शामिल हैं, जिनकी प्रजातियाँ समान पत्ते, बलूत का फल, छाल और लकड़ी का गूदा साझा करती हैं। 1900 से पहले कैलिफोर्निया के प्रारंभिक इतिहास में वैली ओक के लिए विभिन्न प्रकार के सामान्य नामों का इस्तेमाल किया गया था, जिनमें शामिल हैं: सफेद ओक, बॉटम ओक, स्वैम्प ओक, वॉटर ओक और मश ओक। स्पेनवासी, क्योंकि यह पेड़ यूरोप में सफेद ओक के पेड़ों जैसा दिखता था, इसलिए इसे रोबल कहा जाता था।

Maidu#स्थानीय प्रभाग बलूत के फल को 'lō-ē' (कोंको भाषा) कहते हैं।

वितरण और आवास
वैली ओक ठंडी गीली सर्दियों और गर्म शुष्क गर्मियों को सहन करता है, लेकिन प्रचुर मात्रा में पानी की आवश्यकता होती है। यह 600 मीटर (2000 फीट) से नीचे की घाटी की समृद्ध गहरी मिट्टी में सबसे अधिक प्रचुर मात्रा में पाया जाता है। वैली ओक घने तटवर्ती जंगलों, खुली तलहटी के जंगलों और घाटी सवाना में पाया जाता है। आम तौर पर जुड़े हुए पेड़ हैं तट लाइव ओक, इंटीरियर लाइव ओक,  नीला ओक , कैलिफोर्निया काला अखरोट, कैलिफोर्निया गूलर और ग्रे पाइन। वैली ओक व्यापक रूप से वितरित है: कैलिफ़ोर्निया सेंट्रल वैली (कैलिफ़ोर्निया); कई छोटी घाटियाँ जैसे सैन फर्नांडो घाटी (कैलिफ़ोर्निया ओक वुडलैंड से मूल स्पेनिश स्थान-नाम), कोनेजो घाटी, और सांता यनेज़ घाटी; ईल नदी (कैलिफ़ोर्निया) के दक्षिण में आंतरिक तट पर्वतमाला; और तहचापी पर्वत से सिमी हिल्स, सांता सुज़ाना पर्वत तक अनुप्रस्थ पर्वतमालाएँ। यह प्रशांत महासागर में सांता क्रूज़ द्वीप और सांता कैटालिना द्वीप, कैलिफ़ोर्निया पर भी मौजूद है। कुछ सबसे सुरम्य स्टैंड सोनोमा घाटी, मेंडोकिनो काउंटी में राउंड वैली और सेलिनास नदी (कैलिफ़ोर्निया) के ऊपरी हिस्से के पास दक्षिणी सेलिनास घाटी में पाए जाते हैं।

पारिस्थितिकी
कई बांज वृक्षों की तरह, घाटी बांज जंगल की आग को सहन कर सकते हैं। यद्यपि छोटे जीव शीर्ष पर मारे जा सकते हैं, अधिकांश मूल शीर्ष से पुनः उग आते हैं। विभिन्न प्रकार के स्तनधारी और पक्षी बलूत का फल खाते हैं, जिनमें बलूत का फल कठफोड़वा, कैलिफ़ोर्निया स्क्रब जय, पीली चोंच वाला मैगपाई और कैलिफोर्निया की ज़मीनी गिलहरी शामिल हैं। बलूत का फल बीन वेविल  बीटल द्वारा भी हमला किया जाता है, लेकिन मध्यम स्तर के संक्रमण से बच सकता है। कई सेंटीमीटर व्यास तक के गोलाकार गॉल अक्सर वैली ओक के परिपक्व नमूनों की टहनियों से जुड़े होते हैं। इनमें छोटे देशी ततैया एंड्रिकस क्वार्कस कैलिफ़ोर्निकस का लार्वा चरण होता है। एक संबंधित ततैया प्रजाति, एंड्रिकस किंगी|ए। किंगी, पत्ती की सतह पर हर्षे के चुम्बन के आकार के छोटे-छोटे गॉल बनाता है। वैली ओक, चियोनोड्स पेटलुमेन्सिस कैटरपिलर का एकमात्र ज्ञात खाद्य पौधा है।

उपयोग
बलूत का फल मीठा और खाने योग्य होता है; दक्षिणी पाइयूट लोगों सहित अमेरिकी मूल-निवासियों ने उन्हें भूना और खाने योग्य हिस्से को पीसकर रोटी और गूदा बनाया। वैली ओक की लकड़ी प्राप्त करने में कठिनाइयों के साथ-साथ इसके सूखने से उत्पन्न होने वाली समस्याओं जैसे कि दरारें और विरूपण ने इसकी खपत को सामान्य उद्देश्य वाली लकड़ी से मुख्य रूप से विशिष्ट उत्पाद में स्थानांतरित कर दिया है। हालांकि कैबिनेटरी में उपयोग के लिए वैली ओक की लकड़ी का एक छोटा, लेकिन महत्वपूर्ण बाजार है, और यह दृढ़ लकड़ी के फर्श के लिए भी उपयुक्त है। वैली ओक की लकड़ी के छिद्रों में मौजूद टायलोज़ तरल पदार्थों के प्रति इसकी अभेद्यता को बढ़ाते हैं, जिससे इसका उपयोग जलरोधी जहाजों के उत्पादन में किया जा सकता है। ऐसे जहाजों में वाइन बैरल शामिल हैं जहां घाटी ओक की लकड़ी की संरचना में सीमित भूमिका होती है और जहां इसमें अन्य सफेद ओक के समान गुण होते हैं जैसे कि लाल ओक की तुलना में कम टैनिन लोड और एक खुला अनाज जो ऑक्सीजन के बढ़ते हस्तांतरण की अनुमति देता है।

अवलोकन संबंधी इतिहास
1792 में, अंग्रेजी खोजकर्ता जॉर्ज वैंकूवर ने सांता क्लारा घाटी के माध्यम से अपने अभियान पर घाटी ओक का विस्तार देखने के बाद कहा:

"For about twenty miles it could only be compared to a park which had originally been closely planted with the true old English oak; the underwood, that had probably attended its early growth, had the appearance of having been cleared away and left the stately lords of the forest in complete possession of the soil which was covered with luxuriant foliage."

वर्ष 1861 में, पहले कैलिफोर्निया भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के मुख्य वनस्पतिशास्त्री विलियम हेनरी ब्रेवर ने मोंटेरी काउंटी में देखी गई घाटी ओक के बारे में लिखा:

"First I passed through a wild canyon, then over hills covered with oats, with here and there trees—oaks and pines. Some of these oaks were noble ones indeed. How I wish one stood in our yard at home....I measured one [valley oak] with wide spreading and cragged branches, that was 26.5 feet in circumference. Another had a diameter of over six feet, and the branches spread over 75 feet each way. I lay beneath its shade a little while before going on."

चिको, कैलिफ़ोर्निया का हुकर ओक, कभी सबसे बड़ा ज्ञात वैली ओक माना जाता था। 1 मई 1977 को जब यह गिरा, तो यह लगभग था 100 ft और 8.8 mपरिधि में 2.4 m जमीन से।

यह भी देखें

 * कैलिफोर्निया ओक वुडलैंड
 * क्वार्कस प्रजातियों की सूची